Что характерно, ничем не примечательный черный шарабан, следовавший за компаньонами так же неотступно, как они за светло-зеленой каретой, был отправлен налево. Что бы это значило, и значило ли вообще, было непонятно. Шэфу с Денисом хотелось думать, что хотя вся приглашенные на бал гости и были равны, но все-таки наиболее равных отправляли направо, а менее равных - налево. Было ли так на самом деле осталось неизвестным.
Брамс, сидящий на козлах, послушно свернул в указанном направлении и проехал метров сто по лесной дороге, ограниченной с обеих сторон высокими деревьями и густым кустарником, превращавшим ее, фактически, в какое-то подобие ущелья, или каньона. Вырвавшись, наконец, на свободу, карета компаньонов оказалась на гигантском лугу, сплошь заставленном разнообразными экипажами. К транспортному средству тут же подскочила уменьшенная копия главного распорядителя, похожая на него, как одна матрешка на другую и отличавшаяся от шпрехшталмейстера, командующего у ворот, только размерами - и ростом поменьше, и в плечах поуже, так что вполне могла поместиться у того внутри.
"Младшая матрешка", размахивая руками, как военный регулировщик, буквально за пять минут запарковала шарабан компаньонов. Поверьте на слово, что это было не так легко, как припарковать "Smart Fortwo" в малозаселенном спальном районе. Следует учитывать, что не один Брамс, взаимодействующий со своей "матрешкой", был занят таким важным делом - таких пар было несколько - это раз, и корячились они в непосредственной близости друг от друга - это два, и в-третьих - радиус поворота кареты, даже самой маленькой, не меньше, чем у седельного тягача, или междугороднего автобуса, так что поставить карету в указанное место, с допуском плюс-минус полметра, являлось задачей не то чтобы нетривиальной, но достаточно непростой.
Однако, удача улыбнулась компаньонам, а точнее говоря - Брамсу и "младшей матрешке". После удачного завершения процесса, парковщик дал компаньонам четкие указания по их дальнейшим действиям: первое - пройти в калитку, расположенную рядом с воротами; второе - занять очередь на подъем; третье - прибыв на конечную остановку "Дворец", не выходить из "маршрутки" без разрешения водителя.
"Как из самолета!" - усмехнулся про себя Денис.
Следуя этим инструкциям, они выполнили первый пункт - прошли через калитку, и сразу же почувствовали себя номинантами на Оскар, идущими по красной дорожке... или по гаревой... или тартановой... короче - черт его знает по какой дорожке бегают эти номинанты - в этом вопросе и Шэф, и Денис разбирались слабо, но именно на ней компаньоны себя и почувствовали. В конечном итоге пришло ощущение, что, пожалуй, все же - на красной. Короче говоря, цвет не суть важен, главное, что они почувствовали себя номинантами на Оскар и точка! Приличная очередь - человек двадцать, разряженная в пух и прах, прекратила оживленные разговоры, которые вела до этого, замолчала, и с интересом уставилась на компаньонов.
Причин такого внимания было несколько и самой главной была несомненная популярность Дениса после дуэли с Титом Арденом. Выстоять, а потом еще и победить противника с зачарованным мечом - это дорогого стоило. Примерно, как мухачу нокаутировать Кличко. Ну-у... может не мухачу, а средневесу, но все равно - победа была эпическая. Если оперировать привычным нам историческим материалом, то таких побед в истории человечества было раз, два, да и обчелся. А если хорошенько подумать, то и вовсе одна: Давида над Голиафом, а больше, пожалуй, и не припомнить.
Второй причиной была жесткая трепка, которую компаньоны задали Дожу Эмидусу Флаксу, во время проведения операции по принуждению того к справедливости, и о которой знал "весь Бакар". Это не говоря уже о том, что во время острой фазы конфронтации они изничтожили его боевого мага Тиона Антана, его Каменного Душителя и четырех сторонних боевых магов, работавших на аутсорсинге. Все эти деяния заставляли относиться к северным варварам, по крайней мере, с уважением.
Третей причиной была одежда. Как ни крути, но рубашки, брюки и мокасины из летнего полевого комплекта Отдельного Отряда Специального Назначения "Морской Змей", отличались от самых лучших образцов продукции местных предприятий легкой промышленности. Причем в лучшую сторону. Так что, поглазеть местным было на что.