- Какой, к двенадцати рогам Темного, князь!?! - кротко уточнил граф.
- Ну-у... ты же сам сказал: "Великого Княжества Меланского", - оробел Денис под горящим взглядом Аурелиуса, но все же собрал волю в кулак и закончил мысль, - значит князь должен быть главным... Как-то так...
Видимо, вопрос Дениса был каплей переполнившей чашу, но последствия его были совершенно неожиданными, а именно - умиротворяющими. Аурелиус понял, что он не участник какого-то дурацкого розыгрыша, и что Северные Лорды действительно ни черта не знают про историю Акро-Меланской Империи. Лорды-то, они конечно... - Лорды... Но, северные. И что там у них на уроках истории преподают, одному Темному известно... А не исключено, что он и преподает! А может у них там и предмета-то такого в школах нет... А может и школ! Хотя, нет - вряд ли, уж больно они умные, да и знают много чего.
- Название: "Великое Княжество Меланское", идет с древних времен, - спокойно начал объяснять переставший раздражаться Аурелиус. - Никакого князя там давно нет и перед вхождением в Акро-Меланскую Империю Совет Дожей сосредоточил в своих руках все ветви власти: судебную, исполнительную, законодательную и церковную.
- А после вхождения в Империю, их власть была сильно урезана, - продолжил граф, - многие Дожи, в открытую выступавшие против Императора, были казнены, многие скрытые враги были отправлены в ссылку, а немногие, сумевшие притвориться лучшими друзьями Империи, сохранили свои головы и земли. И хотя прошло уже очень много лет, никакой любви, между Дожами и центральными властями, нет. А Генерал-губернатор, как вы догадываетесь, - все же не удержался и подпустил шпильку Аурелиус, - является главным представителем Императора в Бакаре. Все понятно?
- Да-а... Все понятно. Спасибо большое, - поблагодарил графа за исчерпывающую политинформацию верховный главнокомандующий. Это заявление командор сделал с таким выражением лица, которое ясно говорило всем присутствующим, а именно: Лорду Арамису и граф Аурелиусу Виатору, первому заместителю министра финансов Акро-Меланской Империи, что вечер вопросов и ответов можно считать закрытым. И словно дождавшись этого невербального сигнала, возле столика возникли прелестные близняшки: Хорэтия и Регина. Вихрем подлетев, они хором воскликнули:
- Арамис! Вот ты где!
Вплоть до этого момента могло показаться, что вокруг столика, за которым наша троица предавалась возвышенным беседам, на некотором от него расстоянии, скажем так - метра полтора-два, был очерчен невидимый круг, типа того, за которым Хома Брут хоронился от Вия, ведьмы-панночки и прочей нечисти. Никто в этот круг не вступал, и это было странно - ведь столик располагался, фактически - на танцполе, однако же до появления близнецов никто невидимую границу не нарушал.
Чем объяснялась такая деликатность пляшущей публики сказать было трудно. То ли тем, что столик был доставлен по личному распоряжению Генерал-губернатора Бакара, и многие это видели своими глазами, а кто не видел - узнал от видевших. Кроме того, сам Брикус Валент провел за ним определенное количество времени, занятый оживленной беседой - следовательно трио, оставшееся за столом являлось его хорошими знакомыми, если вообще - не добрыми приятелями, значит нарушать их приватность было чревато!
Также не исключался вариант, что присутствующие знали в лицо Аурелиуса Виатора и не нарушали невидимую границу по все тем же, вышеизложенным причинам - что Генерал-губернатор, что один из высших сановников Империи - хрен редьки не слаще! Нельзя было скидывать со счетов и наличие за столом двух северных отморозков - Лордов Атоса и Арамиса, про похождения которых знали все заинтересованные лица. Связываться с этой парочкой дурных не было. Ну, и совершенно фантастический вариант, рассуждать про который всерьез было бы смешно, но упомянуть, на всякий случай все же необходимо - большинство присутствовавших на бале были нечистью и не могли прорваться через охранный периметр. Однако же, чем бы ни была вызвана подобная предупредительность, и не побоимся этого слова - тактичность, собравшегося бакарского бомонда, осуществить прорыв границы смогли только близняшки.
При виде юных красавиц, Денис галантно подскочил и представил сидящих за столом мужчин:
- Атос, Лорд Великого Дома "Морской Дракон", - при этих словах главком поднялся с кресла, окинул одобрительным взглядом соблазнительные фигурки девушек и куртуазно поцеловал им ручки. Девчонки засияли с новой силой.