- Не понял... - медленно выговорил Денис. - Ты ведь устроил весь этот... - он хотел сказать "цирк", но воздержался, ибо разыгранное верховным главнокомандующим представление цирком никак не было. Это был мастер-класс, причем высочайшего ранга, который отчетливо продемонстрировал Денису, насколько невысок уровень его мастерства в критически важных аспектах его же собственной обороноспособности. Он и раньше прекрасно понимал, что далеко не всегда можно будет разить врагов с дистанции, наверняка в их с Шэфом бурной жизни будут эпизоды, где здоровье, да и сама жизнь компаньонов, будут зависеть от уровня фехтовальной подготовки Дениса, но ему казалось, что уровень его выучки, в этой области боевых искусств скажем так - удовлетворительный - ведь он выиграл дуэль у сильного соперника, отличного фехтовальщика, кстати говоря, вдобавок вооруженного "непростым" мечом. И вот выяснилось, что - отнюдь! Неудовлетворительный! И тут, после этого ушата холодной воды, вдруг, на тебе: "Сделай мячик! Погоняй с девочками...". Что-то крутит любимый руководитель.
Так и не дождавшись продолжения фразы, оборванной старшим помощником где-то на середине, Шэф продолжил сам:
- Я ведь тебе все это показал просто чтобы ты знал к чему стремиться. А так... ну погоняешь недельку мяч, вместо тренировок с потоками - большой беды не будет... Наверное.
Нет уж! - решительно заявил Денис. Делу время - потехе час! - в ответ командор ухмыльнулся как-то неопределенно, а старший помощник пояснил свою позицию: - Сначала я хоть немного разберусь с быстрыми переключениями восходящего и нисходящего, думаю это не так просто, а потом уж...
- И это правильно, - откликнулся главком. - Это совсем не просто.
- Вот видишь! Думаю, что в этот заезд в футбол поиграть не получится. Как-нибудь в следующий раз.
- А ты думаешь он будет? - огорошил верховный главнокомандующий.
- Ты же сам говорил, что в Бакаре у нас будет база, - изумился Денис. - Значит бывать здесь будем часто, или я что-то неправильно понимаю?
- Насчет базы все понимаешь правильно. Ты другое понимаешь неправильно... - В ответ на удивленный взгляд старшего помощника, Шэф пояснил: - Для игры в футбол, волейбол, да даже в баскетбол, желательно иметь команду, а точнее - две команды. Согласись, что играть в футбол один на один не сильно интересно - футбол командная игра. И в волейбол перекидываться мячиком быстро надоест. Вот в баскетбол - можно. Но, мы его не любим...
- Я чего-то не врубаюсь в проблему. Есть же группа поддержки, девки все спортивные - кровь с молоком, кожа горит. На две команды хватит!
- Это сейчас есть. А ты уверен, что в следующий "заезд", - ухмыльнулся командор, - будет столько же?
- Почему нет? - пожал плечами Денис.
- А потому, мон шер ами, что сейчас мы, как модная рок-группа, а когда будем в Бакаре в следующий раз, у группы поддержки будут уже другие кумиры.
- Уверен?
- Сто пудов! - твердо ответил Шэф. - Проверено не раз. И придется нам довольствоваться одной подружкой... может быть двумя... - он сделал паузу, - максимум тремя... как всем порядочным людям.
- Жаль, - вздохнул Денис. - Хотя... четыре на четыре - нормально.
- Да даже трое на трое, нормально, - проявил свойственный ему оптимизм командор.
- А пока надо работать с потоками.
- Ты прям, такой сознательный стал, аж противно, - ухмыльнулся главком.
- А вот такой я забавный зверек, - с не менее кривой ухмылкой отозвался старший помощник.
-- Глава
Началась эта история восемнадцать лет тому назад. Алфеос Хармах сидел в своей лавке и грустил. Причины для грусти имелись, хотя на посторонний взгляд их не было и быть не могло. Посудите сами: во-первых, Алфеос был магом - магом-артефактором. Не из лучших, не будем кривить душой, но и не из самых последних - так, серединка на половинку, но! - магом. То есть, по определению, уже был счастливым человеком - избранным. Магами не становятся, магами рождаются. Создатель награждает талантом одного из сотен тысяч, если не из миллиона. Так что, можно сказать - родился с золотой монетой во рту.
Во-вторых - родился в Бакаре - лучшем месте в мире, а не в зоне рискованного земледелия, где-нибудь у Ферлахской границы, со среднегодовой температурой немного выше той, при которой вода превращается в лед. Хотя... пожалуй на Сете встречаются места, жителям которых и ферлахское пограничье может показаться землей обетованной с молочными реками и кисельными берегами. Все в мире относительно.