Хоккей с шайбой в нашей стране был популярен всегда. С первого же выезда советской сборной на чемпионат мира, с первой же победы над канадскими профессионалами мастера советского хоккея стали любимцами и народными героями. Нашими победами гордились, игроков сборной знали практически все любители спорта. Сегодня ситуация изменилась: золотые медали у нас вовсе не в кармане. Но разве может это заставить нас отвернуться от второго по популярности вида спорта в стране?Автор лично встретился с огромным количеством действующих лиц в мире современного хоккея, для того чтобы получить ответ на вопросы, которые волнуют многомиллионную аудиторию любителей этого прекрасного вида спорта. Когда к нам снова придут большие победы? На кого из наших звёзд делать ставку на предстоящих Олимпийских играх в Сочи? Кто наши главные надежды из подрастающего поколения?
Сказать, что Олимпиада в Сочи – главное спортивное сражение четырёхлетия для тех, кто занимается зимними видами спорта, это, наверное, ничего не сказать. Наверное, на нашем веку это вообще главное спортивное событие. Олимпиады не так уж часто дают проводить одной и той же стране. Да и до 2018-го у нас явный переизбыток крупных спортивных форумов. А потом, по слухам, власть хочет взять некоторую паузу: слишком уж тяжёлая финансовая нагрузка для страны – стадионы и вся сопутствующая спортивная и не только спортивная инфраструктура. Вокзалы, дороги и гостиницы, новый облик городов – это классно и здорово, но слишком уж высока расходная часть. Поэтому-то Олимпиаду в Сочи-2014 мы ждём с особым нетерпением. А уж хоккейные соревнования тут будут точно серьёзными. Ведь вновь на Олимпиаду приедут все сильнейшие хоккеисты!
Обычно Олимпийские игры не слишком вписывались в календарь Национальной хоккейной лиги. Ради Ванкувера-2010, конечно, пауза сделана была. В остальных же случаях Олимпийские игры, увы, не становились соревнованиями сильнейших хоккеистов: интересы рекламодателей и клубов НХЛ не позволяли отпускать игроков на этот, пусть и скоротечный, но не «свой» турнир. На сей раз все вопросы были благополучно разрешены (пусть и не без «торговли»), и сегодня мы точно можем сказать: сильнейшие игроки получили гарантии приезда. Это помимо всего прочего означает, что им будут оплачены медицинские страховки – без таких гарантий клуб не отпускает своего игрока.
Когда НХЛ официально объявила, что игроки лиги смогут поехать в Сочи на олимпийский турнир, многие перевели дух: теперь Александру Овечкину не придётся выполнять обещание и сбегать на Игры вопреки воле боссов.
Стоит отметить, что хоккейные соревнования в Сочи пройдут в период с 12 по 23 февраля, а НХЛ остановит свою «регулярку» на 17 дней, с 9 февраля по 26 февраля, дав возможность игрокам не только участвовать в Играх, но и восстановиться после многочасовых перелётов до Сочи и обратно.
В рамках соглашения ИИХФ, НХЛ и Ассоциации игроков на лед в Сочи также выйдут семь главных и шесть линейных арбитров из НХЛ. При этом матчи будут проводиться по правилам ИИХФ на площадках «международного» размера, которые используются в КХЛ.
Это хорошо, что в сборной России окажутся те, кто является действительно сильнейшим. Но приезд ЭНХАЭЛовцев автоматически означает серьёзное возрастание шансов команд Канады и США и, как следствие, снижение шансов наших. Одного горячего желания поквитаться за унизительное поражение в Ванкувере явно будет недостаточно.
До сих пор существует несколько мнений относительно родины хоккея на льду. Точно известно лишь, что привезли его в Северную Америку англичане. Первыми играть в хоккей на льду начали солдаты, расквартированные в канадской провинции Новая Шотландия. В 1879 году студенты монреальского университета Макгилла придумали первые правила игры и организовали соревнования по хоккею на льду.
Но строго говоря, история хоккея с шайбой является одной из самых оспариваемых среди всех видов спорта. Традиционно местом рождения хоккея считается Монреаль (хотя более свежие исследования указывают на первенство Кингстона, Онтарио или Виндзора, Новая Шотландия). Однако ещё на некоторых голландских картинах XVI века изображено множество людей, играющих на замёрзшем канале в похожую на хоккей игру. Но, несмотря на это, родиной современного хоккея с шайбой считается всё-таки Канада.
Когда в 1763 году Великобритания отвоевала у Франции Канаду, солдаты привезли с собой на эту землю хоккей на траве. Поскольку канадские зимы очень суровые и длинные, то в этой местности всегда приветствовались зимние виды спорта. Прикрепляя резаки для сыра к своим ботинкам англо– и франкоговорящие канадцы играли в эту игру на замёрзших реках, озёрах и прочих водоёмах. В Новой Шотландии и Виргинии существуют старинные картины, на которых изображены люди, играющие в хоккей.
Поначалу играли деревянной шайбой, а защитную экипировку позаимствовали из бейсбола. Впервые на льду поставили хоккейные ворота.
В 1877 году несколько студентов монреальского университета Макгилла изобрели первые семь хоккейных правил. В 1879 году сделали резиновую шайбу. Через некоторое время игра стала столь популярна, что в 1883 году была представлена на ежегодном монреальском Зимнем карнавале. В 1885 году в Монреале была основана Любительская хоккейная ассоциация.
