Однолетнее травянистое растение семейства гречишных высотой до 30 см, цветки зеленые, мелкие, плод почти черный, трехгранный матовый орешек. Цветет с июня и все лето, плоды созревают в июле — сентябре. Растет повсюду как сорняк.
Лекарственным сырьем является вся надземная часть растения, которую собирают в сухую погоду с момента цветения и все лето, срезая растение на 40 см.
Трава горца птичьего содержит флавоноид авикулярин, аскорбиновую кислоту, витамины К и Е, каротин, кремниевую кислоту, смолы, горечи, слизь, жиры, сахара, дубильные вещества, следы эфирного масла.
Препараты растения обладают многими свойствами: повышают свертываемость крови, оказывают вяжущее, противовоспалительное, антимикробное, противогнилостное, мочегонное, ранозаживляющее действие. Повышают иммунитет, увеличивают выведение из организма натрия и хлора.
Применяют внутрь при воспалениях желудка, кишечника, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, в начальном периоде мочекаменной болезни, при заболеваниях печени, при геморрое, кожных заболеваниях.
