Холли проснулась разбитой, с болью и усталостью в каждой мышце. Она открыла глаза и на нее нахлынули воспоминания прошлой ночи. Неожиданно в груди стало тяжело, горло перехватило и глаза защипало от слез. Женщина уткнулась в подушку и оплакивала свой дом и все, что было потеряно. Она плакала долго.
Через некоторое время слезы прекратились и Холли снова перевернулась на спину. Так она долго лежала, глубоко вдыхая и выдыхая, и наблюдая за игрой солнечного света на сине-зеленом одеяле. Женщина повернула голову, чтобы посмотреть в окно и увидела снаружи огромный клен, окрашенный в оттенки красного, оранжевого и желтого.
В дверь постучали и когда она сказала:
— Войдите, — на пороге появился Алекс.
Он выглядел просто и уютно в тренировочных брюках и старой футболке. В руках у него была пара джинсов и мужчина нес поднос.
— Наверное, в прошлой жизни я все-таки что-то сделала, — сказала Холли, садясь к изголовью кровати. – По крайней мере, мужчины продолжают приносить мне завтрак в постель.
— Мужчины? – повторил Алекс с хмурым видом, поставил поднос на колени Холли и присел на кровать. – Какой мужчина? Кто приносил тебе завтрак в постель?
— Просто Уилл, — ответила она, вдыхая вкусный аромат кофе и горячих тостов с маслом. Тут же были и овощи, порезанные и разложенные на тарелке. – Он помешан на здоровом питании и благодаря тебе, как я думаю, настаивает на приготовлении нам обоим сытных завтраков, которые я никогда не ем. – Холли снова посмотрела на поднос перед собой. – Обычно у меня нет большого аппетита, когда я утром просыпаюсь, но это действительно отлично выглядит.
Холли вовремя взглянула на Алекса, чтобы уловить его ухмылку, и ее сердце екнуло. Это была убийственная улыбка. И она будет видеть ее каждый день.
— Потому что уже не утро, — сказал он ей. – Сейчас два часа дня. Ты проспала двенадцать часов, обойдя своего сына на сорок пять минут. Он сытно позавтракал, а сейчас внизу просматривает мою музыкальную коллекцию. Что это означает, когда пятнадцатилетнему подростку нравится твой музыкальный вкус? Это значит, что ты действительно крутой или что он какой-то зануда?
— Уилл не зануда, — возмущенно сказала она.
— Что означает, что я — крутой, — сказал Алекс, улыбаясь, что заставило Холли подумать о том, что было бы хорошей идеей сосредоточиться на чем-то другом, например, на кофе. Она посмотрела вниз, на большую синюю кружку, наполненную на три четверти дымящейся черной жидкостью, и добавила сливки и сахар.
— Ммм, — сказала женщина после первого глотка и с удивлением посмотрела на Алекса. – Ты варишь отличный кофе.
— Да, к тридцати пяти годам холостяцкой жизни я научился варить отличный кофе.
Пока он говорил, то смотрел на левую сторону ее лица, и неожиданно наклонился вперед, проведя кончиками пальцев по царапинам. После того, как Холли обработала их прошлой ночью, они оказались не глубокими и несерьезными, и она даже не беспокоилась о лейкопластыре.
Ощущение кончиков пальцев Алекса вызвало небольшую щекотку, женщина задрожала и отвернула голову. Но потом он провел своими пальцами по пряди волос Холли и заправил ей за ухо. Она резко выдохнула.
— Эти царапины сегодня выглядят намного лучше, — нежно сказал мужчина, задержал руку, и Холли почувствовала, как напряглись мышцы ее живота. Она нервно облизала губы и Алекс, откашлявшись, отвернулся.
— К сожалению, я не готовлю ничего другого, кроме кофе, хотя ем много фруктов, овощей и здоровую пищу. Я просто не очень изобретателен на кухне.
— Не интересуешься кулинарией? – спросила Холли, радуясь тому, что ее голос звучал нормально.
Алекс пожал плечами.
– Не так много, когда ты живешь один. Может быть, теперь, когда вы живете здесь, у меня появится вдохновение. Мне нужно купить еще некоторые продукты. Говоря о шопинге, я подумал, что нам нужно попасть в торговый центр сегодня, чтобы купить вам с Уиллом одежду и все необходимое. Я понимаю, что мы не сможем возместить все, что вы потеряли за одну ночь, но, по крайней мере, мы можем начать.
Холли уставилась на него.
– Ты — хороший парень, — медленно сказала она, словно впервые это осознавая. – Ты действительно хороший парень. Ты — не придурок. – Женщина покачала головой. – Я ошибалась насчет тебя, Алекс.
Алекс поднял одну бровь.
– Ну, спасибо. Хорошо, что ты больше не думаешь о том, что я придурок. Позволь мне вернуть комплимент. Ты тоже хороший парень, Холли Стентон.
Холли улыбнулась. Он так мило выглядел, сидя на кровати, со слегка растрепанными темными волосами и сверкающими голубыми глазами, когда улыбался. Мужчина ей очень понравился. Как она могла упустить такую возможность дружбы?
— Нет, — сказала Холли, отдавая себе должное, — не достаточно хороший. Я собираюсь заставить тебя опровергнуть все, что ты говорил обо мне за эти годы. Упрямая, например.
Алекс задумался.
– Ну, сейчас ты выглядишь спокойной, поэтому, думаю, что могу взять все обратно.
— Чванливая и самодовольная.
— Ладно, об этом я даже не должен думать. Определенно, нет.
— Упрямая.
Алекс фыркнул.
– Прости, малыш, но на этом я буду настаивать.
Холли поморщилась.
