– Бросьте! Что за нелепость!
Александр пожал плечами.
– Думайте что хотите, но все могло кончиться и хуже.
– Вполне возможно.
– Этот ваш слон с остатками рыжей шерсти – настоящий псих. Придурок и псих. Я это понял еще с порога.
– Тогда зачем затеяли драку? – Регина фыркнула.
– Вы что-то путаете, сударыня. Затеяли драку вы, я лишь вмешался на одном из критических этапов.
– Но вмешались достаточно агрессивно.
– С психами только так и надо. Не дать им успеть завестись. Кроме того, я боялся, что свара перерастет в перестрелку. Не сомневаюсь, что под мышкой у Мамонта тоже имелась какая-нибудь игрушка. И может быть, даже не газовая.
– В сообразительности вам не откажешь, – пробормотал Лесник.
– А как же…
– Может быть, мы все-таки вернемся к тому, с чего начали? – предложила Регина.
Лесник с улыбкой покосился в ее сторону.
– Не возражаю.
– Так или иначе, но все мы теперь причастны к событиям, происходящим в гостинице, – Лесник только что вдохнул порцию аэрозоли, и голос его звучал тверже. – Задача наша – не из простых. Мы должны определиться с позицией. Это во-первых…
– И во-вторых, и в-третьих, – оборвала его Регина. – Позиция определяет все, и если мы согласимся, что обстоятельства сильнее нас, то дело автоматически прекращается. Я, например, голосую за это. Нужно отозвать от гостиницы наблюдателей и попытаться успокоить Мамонта.
– Словом, ты предлагаешь отступиться.
– Да. Я считаю это разумным. Кто бы ОНИ ни были, они сотрут нас в порошок.
– Женская интуиция? – Александр хмыкнул.
– Это уж как хотите!
– Но кто они, черт подери?! Мы ведь ничего о них не знаем!
– А нас это и не касается. Во всяком случае так полагают ОНИ. И тут уж ничего не попишешь, – Регина говорила ровно и уверенно. Глядя на нее, Александр ощутил внезапный укол ревности.
– Если у вас на виду будет гореть дом, вы предложите то же самое? – поинтересовался он.
– В данном случае дом не горит, и я…
– Вы не можете знать, горит он или не горит! В конце концов это наш город, и в городе этом начинает твориться черт-те что! Вы же со спокойной совестью советуете закрыть глаза.
– Извините, я забыла о вашей профессии, – с сарказмом произнесла Регина. – Вы ведь связаны по рукам и ногам служебным долгом!
– Вам не нравится слово «долг»?
– Я его не выношу. Словесная ширма, прикрывающая насилие.
– Вы ошибаетесь. Нередко за этим словечком таятся куда более ценные вещи.
– Свобода подчинять и ничего больше!
– Только не устраивайте здесь дискуссий, – ворчливо заметил Лесник.
– По-моему, мы коснулись сути вопроса, – Александр взглянул на девушку. – Разве не скверно сознавать, что поблизости кто-то страдает?
– Поблизости всегда кто-нибудь страдает, – Регина хладнокровно скрестила на груди руки. – Или вы собираетесь помочь всем несчастным в мире?
– В меру сил!..
– Вот именно – в меру дарованных вам природой сил! А много ли их вам даровано? Это во-первых, а во-вторых, о чьих страданиях вы говорите? Если имеются в виду наши жертвы, то будем честны: мы сами влезли в то, что нас не касалось.
– Хорошо, коли так. А если все-таки касалось?
– Каким образом?
– А вы предположите самое сумасшедшее – западные разведслужбы, инопланятян, спятивших телепатов – да мало ли что! Разве в самом незнании не кроется гипотетическая опасность?
– В таком случае бояться следует всего! Так как, в сущности, мы НИЧЕГО не знаем! И потом, мы рискуем раздразнить нашего неведомого противника.
– Мы уже его раздразнили. И останавливаться на полпути глупо!
– Я же сказал: хватит дискуссий! – брови Лесника изогнулись сердитыми дугами. – Тем более, что вам друг друга не переспорить.
– Но вы же слышали ее установку! Либо да, либо – нет. Или вы с этим согласны?
– Черта лысого он согласен! – Регина все-таки достала сигарету и зажгла спичку. – Просто пренебрежет моим мнением, вот и все.
– Правильно, – Лесник кивнул. – А иначе мы не сдвинемся с места. Регина никак не желает понять, что в выигрыше всегда атакующий.
– Даже когда этот твой атакующий с хворостиной идет на медведя?
– Я вовсе не уверен, что перед нами медведь, – Лесник прищурился. – И кроме того, я не уверен, что нас оставят в покое, если мы отступимся.
– Логично, – Александр кивнул. – Если силы эти дурные, то так или иначе от нас постараются избавиться.
– А если нет? Если мы встали у них на пути в то время, как никаких катастроф не предвиделось?
– Сомневаюсь, что это так, – буркнул Лесник.
– Согласен. Они должны были действовать более корректно.
– Но мы же не имеем о них ни малейшего представления! Как можно судить о том, что корректно, а что нет? – Регина обернулась к Маципуре. – А ты что молчишь? Или поддерживаешь этих двоих?
Здоровяк покачнулся, словно выдержал крепкий удар. В растерянности покосился на хозяина и развел руками.
– Как скажете, так и будет.
– Отстань от него, – Лесник с нездоровым сипом втянул в себя воздух. – Я не отступлюсь от этого дела. С хворостиной или без, но я заставлю твоего медведя пожалеть о причиненных мне неудобствах. Александр Евгеньевич прав: это прежде всего НАШ город!
– Как мило, какое чудное содружество… – Регина выпустила густое облако дыма.
– Я же просил тебя!..
