-Богатству завидовали? - предположил второй ветеран в желтой шапочке.
-Было бы чему! - хмыкнул Макс, - и во времена Грозного, и нынешние современные бояре дали бы сто очков вперед любому западному крезу…
-Комфорт? Уровень жизни? - попытался угадать собеседник.
-И царским, и современным олигархам ничего не стоило при их влиянии и капиталах создать у себя на Родине любой комфорт и поднять уровень жизни на европейский…
-Что же тогда?
-Мораль! - поднял палец вверх Макс, - критерии “что такое хорошо и что такое плохо” в России и на Западе отличаются принципиально.
-Поясни, - заинтересованно повернулся к нему “красноголовый”.
-У нас богатый человек - априори жулик. Что бы он ни делал, какой бы благотворительностью ни занимался, ничто не переубедит народ, что… как там у Маркса - “все крупные капиталы нажиты нечестным путем!”
-А у них?
-А у них всё по решению суда… или верховного Шамана… Он может признать преступный капитал честным и наоборот, но если такого решения нет - ты порядочный человек, даже когда руки у тебя по локоть в крови. И тут главное - что не сам суд и правящие, а то, что простые люди согласны с такой системой. И вот этот консенсус верхов и низов создает для российской элиты на Западе иллюзию абсолютного комфорта и защищенности. Вот и лезут они туда, словно мёдом намазано.
-А ты бы разве отказался? - задал совершенно неожиданный вопрос красношапочный ветеран.
-А меня и тут неплохо кормят, - усмехнулся Макс, - к тому же, не хочу быть колонизированным туземцем.
-В каком смысле?
-Есть три признака вассального мышления, - снова охотно пояснил Макс. - Люди, признавшие верховенство сюзерена, имеют три главные мечты, три цели в жизни - купить товар метрополии, получить образование метрополии и свалить на ПМЖ в метрополию. Так вот я - не они…
Под дорожную беседу я опять задремал и проснулся от того, что браслет на руке снова нагрелся, и жжение его становилось невыносимым.
-Да что за черт! - вскрикнул я спросонья, махнув рукой, и в тот же момент чуть не вылетел в лобовое стекло, повиснув на ремнях безопасности.
Идущая впереди машина резко клюнула носом, взвыла тормозами и застыла поперёк дороги. Тряхнуло так, что щёлкнули зубы. Уходя от столкновения, наш внедорожник выскочил на обочину, яростно стрекоча ABS, пропахал недавно проклюнувшуюся зелень, снёс верстовой столбик и почти дотянулся до желанного асфальта, как вдруг закрутился вокруг своей оси, опасно встав на два колеса, и грохнулся обратно, безжалостно расшвыривая по салону всё своё содержимое. Нервная дрожь прокатилась по корпусу. Только после этого машина успокоилась, замерла, потрескивая заглохшим двигателем и скрипя приходящей в себя подвеской.
Неожиданно обрушившуюся тишину нарушали доносившиеся снаружи приглушённые хлопки да протяжный плач автомобильного сигнала. Водитель, навалившись всем телом на руль, совершенно неестественно вывернул голову, словно хотел глянуть в небо через лобовое стекло остекленевшими глазами. Секунды осмысления происходящего. Потом прорезалось обоняние, в нос ударил знакомый кислый запах сгоревшего пороха. Сбоку обнажился чёрный зев направленного в мою грудь ствола.
-Зачем? - наверно, в такой ситуации это был самый нелепый вопрос с заранее известным ответом.
Люди часто идут на предательство только потому, что не получили ожидаемого от преданности. И всё же…
Он чуть заметно улыбнулся, глядя мне за спину. Я повернул голову. В сторону нашей машины короткими перебежками ловко двигалось несколько фигур в знакомом камуфляже Legion Forest.
-Если просьбы не помогают, то переходят к угрозам, от угроз - к исполнению. В результате теряется куча времени на две первые необязательные фазы, - скороговоркой произнёс Макс, - а я - человек экономный и рациональный, поэтому хочу сразу заняться главным вопросом, интересующим нас: где и каким образом ты получил доступ к секретной информации, о существовании которой не должен был даже догадываться?
- Какой дешевый фарс и какая отвратительная режиссура, - выдавил я из себя, стараясь не вертеть головой и смотреть прямо перед собой, где среди снующих камуфлированных фигур одна мне показалась знакомой.
- Сам виноват, - сказал Макс и демонстративно сплюнул себе под ноги, - я хотел обставить всё элегантно и красиво. Загородный дом, камин, коньяк, приглушенная музыка, вежливое ненавязчивое обслуживание, чинная, спокойная беседа, разве что слегка приправленная каким-нибудь психоделиком. Но из-за вашей непоседливости, сударь, пришлось импровизировать. Теперь только быстрый правильный ответ или полевой допрос. Что выбираешь?
-Кого - нас?
-Не понял.
-Ты сказал “вопрос, интересующий нас” - кто это “мы”? На кого работаешь? МИ-6, ЦРУ? Или может Моссад?