– А как же Люк? – Лорен прищурилась. – Он-то был просто душкой, тем не менее, когда я просматривала запись, я видела, что твои мысли витают где-то далеко.
Би прикрыла глаза.
– Верно. Даже не знаю, наверное, я еще переживала из-за случившегося ранее.
– Или у тебя на самом деле не хватает духу изображать влюбленность в кого-то, к кому ты не испытываешь никаких чувств? – проницательно заметила Лорен. – Потому что если дело в этом, Би, то боюсь, у нас с тобой большие проблемы.
Би с трудом сглотнула.
– На этой неделе я справлюсь лучше. Обещаю.
– Хорошо, тогда закроем тему. – Выражение лица Лорен смягчилось, на нем проступила печаль. – Как-то несправедливо, что все хорошее – понарошку, тогда как плохое – совершенно реально, верно?
Би рассмеялась.
– Ну, в общем-то да, довольно несправедливо.
– Не забывай, ради чего ты сюда пришла, ладно? Ради своего будущего, своей карьеры. Ты здесь не ради какого-то мужчины. Ты здесь ради себя.
Рэй[8:34]: Привет, Марин. Это Рэй, друг Би, мы встречались на ее дне рождения несколько лет назад. Я откопал твой номер из старой групповой переписки. Извини за беспокойство, просто я пытался связаться с Би, но, кажется, мои сообщения до нее не доходят. Не знаю, есть ли у вас связь во время съемок, мне очень нужно с ней поговорить. Не могла бы ты передать ей сообщение?
Рэй[8:35]: Я буду очень признателен.
Марин[8:39]: И у тебя хватает наглости мне писать?
Марин[8:40]: Пожалуйста, оставь Би в покое.
Марин[8:40]: Она заслуживает гораздо большего.
Полчаса спустя Би вышла из особняка на пышно украшенное для вечеринки патио, где ей предстояло снимать интервью с Джонни. Однако вместо ведущего с белоснежной улыбкой ее встретила, буквально прыгая от радости, не кто иная, как Марин.
– Какого черта?! – выпалила Би, не успев себя остановить.
Марин кинулась к ней и вскоре уже стискивала в крепких объятиях. Неожиданная встреча вызвала вспышку искренней радости, которая мигом взбодрила Би.
– Я реально приехала, можешь в это поверить?!
Би рассмеялась – отчасти от удовольствия, отчасти от недоумения.
– Не могу! Как ты сюда попала?
Джонни явно хотел присоединиться к групповому объятию, однако выглядело бы это весьма странно, поэтому он лишь радостно встряхнул кулаками над головой.
– Ура, лучшие друзья снова вместе!
И тут Би заметила, что съемка уже началась.
– А мы время зря не теряем, я гляжу.
Джонни широко улыбнулся и проводил подруг к столу, сервированному чаем и булочками.
– На этой неделе мы с Марин состряпали для тебя несколько приятных сюрпризов, Би, однако, прежде чем мы их обсудим, не могла бы ты рассказать нам о Марин? Как вы познакомились?
– Поселились в одной комнате общежития на первом курсе в Калифорнийском университете, – начала Би. – Мы были совершенно разными – она постоянно ходила на тусовки, а я хотела лишь сидеть дома, учиться и смотреть старые фильмы.
– На нее было грустно смотреть, – добродушно вставила Марин.
– Марин, значит, именно тебя стоит поблагодарить за то, что Би вылезла из своей раковины и стала звездой?
– Не, она сама прекрасно справилась, – гордо улыбнулась Марин. – Я лишь изредка таскала ее на идиотские вечеринки студенческих братств.
– О боже, эти вечеринки были просто кошмарными! – простонала Би.
– Слушай, я никогда не говорила, что вечеринки братств классные, просто парням нравилось смотреть на целующихся девушек, а мне нравилось целоваться с девушками, так что на тот момент наши интересы пересекались, – объяснила Марин, и Би расхохоталась.
– К слову о поцелуях, – ухватился Джонни за возможность плавно перевести тему. – Марин, не хочешь поведать Би, для чего ты приехала?
– Еще как! Вообще-то, я впервые приехала сюда три дня назад, но мы от тебя скрывались.
– В смысле? А я где была?
– Почем мне знать? Может, снимала свои монологи, или примеряла очередной наряд, или что ты тут еще делаешь?
Би кивнула – Марин недалеко ушла от правды.
– И вот пока ты занималась своими делами, – продолжала та, – я встретилась с твоими женихами.
– Прошу прощения?
– Ага? Должна же я разведать, что они собой представляют, чего хотят по жизни и, самое главное, как относятся к тебе. – Марин откинулась на спинку стула с довольной улыбкой. Би вновь почувствовала прилив тревоги. Честно ли парни отвечали Марин? Говорили ли о ней гадости за ее спиной – и на камеру?
– М-м, ну и как… как поболтали? – запинаясь, спросила Би.
– Вполне неплохо, – успокоила ее подруга. – Мне удалось получше узнать этих ребят. Именно поэтому я рада, что могу выбрать для тебя двух парней, с которыми ты на этой неделе пойдешь на одиночные свидания!
– Ого! – Би распахнула глаза. – Ты наконец получила возможность распоряжаться моей личной жизнью, как всегда мечтала.
– Итак, Би, – начал Джонни, театрально понизив голос, – готова узнать, с кем на этой неделе ты пойдешь на свидание?
– Выкладывай, Джонни. – Би подстроилась под его тон голоса, как из трейлера фильма, отчего Марин фыркнула.
