– Молодец малый. Правильно все объяснил. Я в детстве был такой же рассеянный и вдумчивый. Только ты имей в виду – чем больше ты его опекаешь, тем меньше ему нужды о себе заботиться. Штаны не терять он, конечно, научится. А вот отвечать за то, что делает, – только тогда, когда начнет чувствовать последствия своих поступков. А если вы с мамой будете все камешки с его дороги убирать, он так и продолжит парить в облаках...
Светлана не могла не признать, что в словах Сергея есть правда. Уже сейчас понятно, что чем больше самостоятельности она предоставит Пашке, тем лучше для него. Светлане приходилось чуть ли не ежедневно воевать с мамой, которая норовила надеть на внука ботинки, размешать ему сахар в чае, собрать портфель в школу. Для задыхающегося в удушливых объятиях мамы и бабушки мальчишки мужское общество наверняка было бы полезно. Не говоря уж о том, что оно просто необходимо самой Светлане. Оправившись от расставания с мужем, она обнаружила, что ее женская природа протестует против вынужденного аскетизма. Аркадию был не нужен тот темперамент, который проснулся в жене после родов, и ее чувственность находила выход в эротических снах, после которых Светлана не сразу приходила в себя и еще подолгу краснела, вспоминая свои смелые фантазии.
– Ладно, Свет, закончим сейчас этот разговор. Ты подумай... А пока пойдем, потанцуем. Все-таки сегодня такой праздник.
Вино, полутьма, приятная музыка. Французский шансон настраивал немолодых в общем-то людей на романтический лад. Катерина, не отводя восхищенного взгляда, слушала Андрея, Светлана покачивалась в надежных объятиях Сергея. Ей было хорошо, как никогда.
«Может быть, хватит раздумывать? Сомневаться? Взвешивать? Просто поехать к нему – и все. Будь что будет...»
В паузе между танцами, когда прозвучал очередной тост, Света подошла к Ольге.
– Спасибо тебе, подруга. Боюсь, что вашу компанию я не украсила, но мне здесь очень хорошо. Такие приятные люди...
– Вот и здорово. Спешу тебе сказать, что ты прекрасно выглядишь. И в этом платье, и с этим мужчиной. Он тебе явно идет.
– Правда? – Светлана залилась краской. Хорошо, что в полутьме это незаметно. – Я вот о чем думаю: может, нам стоит сбежать отсюда к нему? Это не будет слишком вызывающе?
– Да нет, собственно, дело твое. Только я не советую. Побудьте еще здесь, потанцуйте. Посмотри, как твоя Катя ловко Андрея окручивает... Просто мастер-класс. Я честно восхищаюсь. Он, кстати, неплохой жених. Живет где-то в Подмосковье... Так что увезет твою сестричку из родного гнездышка. А ты, похоже, скоро к своему будущему начальнику переедешь. Останусь я в этой школе одна-одинешенька.
– Не преувеличивай. У нас большой педагогический коллектив.
– Коллектив-то большой. Нормальных людей раз-два – и обчелся.
– Это правда. Но ведь и ты там долго не задержишься. Тебя уже сколько раз в лицей звали?
– Да много. Может быть, уже пора соглашаться.
– Давай с тобой выпьем. Чтобы в Новом году все у нас сложилось. Хочется перемен.
Приближалось утро Нового года. Старики и дети, уснувшие сразу после полуночи, уже просыпались, а те, кто веселился всю ночь, готовились разойтись по домам. Завершилась одна из трехсот шестидесяти пяти ночей года. Но за многие века люди привыкли, что именно в эти часы оживают самые смелые надежды, загадываются желания, принимаются решения.
Светлана и Катерина стояли у окна и смотрели, как занимается рассвет. Зрелище завораживало и рождало волнение в сердцах сестер.
– Свет, ты меня прости. Я себя часто веду как свинья. Но я на самом деле очень вас люблю – и маму, и Пашку, и тебя... Знаешь, я, может быть, уеду в другой город.
– К Андрею?
– Да. Он мне предложение сделал. Неужели, сестренка, наконец у меня все будет хорошо?! Я даже думать боюсь... Мы только познакомились, но я верю, что это серьезно.
– Ты становишься романтичной барышней, Кать. Я очень за тебя рада. Мне тоже показалось, что у вас все получится... И ты, Кать, меня прости...
– За что?
– Да вот получилось, что я у тебя жениха увела. Сергей ведь мне тоже что-то вроде предложения сделал.
– Замечательно. Вы с ним просто созданы друг для друга. Честное слово, я не шучу. Можешь мне поверить... И не надо извиняться – он моим женихом когда был!.. С тех пор столько воды утекло.
Ольга Ивановна тихо стояла в дверях. Она любовалась взрослыми дочерьми – такими разными, но очень красивыми и любимыми.
– С Новым годом, мои дорогие! С новым счастьем!
– Ой, мамочка, а мы тебя не услышали. Как ты так тихо вошла? С Новым годом тебя. Будь здорова и счастлива. – Светлана первая подошла, обняла и поцеловала мать.
– И вы, мои дорогие, будьте счастливы.
– Постараемся. Мы, мам, может быть, в этом году замуж выйдем...
– Вам, что ли, нагадал кто?
– Нет. Но все равно...
– Как же мы две свадьбы сразу осилим?
– Да уж как-нибудь. А может быть, мы и свадеб никаких не захотим. Распишемся потихоньку. Я вообще второй раз замуж выхожу.
