Протянув руку, я закрываю молнию на расстегнутом боковом кармане. Не хватало еще потерять часть съестных припасов Джейми до того, как мы отправимся в путь.
– Что ты делаешь? – интересуюсь я.
– Проверяю, на месте ли под всем этим барахлом запасное колесо. – Морган бросает рюкзак Джейми в багажник. – До Биксби путь неблизкий, особенно на этом драндулете.
Вполне разумно. «Хонде» Джейми почти столько же лет, как и мне, и за время наших постоянных переездов из одного штата в другой шин на ней лопнуло бесчисленное множество. Я научилась менять колеса еще в двенадцать лет.
В переулке появляется мама. Подойдя к багажнику, она убирает в основное отделение рюкзака узкую кожаную коробку и кивает мне.
– Готова?
– Готова, – бодро отзываюсь я, тем самым намекая Джейми, что происходит нечто необычное. В нормальных обстоятельствах я пристала бы к ней с просьбой позволить мне открыть коробку, чтобы взглянуть на созданное Джем фальшивое рубиновое ожерелье, которому предстояло стать главным экспонатом этих выходных.
– Что ж, в путь. Я напишу тебе, как доберусь.
– Удачи, – желает Морган и бредет к дому.
Мы с Джейми забираемся в машину и пристегиваемся. Мама сдает назад и медленно выезжает из переулка. Я включаю радио и нахожу ее любимую новостную радиостанцию.
Лишь когда нас с «Чистюлей» разделяют несколько километров и Джейми тормозит на красный свет, я сообщаю:
– Планы немного изменились.
– М-м-м? – рассеянно уточняет Джейми, поправляя козырек от солнца.
– Мы с Ханной решили пойти сегодня в «Страну брызг». Можешь подвезти меня туда, а не к ее дому? Не хочу несколько часов торчать с ее жутким братцем.
– С каких пор Джош стал жутким? – моргает Джейми.
– Уже целую вечность, – отвечаю я, мысленно извиняясь перед совершенно нормальным Джошем.
– Что ж, для меня это новость. Так где тебя высадить? У «Страны брызг»? – спрашивает Джейми. Это аквапарк в Портленде, штат Мэн, в полутора часах езды отсюда. – Одну? Что ты будешь делать, пока не приедет Ханна?
– Кататься с горок. Что же еще?
– Могла бы предупредить заранее. – Джейми прикусывает губу. – У меня ведь расписание. В одиннадцать первое собрание персонала.
– Это совсем рядом с шоссе, – убеждаю я, когда загорается зеленый свет. – Всего-то пятнадцатиминутный крюк.
– Ладно, – вздыхает она. – Уговорила.
Отлично. Я знала, что Джейми согласится.
– Тянучку? – Я помахиваю перед Джейми трубочкой жевательного мармелада.
– Ты же знаешь, мне нельзя, – отвечает мама, не отрывая взгляда от дороги.
– Можно. Просто ты сама не хочешь.
Джейми не ест сахар, а продукты с глютеном ей противопоказаны по состоянию здоровья, так что нам нравятся совершенно разные перекусы.
– Лучше достань мне пакетик хрустящего нута.
– Какая гадость, – фыркаю я, но все же разворачиваюсь и тянусь к пакету с продуктами на заднем сиденье.
Безуспешно покопавшись в нем пару минут в поисках любимых маминых снеков, я сдаюсь, расстегиваю ремень безопасности и вытягиваюсь подальше, чтобы достать из багажника ее рюкзак. Открываю боковой карман и вытаскиваю пластиковый контейнер, встряхиваю его на пробу.
– Может, горсть мюсли?
– Нет. Я уже съела немного на завтрак.
– Еще утро.
– Не хочу, чтобы они закончились.
Спорить бессмысленно. Мама – человек привычки. Она много лет ест на завтрак домашние мюсли и, даже будучи в отъезде, не собирается менять своих предпочтений. Джейми настойчиво пытается контролировать различные мелочи в своей жизни, и пусть я подтруниваю над ней по этому поводу, мне ясно, откуда берется такое желание.
Запихнув контейнер обратно в рюкзак, я роюсь дальше и вытягиваю первый попавшийся пакетик снеков.
– Крошки тофу?
– Пойдет.
Я вскрываю упаковку и протягиваю Джейми.
– Наслаждайся. Если такое возможно.
Расправившись с половиной пакетика, она подается вперед, рассматривая на экране мобильного, прикрепленного к приборной панели, карту из приложения Гугла.
– Следующий поворот ведет к «Стране брызг».
«Ну вот, время пришло».
– Кстати, насчет аквапарка, – начинаю я. – Мы с Ханной не договаривались там встретиться.
– Что? – Джейми убирает ногу с педали газа, и едущая позади машина перемещается на другую полосу, чтобы нас обогнать. – О чем ты? Кэт, у меня нет времени возвращаться и…
– Знаю. Да и зачем? Ханна с семьей уехала на выходные в Нантакет.
– Катрина Куинн, – самым зловещим своим голосом произносит Джейми. – Что ты творишь?
– Еду с тобой.
– Ах ты мелкая… Не-е-е-ет! – бессильно рычит Джейми. – О чем ты вообще думала? Тебе даже приближаться нельзя к этому поместью!
– Почему? Там опасно?
– Само собой, нет! Но в эти выходные я работаю. Не могу же я просто заявиться туда с ребенком…
– Не волнуйся, не собираюсь я портить праздник этому старикану. Просижу все выходные в помещениях для персонала. Ты сказала, они находятся за пределами поместья. И у каждого из вас будет своя маленькая квартирка. Никто даже не узнает о моем приезде.
– Но зачем? – напряженным голосом спрашивает Джейми.
– Потому что мы держимся вместе. Всегда.
