Администратор подзывает меня поближе. Я неуверенно делаю шаг вперед, и она, приложив ладонь с одной стороны рта, сообщает громким шепотом, словно по секрету:
– За все утро, кроме вас, я не видела здесь никого моложе шестидесяти.
– Понятно, – киваю, стараясь не выдать разочарования. На миг мелькнула надежда, что сейчас она передаст мне какое-нибудь тайное послание от Морган. – Тогда я подожду.
Усаживаюсь в кресло, глядя, как сменяются минуты на экране мобильного. Пять, затем десять. Лиам то и дело присылает сообщения, проверяя, что происходит, и каждый раз я пишу в ответ одно и то же: «Пока нет».
Спустя пятнадцать минут начинаю беспокоиться. А вдруг я сижу не в том месте?
– Здесь есть что-нибудь вроде кафе, где можно кого-то подождать? – спрашиваю я у администратора.
Она кивает.
– Ресторан, в котором завтракают и ужинают постояльцы. Сразу за лифтами, двойные двери перед туалетами.
– Посмотрю там, – отвечаю я.
По пути мне встречается несколько гостей, и я убеждаюсь в правоте администратора: молодых среди них и близко нет. Как и среди посетителей ресторана. Но я все равно на несколько минут задерживаюсь внутри и прохожу по залу, высматривая укромные уголки, где могла притаиться Морган. Безрезультатно. Я лишь мешаюсь под ногами у единственного измученного официанта.
– Мисс, пожалуйста, присядьте, – просит он.
В ответ я сообщаю, что не голодна, и выхожу из ресторана.
Может, она в туалете? Я направляюсь в ту же дамскую комнату, которой пользовалась вчера после проведенной здесь ночи. Интересно, есть ли шанс, что я вновь столкнусь с помогшей мне девушкой? Такое чувство, что с момента отправки сообщения Лиаму с ее аккаунта прошел не день, а целый год. При воспоминании об этом меня охватывает странная ностальгия. В тот момент жизнь была намного проще.
Однако в туалете пусто. Морган нет и здесь.
«
Снова смотрю на время. 9:25.
«
Я возвращаюсь в вестибюль. Администратор встречает меня извиняющейся улыбкой.
– Ваша подруга не появлялась, – сообщает она.
– Спасибо.
Неужели Морган при одном взгляде на меня поняла, что я не Джейми, и даже не стала показываться на глаза? Или вообще не собиралась приходить? А она ли прислала сообщение?
Когда часы на экране показывают половину десятого, направляюсь к выходу. Администратор поднимает голову, сочувственно кривя губы.
– Наверное, время перепутала. – Выдавливаю из себя улыбку, хотя от разочарования мне хочется плакать. И что теперь?
– Удачи! – весело желает она, и я прохожу через вращающуюся дверь.
«
Я вступаю на тротуар и, заметив, как Лиам машет мне из машины, пожимаю плечами.
И тут, прямо перед сменой сигнала светофора, в меня кто-то врезается и сбивает с ног. Перед глазами размытым пятном мелькает синяя футболка. Я падаю на асфальт, правый бок пронзает острая боль. И прежде чем успеваю среагировать, у меня из рук вырывают телефон.
Что за фигня? Я оторопело сажусь, а воришка со всех ног несется прочь.
– Мисс, с вами все хорошо? – подбегает служащий. – Мне очень жаль. Ничего подобного здесь раньше не случалось. Он что-нибудь у вас взял?
– Да, он…
Слова застревают в горле, когда я, держась за ноющее бедро, поднимаюсь на ноги и замечаю Лиама, собравшегося переходить через улицу.
«Позаботься о нем, – попросил Огастес. – У него не такой бойцовский характер, как у тебя».
И теперь мой инстинкт настойчиво подсказывает, что вряд ли это нападение было случайным.
– Нет, Лиам! – кричу я, маша обеими руками, чтобы не подходил. – Вернись! Сиди в машине!
Затем разворачиваюсь и со всех ног бегу за парнем, который выхватил у меня телефон.
В тот день, когда мы вновь встретились, я сказала Лиаму, что редко участвую в спортивных мероприятиях: нет смысла присоединяться к школьной команде, поскольку мы часто переезжаем с места на место. Однако бывают исключения. И я занимаюсь бегом. Признаться, результаты неплохие. Я всегда была быстрой, а в этом году стала еще быстрее.
Забыв о боли в боку, пробегаю мимо отеля и интуитивно сворачиваю на первую попавшуюся улицу. Вдалеке мелькает синяя точка. Я разгоняюсь сильнее, сосредотачиваясь только на том, чтобы сократить между нами расстояние. Наконец-то передо мной стоит ясная, простая, достижимая цель – поймать вора, и я несусь вперед, ритмично двигая руками и ногами.
Огибаю нескольких пешеходов с собаками. Воришка сворачивает на другую улицу и оглядывается через плечо. Заметив меня, резко меняет направление, ныряет за припаркованные машины и перескакивает через изгородь в ближайший парк.
Убеждая себя, что я тоже так смогу, преодолеваю изгородь, как беговое препятствие. Парень постоянно оглядывается, поэтому не может бежать с прежней скоростью. И вскоре я догоняю его и с силой дергаю за футболку. Вор падает на землю, телефон вылетает у него из рук.
