— Проблема в том, что я борюсь не с эмоциями — медленно ответила Голдштейн. — Если открыть мой шкаф, то все эти чудовища…. Они настоящие, хочу я этого или нет. И как только я побеждаю одно, на меня тут же набрасывается следующее. А теперь всё стало ещё хуже. Теперь под ударом самый близкий мне человек. И я совершенно ничего не могу с этим поделать. Кроме, как ждать его возвращения.
— Тогда вы не должны позволять страху брать над вами верх — серьезно сказал Никодемус. — Этот человек, он сильный?
— Мой сын сильнее меня. Ты знаком с ним — грустно улыбнулась Джессика — Может, даже лучше, чем я сама. Мы порой не можем понять друг друга.
— Он обязательно к вам вернется — не задумываясь ни на секунду, сказал Никодемус.
— Мне очень хочется в это верить. — её голос дрогнул, и она выдохнула. — Я боюсь. Боюсь, как никогда в жизни.
— Когда он вернется, просто скажите, как он вам дорог — посоветовал первокурсник, оглянувшись, когда раздался звон колокола. — Я уверен, что он вас поймет. До свидания!
— До свидания. — ответила Голдштейн. Проводив взглядом слизеринца, она выдохнула и заторопилась вниз. Если уж ждать, то лучше быть как можно ближе к сыну. А когда всё закончится, они смогут о многом поговорить.
Воздух загустел и наполнился магией. Руны на полу засветились. Флитвик напряженно следил за происходящим, не забывая о состоянии своих учеников. Тело Поттера затряслось, глаза распахнулись. Полугоблин различил расширенный зрачок и быстро посмотрел на колдомедиков. Те оставались сосредоточенными и спокойными, улучив момент, Флитвик тихо порезал ладонь, наблюдая, как капля крови отправилась вниз, заполняя контур.
Гарри он потом всё объяснит. Сметвику, если потребуется, тоже. Но в одном профессор заклинаний был полностью согласен со своей гоблинской родней. Принимаясь за дело, будь готов идти до самого конца.
Дракон зарычал и выпустил фиолетовую струю пламени, та ударилась об алый контур. Голдштейн как завороженный следил за монстром, который бешено бил по земле хвостом. Гарри возвышался над ними. И дело было не только в росте, сколько в ощущении. Мощной, тяжелой неумолимой силы. Они медленно начали продвигаться вперед. Смит вместе с Корнером, навалились на рычаг. Старые двери открылись, пропуская их. Начинался первый этап плана. Как только двери за ними захлопнулись, наступила полная темнота. Гарри зажег в руке горсть пламени.
— Нужно идти. Мы должны активировать руны на каждом этаже. Перенаправить силу. И осторожнее. Я не знаю, с чем нам придется столкнуться. По крайней мере, пока.
— Ты монстров коллекционируешь? — с нервным смешком уточнил Корнер. — Вряд ли мы встретим что-то страшнее того, что снаружи.
— Я не шучу — устало ответил Гарри. — Аккуратнее. Не хочу потерять никого из вас, особенно учитывая, что все возможные монстры — сугубо мои проблемы.
— Я тебе сейчас в глаз дам — с похоронной серьезностью ответил Невилл.
— Сколько угодно, но только когда выберемся отсюда. — проворчал Поттер, медленно продвигаясь вперед по узкому коридору.
— Слышишь, лидер, а у меня вопрос созрел. — задумчиво протянул Смит, не повышая голоса.
— Давай. — кивнул Поттер.
— Как ты огонь зажигаешь? Без палочки, без посоха. Круто же!
— А как ты дышишь? — вопросом на вопрос ответил Поттер. — Тебе же для этого палочка не нужна. Не нужно говорить Люмос, если тебе нужен свет. Просто сосредоточься и создай свет. Твоя магия — такая же неотъемлемая часть тебя, независимо от того, есть у тебя палочка или нет.
— Но я…. - начал возражать Смит.
— Просто попробуй. — посоветовал Гарри, ускоряя шаг. Голдштейну показалось, что пространство вокруг моргнуло. Он нервно оглянулся, но в следующий момент всё вернулось на прежние места.
— Вау — восхитился за их спинами Смит, глядя на пригоршню ядовито-зеленого пламени в руке.
— Видишь, я же говорил — усмехнулся Поттер. Они прошли еще несколько коридоров, прежде чем выйти в просторный каменный зал. Улыбка с лица Поттера пропала, сменившись крайней сосредоточенностью. — Будьте наготове.
Заклинание он говорил на неизвестном им языке, вставив острие посоха в дно каменного круга. Раздался щелчок и помещение вздрогнуло.
— Осторожнее! — звонко прокричала Луна. Гарри выдернул посох и откатился в сторону. Темное бесформенное облако прокатилось на том месте, где он только что стоял. Воздух буквально заледенел. С трудом сглотнув, Голдштейн быстро пробормотал заклятье.
Поток пламени, сорвавшейся с палочки, удивил его самого. Раньше ему не давались подобные заклинания в должной мере. Пронзительный крик темной твари словно стал для остальных сигналом.
С посоха Гарри помимо горстей огня иногда срывались молнии. Энтони чувствовал, как у него леденеют руки. Когда он покачнулся, вопль монстра показался ему оглушительным. И в следующий момент всё стихло. Открыв глаза, он увидел обеспокоенные лица друзей.
— Я упал. — констатировал Энтони, пока Гарри водил над ним ладонью, от которой струился зеленоватый свет. Постепенно шуметь в голове перестало, хотя Энтони и чувствовал себя странно ослабленным.
— Мы заметили — заверил его Корнер. — Встать можешь?
