Найти проход к Северной башне оказалось немного сложнее, чем Невилл изначально представлял. Во-первых, даже при том, что он старался следить за своей физической формой, дыхание он потерял где-то на половине пути. О сгибающемся пополам рядом Роне лучше промолчать. Во-вторых, вместо ожидаемой двери в класс они обнаружили только проход к южной части замка и окончательно застряли.
— Это издевательство…. - пожаловался Уизли, простучав ближайшие стены в поисках хоть каких-нибудь проходов. В Хогвартсе двери имели обыкновение исчезать под самым носом тех, кто пытается войти в помещение. Но сейчас поиск оказался безрезультатным.
— Не судьба? — предположил Дин Томас, кисло оглядываясь.
— Быть не может, где-то же класс есть — возразил Невилл, начиная осматривать картины. Но большая часть обитателей отсутствовала, не считая толстого серого пони, уныло жующего жухлую траву.
— Что стоим, кого ждем? — поинтересовался поднявшийся Поттер. У него за плечом согнулся, отдуваясь, Краснобай.
— Ищем дверь. — отрапортовал Невилл, снова скользя взглядом по стене и портретам. Сейчас на серого пони пытался взобраться, довольно неуклюже, рыцарь в полном облачении. Но уронил шлем и сам едва не упал на землю. — Простите, вы не могли бы….
— Кто ты такой?! Жалкий трус! Если намерен вызвать меня на дуэль, так и скажи! — от избытка эмоций крошечный рыцарь даже выхватил меч.
— Вовсе нет, я….
— Тунеядцы! Разбойники! Я вам покажу! — рыцарь так интенсивно размахивал тяжелым мечом, что в конце концов полуторник наполовину застрял в земле. А сам владелец сел от неожиданности на пятую точку. Но тут же вскочил и начал настойчиво его вытаскивать. Корнер за плечом Невилла хихикнул, но тут же получил от гриффиндорца локтем в живот. Как только рыцарь на картине остановился, чтобы перевести дух и поднял забрало, чтобы стереть пот, Невилл быстро сказал.
— Мы были бы очень благодарны, если бы вы могли подсказать нам дорогу до Северной башни. Боюсь, что без помощи нам никак не успеть.
— Так вы заплутавшие путники! — моментально смягчился рыцарь. — Разумеется, разумеется, сэр Кадоган окажет вам услугу, юные сэры! Вперед, вперед, навстречу приключениям!
С этими словами он исчез за рамой, бряцая доспехами. Судя по звуку, поднимался он явно наверх. Невилл поспешил следом, за ним направились и остальные. Спустя два лестничных пролета все оказались на небольшой круглой площадке. Намека на какую-либо дверь не было, был только старомодный люк в потолке прямо по центру.
— Если вам понадобится верное сердце и стальные мускулы, зовите смело сэра Кадогана! Я немедленно явлюсь на ваш зов! — раздался задорный голос с портрета, а затем, судя по бряцанью, рыцарь начал спускаться обратно.
— Ага….- отдуваясь, буркнул Рон — Позовем, если нам понадобится чокнутый….
— Да ладно, он же показал дорогу. — пожал плечами Краснобай и указал на люк.
— Угу, интересно только, как мы туда попадем. — чуть прищурился Поттер, пока площадку заполняли остальные ученики, записанные на этот предмет. На дополнительных дисциплинах, в отличие от остальных, часы не делились на факультеты между собой. Так что на них можно было встретить в равной степени и слизеринца, и гриффиндорца в одной аудитории. Что удивительно, проблемы с дисциплиной в этом случае возникали крайне редко.
Как только прозвенел гулкий колокол, возвещающий о начале занятия, люк открылся и вниз скатилась очень плавно немного ветхая веревочная лестница. Поколебавшись, Невилл отделился от толпы и первым полез вверх.
Класс прорицаний оказался не похож на все остальные. Больше всего он напоминал старомодную чайную в бордовых тонах. Низенькие лакированные столики, обилие ковров и зашторенные окна только усиливали это впечатление. Невилл потоптался на месте и пошел к ближайшему пуфику, пока в класс поднимались все остальные, негромко переговариваясь. Со своего места он смог подробнее рассмотреть комнату, взгляд скользил от потрепанных колод карт по хрустальным шарам, книгам, небольшим светящимся кристаллам в подставках и горе фарфоровых чашек с розовым и синим рисунком.
— Странное место….. И где она? — растерялся Рон, вертя головой во все стороны. — Как думаешь, она тоже будет подниматься по лестнице?
— Я так не думаю. — отозвался Лонгботтом, погладив заволновавшегося на плече Грута.
— Добро пожаловать, мои дорогие. Приятно, наконец, увидеть вас в вашем физическом облике…. - голос был глубоким и слегка хриплым. А платье и многочисленные шали не могли скрыть её противоестественной худобы. Всё выдавали ужасно тонкие запястья и длинные, аккуратные пальцы с короткими ногтями. Лицо скрывали очки за роговой оправой. Не полностью, но по крайней мере половину. Делая её глаза больше, чем они были на самом деле, за счет очень толстых стекол.
