-Афанасий, может быть, проще задействовать биолокатор?
Я даже плюнул в сердцах! Тоже мне, инструктор по выживаю в джунглях.
-С биолокатором и дурак сможет, консультант ты мой научный! А ты вот без
локатора попробуй местного зверя поднять с лежки, а?
-Я бы попробовал, Афанасий, только нет тут никого. Я уже проверил. Извини, что
раньше не сказал. Там небольшое озерцо впереди, заросли вокруг, дальше – открытое
пространство. И ничего живого нет. Странно это, как ты считаешь, Афанасий?
-Я пока ничего не считаю. Считать и анализировать должен ты! Кто у нас
исследователь и научный работник? Хотя, ты абсолютно прав, не должно так быть. Чтобы
ничего живого…
-Нет, кое-что живое я засек, когда мы поднимались к пролому. Больше всего эти
существа похожи на земных грызунов…
-Саблезубых хомяков? – перебил я научного консультанта.
-Нет, конечно! На маленьких мышей они похожи.
-Слава те, господи! Мы не одиноки на этой планете, “Скаф”!
-Да, уж… Не знаю только – к добру это или…
-Ну, “или” всегда в жизни присутствует… Будем осторожны и внимательны,
профессор! А ты бди, бди! Пошли к озеру, что ли… Далеко мы забрели, “Скаф”?
-По моим данным, мы отошли от терминала на двенадцать километров.
-Самое время сделать привал. Как там твои замеры этой непонятной эманации?
Которая тебя глушит?
-Становится сильнее, пульсирует. . Как сердце чье-то бьется. Кстати, впереди этот
фон повышается, будь осторожен!
-Я ничего не чувствую, профессор. Ведь я местными полями не питаюсь… Ну,
пошли на перекус? Вперед!
И я двинулся дальше. Винтовку, однако, на предохранитель я ставить не спешил. Там
поглядим – береженого бог бережет, знаете ли…
Через густую растительность пришлось буквально проламываться. Я и спиной
пытался, и боком, но быстро выдохся.
-Ты это, “Скаф”, тропинку, что ли, пробей к озеру. А то я уж запыхался.
“Скаф” принял команду к исполнению, и дело пошло веселей. Теперь я спокойно
шел по пробитой гравитационным катком тропе. Метров через триста растительность
стала расступаться, появились прогалы, полянки. Однако и ветер тут бил сильнее. Гибкие
прутья пару раз хорошо приложили мне по спине и прочим филейным частям.
Консультант заметил, как я сморщился от боли, и сам поставил силовой кокон. Что-то
тупить я начал. Сплошной самодеятельностью занимаюсь. А ведь у меня есть мой
защитный скафандр. Почему я его не использую? Сам не знаю… Разбаловался я, по сырой
земле босиком походить захотелось. Это дело надо прекращать. А то сядешь на пенек,
возьмешь пирожок, а тут местный грызун саблезубый ка-а-к запустит свое грызло в… В
самую незащищенную часть тулова, в общем… Я повернул направо, тут склон был
повыше, лучше видно будет, да и посуше тут наверняка.
Вскоре показалось зеркало озера. Именно что зеркало – его диаметр едва превышал
метров сто. Я заметил небольшой мысок, выдающийся в воду, и направился к нему. Вот
тут и привал устроим. Кстати, я ведь еще не проверял, а горит ли местная синяя
растительность? Вот, как по заказу, и сушняк валяется. Хорошо тут – и рубить ничего не
надо! Ветер все заранее наломал. “Скаф” подхватил вязанку сушняка своим захватом, и мы
вышли на берег озера. Как ни странно, тут ветра почти не было. Низко тут у воды, горы
прикрывают. Так, легкий зефир веет. Хоть и приземисты горки, а все ветру преграда. Это
хорошо! Первый мой привал на Незадаче. И такое местечко славное! Разомкнутое кольцо
скал, пятна густого леса на обрывистых откосах, пологие луга синей травы, спускающиеся
к озерцу – красота! Курорт просто, только вот темновато здесь, солнышка не хватает.
Я поставил винтовку на предохранитель и забросил ее на плечо. До всемирного
разоружения дело пока не дошло. Быстро сложил дровишки шалашиком и, затаив
дыхание, разжег костер. И он разгорелся! На душе сразу стало веселее, все-таки живой
огонь – это, братцы, замечательная вещь!
Варить я ничего не планировал, чай кипятить было не в чем, а вот поджарить
кусочек хлеба с колбаской вполне мне по силам. Надо только сперва руки сполоснуть… Я
подошел к воде, стеганул по ней пару раз прутом… так… на всякий пожарный. Чтобы
русалку местную за хвост случайно не схватить, и приступил к водным процедурам. Вот
когда я умылся и стряхивал воду с рук, эта светло-голубая полоса и бросилась мне в глаза.
Под водой, сантиметрах в тридцати от берега, лежала неровной полоской голубая линия.
Как будто нанесенный прибоем песочек. И я, безбашенный, сразу задрал рукав, запустил
руку в воду и захватил целую горсть этого голубого песка. Кисть руки сразу обдало
холодом, “Скаф” только и успел пискнуть: “Афа…”, а потом исчез. Совсем. Выпал из
реальности. Я вынул руку из воды и разжал кулак. На ладони лежали небольшие,
размером со среднюю таблетку, окатыши. Они были приятного бирюзового цвета. Мне
