— Владетель, мы закончили с главным порталом в месте, называемом Крепость. Но не связали его пока с вратами на Короне, ждем вашего участия в церемонии. Сейчас наши силы задействованы в двух местах — на полюсе планеты готовится место под размещение клана и здесь — выращивается дом для вас.
— Э-э, а вы кто? Ах, архитектор! Мы не знакомы? Вот и познакомимся. Скажите, архитектор, а какой дом вы строите… выращиваете для меня? Ах, миледи все сказала… И показала даже? Ну да, подборка фото знаменитых земных замков на ноутбуке… А жить-то хоть в них можно? Это все же дом, там должно быть удобно и комфортно… А то помню я фото какого-то баварского замка на скале. Сплошные башенки и флюгеры. В нем, наверное, только ласточкам и удобно! А я не ласточка, я и поесть люблю, и полежать, и в кресле-качалке посибаритствовать с сигаретой… Что вы говорите? О курении рядом с детской не может быть и речи? Это вам миледи сказала? Ну да, ей виднее… Я пошел, пожалуй, а то мешаю тут вам. Что? Через пару дней уже можно смотреть? Я передам миледи… Да, а портал у моего лагеря около терминала? Давайте и там сделаем маленький портал для меня и моих гостей, прибывающих транспортным шаром. Вот и хорошо, что как только, так сразу… Я жду. Ну, успехов вам!
В общем, сами понимаете, к своей коротко стриженой миледи в переднике я вернулся несколько погрустневшим и ничего не понимающим. Да еще и голодным! Впрочем, миледи уже ждала меня, помешивая ложкой в аппетитно пахнувшем котелке. А через пару-тройку дней мне предстоит повара искать! Я содрогнулся и твердой рукой протянул Олесе миску.
После обеда наступил самый важный для мужика момент — дневной сон для легкости усвоения калорий и завязки «морской груди», как говорят про живот моряки. Под легкий лязг перемываемой Олесей металлической посуды я только-только прикорнул на спальном мешке… Через марево полусна ко мне пробралось какое-то чудовище, обнюхало всего меня, истыкав лицо влажным носом, и удовлетворенно брякнулось мне под бок, счастливо мурча. Я обнял Лорда за теплый живот и провалился в сон…
Лорд же, паразит, меня и разбудил. По лицу, маятником Фуко, заходил его радостно мотающийся хвост. Пришлось вставать. К нашей палатке подходил улыбающийся граф Фенриз.
— Здорово, ты сейчас кто? — спросил я, энергично растирая лицо, чтобы придать ему величие и чеканную суровость черт Владетеля планеты.
— Здравствуйте, Владетель! — А-а, узнал все же! Владетелем кличут, это хорошо, это радует. — Я сейчас принц. Только что появился тут, на планете. Рабочий пуск Портала, Владетель. Все, как видите, с ним в порядке. Ждали только вас. Пора пускать Врата в эксплуатацию, отсутствие средства переноса между планетами начинает негативно сказываться на наших планах…
— А что меня ждали? Что не пустили?
— Это невозможно, Владетель! Ну как же без вас! Все ждут.
— Ждут, значит, не будем их задерживать и расстраивать. Командуйте, принц!
Принц смущенно кашлянул.
— Ваш мундир, Владетель… И кортик. Негоже принимать церемонию в камуфляже.
Лорд одобрительно рыкнул. Я оглянулся на Олесю.
— А у тебя есть что надеть, воин?
Олеся улыбнулась, кивнула и белкой взлетела на терминал. Я вздохнул и полез в палатку.
Не скажу, что через полчаса, но и не через час, мы были готовы к церемонии. Олеся нацепила строгий брючный костюм цвета морской волны в самых ее темных оттенках и простые серебряные украшения. Я был в своем флотско-владетельском мундире. Лорд был в синем мехе, усах и при хвосте. В общем, все выглядели достойно.
— Принц, тут нужно поставить портал. А то главная гавань планеты его как бы и лишена. Нам придется от терминала до Крепости идти пешком.
— Я уже пометил это себе, Владетель. Прошу простить — спешка и излишняя суматоха. Мы только что закончили Врата у себя на севере… Ну, и если честно, то мы забыли о портале для транспортного шара. Мы искренне считали, что Врата в Крепости — это и есть главная гавань планеты.
— Хм-м, вы в чем-то и правы, принц. Я еще не думал об этой стороне вопроса. Пока мы идем, расскажите о вашем новом доме, о материке у полюса.
— О-о, наш новый дом, Владетель! Наш покрытый снегом и льдом материк! Я готов часами говорить о нем…
Так оно и получилось, все то время, пока мы шли к скальной крепости, принц с восторгом рассказывал о своей новой родине. Своего клана, я имею в виду. Того, что ждет волнующего момента на Короне, и воинов, продолжавших защищать твердыни клана на родной планете принца. Продолжавших защищать и гибнуть…
Наконец мы дошли до скального пролома в стенах Крепости. Еще несколько минут мы молча прошли по появившейся тут базальтовой дороге, дошли до озера, за которым стояло отражающееся в его зеркале белое здание гостиницы, и нас настиг ужасающий крик демонов. Стоящие на набережной факелы трижды издали свой рев. Хорошенькое приветствие! До самых яи… до самого копчика пробирает! Нужно привыкать, однако…
— Это нам подсказал сам полковник! — Лучась довольством, прошептал мне принц. — Так у вас на параде кричат войска! Мне нравится эта традиция!
