- Тогда почему побежала? Какой-то "шавке" с "иллюзионистом" довериласссь, а мне… - он замолчал, поджав губы, и отвернулся. Даже использовать меня в качестве обеда перестал. Обиделся? Эх…
- Испугалась, - честно призналась я, чувствуя, что боевой запал начал спадать без всякого вампиризма. - И вообще… мог бы предупредить!
- Угу, зачитать правила поведения в созданной Мастером Снов иллюзии, а лучше изобразить все это в лицах, - проворчал блондин, сдувая со лба упавшую прядь.
- Было бы неплохо, - кивнула я, поднимаясь на локтях.
- Для этого требовалось мое личное присутствие в вашем сне, - сказал он и раздраженно рявкнул: - Ляг же ты!
- Не хочу!
- Полежи, мне так спокойней.
- Не буду! И хватит уже лапать мои ноги.
- Да пожалуйста!
Мужчина сложил на груди руки, дав мне свободу действий. И вовсе не специально я усаживалась по соседству со скоростью черепахи. То ногу потяну, то носком его случайно задену… Просто неудобно делать такие телодвижения в куртке на голое тело, да еще и на высоко расположенной ветке, а, главное, в непосредственной близости от этого "надутого" господина. Короче, к моменту, когда я, наконец, села, супруг едва ли не скрипел зубами, бросая в мою сторону очень нехорошие взгляды.
Скромно поправив широкий ворот, я изобразила из себя святую невинность и спокойно поинтересовалась:
- Подкрепился?
- Да.
- Я отработала?
- Нет.
- Эээ… как это нет? - моя старательно демонстрируемая безмятежность дала трещину. - Мне что теперь… всю жизнь твой завтрак изображать?
- И обед, и ужин.
- Перебьешься.
- Посссмотрррим.
Многообещающе прозвучало, а с учетом оголенных в хищной ухмылке клыков, и вообще загляденье. По спине пробежало стадо мурашек и затерялось где-то в области шеи. Лучше бы я с Мастером Дэ и Снежным Волком осталась, честное слово. Ой… судя по недоброму блеску алых глаз, я сказала это вслух.
- О да, они замечательные ребята. Виртуозы-чистильщики, решившие устроить очередной ледниковый период… самая подходящая компания для моей жены. Вы определенно друг друга стоите.
- Может, и стоим, вот только ледниковые периоды это из сферы климатических заморочек, а никак не результат деятельности одного единственного оборотня и творца иллюзий, так что не пудри мне мозги, вампирчик, - парировала я, мысленно вспоминая географию, вдруг придется развивать дискуссию?
- Ты просто плохо осведомлена о возможностях этой пары. Волк не хвостиком машет, посыпая снегом дорожку. Он…
- Она.
- Не важно. Это существо - ходячий центр стихии, радиус действия которой зависит как от желания зачинщика, так и от территории, которая ему доступна. А Мастер способен за считанные минуты погрузить в сон целый мир.
- Откуда ты столько всего о них знаешь?
- У меня хороший информатор, - блондин почему-то погрустнел и отвел глаза. - Не Эра.
- А кто? - насторожилась я.
- Не знаю. Может быть… Карнаэл.
Мы замолчали. Минуте этак на третьей, я не выдержала и сказала:
- И долго еще нам сидеть здесь, как нахохлившимся воробьям на жердочке? - Арацельс с сомнением покосился на ветку, диаметр которой был около метра. - На гигантской жердочке, - поправилась я.
- Гигантские воробьи? - уточнил муж, улыбнувшись.
- Ага.
- Ну что ж, птичка, помнится, я обещал тебе подарок, - сказал Хранитель и улыбнулся еще шире, а я забеспокоилась: больно уж довольным он сейчас выглядел. Не к добру.
Отодвинув рукав, блондин снял дважды обернутый вокруг запястья браслет и, пересев ближе, застегнул его на моей шее.
- Значит, это цепочкой называется, угу, - проговорила я, теребя пальцами обнову. Простое плетение из пепельно-белых волос, примерно как на обручальном кольце, прилегало к коже, но не давило. А еще оно было сантиметра четыре шириной, не меньше. - Ты зачем ошейник на меня надел? Или под "цепочкой" имелась в виду дворовая цепь, за которую эта штуковина пристегиваться будет?!
- Принцип действия ты верно угадала, - без зазрения совести признался собеседник. - И учти, ты обещала никогда не снимать мой подарок.
- Убью! - интересно, у меня тоже глаза сейчас красные? Как у быка на мулету* матадора.
- Останешься вдовой.
- Нифига, у меня второй муж в резерве.
- В пролете твой второй муж, Арэ. Что там говорят на вашей с Алексом родине? Как фанера над Парижем? Вот… типа того.
- Это почему же? - прищурилась я, перестав дергать его подарок.
- Поэтому, - сказал Арацельс и, наклонившись, поцеловал меня. Такое нежное прикосновение… легкое, дразнящее, и до обидного короткое. Он отстранился, а я невольно потянулась за ним, на уровне инстинктов желая продлить удовольствие. Кончики мужских пальцев очертили контур моего лица и чуть приподняли его за подбородок. - Так ты согласна, что Лу в пролете?
- А? - моргнула, пытаясь сообразить, о чем вообще речь?
