— Нет, там ничего интересного, большая яма, наполненная глиной и всё. Да и устала я. Ещё и травы нужно разобрать и приготовить на просушку, иначе пропадут. Вы и так уже видели, чем живёт поместье, чем я занимаюсь.
Когда засобирались домой, сопровождавший нас Белослав, передал мне список для награждения отличившихся на уборке стахиса. Список у него был внушительный, ведь на полях работали почти все жители его деревни.
Вернувшись в усадьбу, граф попросил у меня разрешения воспользоваться моей приёмной. Заперся там и долго что-то писал. Потом послал Дарину за мной, попросив показать брачный договор с бароном Мерзякиным.
За ужином он развлекал меня новостями из жизни столицы. Граф оказался очень интересным собеседником. Сегодня он вёл себя, как обычный человек, а не напыщенный королевский дознаватель.
Уже вставая из-за стола, он сообщил мне, что рано утром уедет. Ему нужно проверить некоторые детали и отослать отчёты.
Ну, и хорошо! Я же сама хотела, чтобы он поскорее уехал? Отчего тогда так испортилось настроение?
Граф Светлов уехал рано утром, даже не попрощавшись. Об этом мне сообщила Мина, наша ранняя пташка. Она вставала раньше всех, готовила завтрак и ставила хлеб в печь.
— Слуга ихний заходил, провизии в дорогу спрашивал. Ещё светать не начало — прыг на лошадей — только их и видели.
Уехал, вот и хорошо. Можно немного расслабиться.
За окном снова накрапывал дождь, навевая лёгкую грусть и меланхолию. Августовские ночи становились холоднее. Лето постепенно шло на убыль. Всё чаще по утрам луга затягивались туманной дымкой, оставляющей после себя прозрачные капли росы.
Мне бы радоваться — почти все поля убраны, огород радует знатным урожаем, а в саду ветви деревьев гнутся под тяжестью плодов. Поголовье скота увеличилось вдвое, если не втрое. Даже дрова я раздобыла. Зиму проживём — голодать точно не будем!
Но сегодня почему-то ничто это не радовало. Наверное, это дождь во всём виноват, навевая грусть-печаль. Руки сегодня ни к чему не лежали, хотелось завернуться в тёплый плед и сидеть так, не шевелясь, глядя, как дождинки стекают по оконному стеклу.
На колени запрыгнул Граф, поднял мордочку, заглядывая мне в глаза и ободряюще мяукнул. Мол, что это ты, хозяйка, захандрила. Дождь пройдёт и снова выглянет солнышко, всё у нас будет хорошо!
Я погладила рыжего красавца по шелковистой шёрстке.
— Ты прав, всё у нас будет хорошо! И никто нам не нужен — сами справимся!
А сама вспомнила свою подругу, с ней мы делили и горе, и радости, а теперь я разговариваю с котом. Как она там?
Меня словно что-то толкнуло. Ведь прошло уже больше недели с тех пор, как я заглядывала в зеркало памяти. Я встала, перекладывая кота на кровать.
— Полежи здесь, я должна попробовать….
Я должна попробовать, смогу ли я повторить это без ведьминского отвара. Антипка говорил, что он теперь мне не нужен.
Подошла к зеркалу, положила обе ладони на стекло, зажмурила глаза и представила себе Юльку, тихонечко позвав:
— Юля, Юлечка, покажись!
Когда я приоткрыла один глаз, всё зеркальное стекло было затянуто морозным узором, а посередине уже появился крохотный, с пятачок, просвет. Я потянулась к этому пятачку, словно заглядывая в замочную скважину.
Юлька, моя Юлька, в строгом костюме и, как всегда, с идеальной причёской, накидывала на плечи судейскую мантию. Значит, она сейчас на работе. Вот и судебный зал, битком набитый народом. Мелькают знакомые лица.
А это, это кто? Андрей? Почему он в наручниках? И охрана с двух сторон? Как-то он странно выглядит: холёное лицо осунулось, похудел, на голове, вместо привычной модельной стрижки, не пойми что. Да и весь он какой-то сгорбленный и помятый. Куда делся его привычный лоск?
Спустя минуту я поняла: это суд, судят моего мужа за моё же убийство. Юлька судит. Я смотрела на всё это, затаив дыхание. Оказалось, его интересовали только мои деньги, он жил за мой счёт. Только этого ему, а больше его любовнице, показалось мало. Они решили устранить меня и завладеть всем моим имуществом. Тщательно продумывали схему убийства, но моё плохое самочувствие внесло свои коррективы. Андрей подумал, что я беременна и хотел всё отменить. Вот только новая пассия ему этого не позволила. Когда Андрей погнал мою машину в сервис, она заставила его испортить тормоза. Схема до банальности проста.
Я смотрела на худую грудастую блондинку, сидевшую рядом с Андреем на скамье подсудимых. Ничем не примечательное смутно знакомое лицо. И чего ей не хватало? Если бы не она, я бы оставила мужу загородный дом и хорошее содержание. А теперь, что? Десять лет за решёткой! Таков приговор.
Юлька последний раз стукнула по столу деревянным молоточком и встала, собирая со стола документы. В соседней комнате привычным движением скинула с плеч мантию и подошла к окну. За окном шёл дождь. Дождинки стекали по стеклу, оставляя за собой мокрые дорожки. Одинокая слезинка скатилась по щеке подруги, оставляя влажный след.
— Юлька!
