Девочка увидела у меня в руках котёнка. Граф приоткрыл один глаз, поглядывая, кто там так громко шумит, нарушая его сон. Затем он сладко зевнул, и продолжил дремать, прижимаясь ко мне маленьким тёплым комочком.
— Это мой котёнок, его зовут Граф. Очень прошу вас присматривать и за ним, он пока такой крошечный.
Я вспомнила о сладостях, которые так и таскала с собой в сумке. Достала несколько конфет, и раздала ребятне. Обязательно нужно наладить производство таких сладостей и у себя.
— Госпожа Каталина, может Вам что нужно с дороги?
Несса наконец то вспомнила о своих прямых обязанностях моей горничной.
— Попроси пожалуйста на кухне для меня ведро горячей воды. Очень хочется вымыться с дороги. И немного молока для котёнка.
Дала я ей задание.
Несса с Санием унеслись выполнять данное им поручение, а я, наконец, добралась до своей комнаты. Положила Графа на подушку, сняла ботинки, села на кровать, с наслаждением вытянув ноги, и застыла так на минуту в тишине и одиночестве.
В углу зашуршало, Граф сразу же навострил ушки, вскакивая на крохотные лапки. Мой маленький защитник!
Из-за шкафа вышел домовой. Он ревниво покосился на кота на моей кровати.
— Как поездка, удалась?
— Удалась, Антипушка, удалась! Все благодаря твоим советам, и что бы я без тебя делала!
Домовой горделиво выпятил грудь.
— Вот, как и обещала, гостинчика тебе привезла.
Я выложила на тумбочку остатки конфет и немного пастилы.
— Конфеты!
Антипка застыл, словно не веря своим глазам.
— Это всё мне?
— Конечно тебе! Ты же мой главный помощник!
Домовой сгрёб кулёк, прижимая его к груди как самое ценное сокровище.
— Я это… пойду, наверное… тебе ведь отдохнуть надобно.
— Иди, иди, мне и правда, отдохнуть с дороги не мешает.
После нашего возвращения из города, всё вокруг завертелось с такой скоростью, что мне казалось, будто я нахожусь одновременно в нескольких разных местах.
Радимир и его сыновья всерьёз взялись за переустройство вверенных им деревень. Уже на следующее утро в поля вышли пахари. Теперь повсюду чернели квадраты распаханной, словно исходящей паром земли. Следом за пахарями, не давая земле пересохнуть, сразу же сеялись семена.
Я с утра моталась по полям с корзиной свежеприготовленных пирогов, а Маруся всю ночь отпарывала со старой одежды шёлковые ленты. Теперь вся нечисть в округе щеголяла новыми обновками, дожёвывая свежую выпечку. Зато над посевами не вились птицы, которые любили поживиться свежепосеянными семенами. А ночью над всеми полями прошёл дождь!
В Дальнем, в срочном порядке обновляли загоны для овец, и дома для вновь прибывших жителей. Для этого пришлось разобрать несколько самых старых построек, не подлежащих восстановлению. Вот тут и выяснилось, что на моих землях практически не было лесов, и дерево для построек нам брать попросту негде. Нужно срочно искать альтернативные стройматериалы, и на этот счёт у меня тоже уже была задумка.
В Озёрном, где прибавилось всего две семьи, и в Ближнем с этим было более-менее нормально. В этих деревнях ещё хватало крепких домов, и их жителей ничего не отвлекало от посевной.
В самой усадьбе тоже произошли перемены. Мина, послушавшись совета мужа, взяла в дом приглянувшуюся Касьяну семью. Теперь у нашей кухарки была помощница, ведь народу в доме прибавилось, значит и готовки тоже.
Главу этой семьи Касьян забрал себе в помощь. Кстати его самого я повысила до кладовщика. Теперь он заведовал складом, и вообще всеми нашими запасами, и хозяйственным двором вдобавок. Его место в конюшне занял сын Гурий, как и отец, очень любящий лошадей. Именно Гурий теперь возил меня по полям-лугам.
Несса тоже получила помощницу — Дарину, дочку из этой же семьи, не намного старше её самой. Наша маленькая горничная ходила теперь важная-преважная, и даже больше не бегала по коридором дома.
Саний все так же, хвостиком, повсюду ходил за девчонками.
Ещё в доме поселились брат с сестрой, те, что нагнали нас в дороге. Худенькая, очень бледная девушка попала в распоряжении Маруси, которая до сих пор стеснялась того, что она теперь главная в этом тандеме. Пока они вдвоём занимались починкой одежды для всех жителей как самого дома, так и всех наших деревень. Нитки с иглами были здесь большой роскошью.
Брат девушки тоже поступил в распоряжение Касьяна, и теперь мужчины приводили в порядок птичник, хозяйственные постройки, и под руководством Мины копали огород. Она распределяла грядки под нужные в хозяйстве овощи, заправски командуя мужчинами.
Я тоже попросила вскопать для меня несколько грядок в самом конце огорода, где я собираюсь посеять некоторые травы, необходимые мне для моей задумки по производству чая.
Герман первый день пропадал в выделенной ему под лабораторию комнате, готовил лекарство для барона. Но уже на следующий день попросился в помощники к мужикам, копать огород. Вечером вернулся грязным, уставшим и обгоревшим на солнце. Пришлось ему идти на поклон к Мине, просить плошку сметаны. А потом намазавшись сметаной, он пугал в коридоре Нессу с Дариной, прикидываясь приведением. Девчонки, смеясь, разбегались от него во все стороны.
