О-о-о... Да у нас тут, кажется, любовь наметилась. А с другой стороны: кто я такая, чтобы судить или осуждать? Учитывая, что занимавшийся над вершинами деревьев рассвет намекал на скорое открытие таверны, а мы втроём даже глаз не сомкнули, нужно было убираться отсюда побыстрее. За Грассом болотце точно присмотрит, а вот нас постояльцы ждать не станут, требуя законный завтрак.
После всей этой возни по спасению орка на болотах сил осталось лишь на то, чтобы доползти до таверны и попросить её дать нам хотя бы часов пять сна. Даже моя тень бухнулась на колени, сложив руки в молитвенном жесте, а Савáн с Венечкой просто упали на пол, едва переступили порог. Затаскивание собственных тел в душ, а затем в кроватки происходило уже исключительно на автопилоте. Где-то на задворках сознания робко поскреблась мысль, что надо бы снова об орках почитать, да глаза уже слипались настолько, что каминные спички легко могли сломать.
И всё-таки таверна — умничка. Она нам презентовала гораздо больше запрошенного времени, поэтому с утра мы втроём хоть и выглядели пожёванными, но не переваренными. Даже вполне бодренько распределили обязанности на время приготовления завтрака.
Специально для Венечки был отгорожен тёмный угол, чтобы прямые солнечные лучи на него не попадали во избежание получения сильных ожогов. Это хорошо, что настоящие вампиры в отличие от упырей сразу пеплом не осыпались, попадая на свет, а всего лишь плохо переносили ультрафиолет. Савáн даже ехидно предложил как-то притащить из моего мира солнцезащитный крем с повышенным уровнем SPF и протестировать на нашем вампирчике. Вот так я и узнала, что не так уж и благородно был воспитан Венечка. Он, конечно, потом извинился, но уточнил, что стоит ему услышать ещё одно подобное предложение, и кто-то, не будем указывать пальцем кто, останется без хвоста, из которого сделают бельевую верёвку, чтобы добро не пропадало зря. Намёк возымел действие, так что между слугой и помощником на некоторое время восстановился очередной нейтралитет. Хотя немного жаль — наблюдать за их перепалками было очень интересно, да и с появлением вампирчика жизнь до открытия и после закрытия таверны заметно оживилась.
Незадолго до обеда я наведалась на болота, чтобы проверить орка, и застала умилительную картину: болотце нежно гладила великана по шишковатой голове и что-то ему напевала.
— Ивва, — прожурчал едва слышный голосок.
Я даже сразу не поняла, что именно она имеет ввиду, учитывая её манеру растягивать слова.
— Грасс дал мне имя. Ивва.
Перехватив трёхлитровую бутыль с настойкой мха покрепче, я протянула руку:
— Милó. Приятно по-нормальному познакомиться. Извини, что наорала на тебя ночью: я при форс-мажорных ситуациях буйная.
— Ничего. Я вообще неугодных жру. Но вот Грасса не захотела почему-то. Понравился он мне.
Ёкарный бабай... Какое, однако, хищное болото у меня под боком находилось, оказывается. А я в его воды ещё и руки совала... По спине даже ручейки холодного пота побежали. Неугодных она жрёт, а с виду девочка-феечка безобидная.
Ивва ответила на рукопожатие, а затем снова перевела своё внимание на орка:
— Ты меня не бойся, тебя не трону. Ты интересная, шумная и добрая. Ещё и вкусной морошкой угостила.
— Мне не жалко, рада, что варенье понравилось. А почему ты раньше не показывалась?
Ивва тяжело вздохнула:
— Одичала... Развоплотилась... Один дух лишь остался.
— А-а-а... Это поэтому ты из полупрозрачной стала вполне осязаемой?
— Да. Увидела окровавленного еле живого Грасса, и что-то внутри шевельнулось. Не захотела отпускать. Пожалела, наверное...
Ивва одарила орка грустно-мечтательным взглядом, от которого захотелось достать большой носовой платок и шумно высморкаться, утирая слёзы, как при просмотре душещипательной мелодрамы. Вот ты какая: любовь зелёной к зелёному. Так вот, значит, почему Грасс был ещё жив, когда мы пришли, а потом резко начинал терять силы, если Ивва оказывалась на большем расстоянии от него: она каким-то образом привязала его к себе. Интересно, а какие-нибудь последствия этого будут? На мой искушённый ужастиками и постапокалиптическими фильмами взгляд, орк-зомби был гораздо страшнее и опаснее орка-вампира. С кровососущим зелёным монстром ещё был шанс справиться цистерной святой воды и концентрированным чесночным соком, а вот как уконтрапупить мозгожрущего — непонятно. Тут же шея такая, что топор сломается, а сможет ли Савáн умыкнуть из моего мира винтовку-слонобой — большой вопрос.
— А что такое ты принесла? — поинтересовалась Ивва, наблюдая, как я который раз подряд перехватываю тяжёлую бутыль, так и норовящую выскользнуть из вспотевших рук.
— Настойка из мха. Дух леса сегодня подкинул. Я так поняла, что вроде антибиотиков при воспалениях сработает. Если поможет, конечно...
Ивва немного склонила голову к правому плечу и немигающим взглядом уставилась на содержимое бутыли.
— Конечно, поможет. Хорошая вещь. Грасс сейчас способен жить даже без моего удержания его души. Вот только уходить мне не хочется...