Мужчина пристально посмотрел на меня, словно ожидая ещё чего-то.
Я сдалась:
— Хорошо, Гарай, о чём ты хотел поговорить?
— Меня изначально неверно проинформировали насчёт реального положения дел в таверне...
— Ну, что-то в этом роде я предполагала. Зато тебя уведомили насчёт прохождения через почтовую шкатулку крупной суммой денег. И наверняка ещё каких-нибудь грязных намёков сделали. Дальше что? Если хочешь извиниться, то поздно — не надо было изначально вести себя, как скотина. Подорожником переломы не лечатся.
— Учту. Но лучше продолжу. Всё выглядело так, будто новая хозяйка таверны пошла по пути прежнего владельца. Учитывая, от кого поступили деньги. И об особенностях погашения долгов также был не в курсе.
Тут уже настал мой черёд расхохотаться:
— Твои коллеги так дёшево оценили мою душу? Мда... Так низко меня ещё ни разу в жизни не оценивали!
На что Гарай невозмутимо ответил:
— Души разные бывают, поэтому и стоят соответственно их настоящей ценности.
Я стрельнула глазками, накручивая завиток у виска на указательный палец:
— Ну и как, проверил: моя душа ещё при мне?
Даже охнуть не успела, как оказалась прижата спиной к широкому стволу старого вяза и зафиксированными на уровне головы сильными мужскими ладонями запястьями.
— Могу доказать хоть сейчас.
— Это каким это образом? — я прикусила нижнюю губу, намеренно дразня мужчину. Не всё же ему меня провоцировать.
— В бездушных нет огонька. Да, их обуревает иногда похоть, но они эгоисты и не способны откликнуться должным образом.
— Так ты меня на берегу что, в очередной раз проверял?! Мерза-а-авец! — от возмущения у меня даже кровь к лицу прилила.
Ну, давай, наклонись ещё чуть-чуть, я тебе быстро лбом нос в череп вобью. Челюсть ты себе уже на место успешно поставил, значит, и как шнобель на законное место вернуть сообразишь.
— Милó, не делай, как сейчас, я ведь могу и не сдержаться — ты выглядишь чересчур соблазнительно со своими мечущими молниями глазами, алеющими щеками и припухшими яркими губами. Уже пора возвращаться в таверну, начнёшь переживать за своих прислужников, а я таких делах не люблю торопиться: слишком много приятных моментов можно упустить...
Ёкарный бабай! У этого мужчины есть хоть один изъян, кроме того, что он — демон?!
— На берегу я тебя поцеловал не по той причине, по которой ты сейчас подумала. Твоя проверка закончилась ещё в первый вечер. Вот, кстати, главный признак бездушных: им плевать на других, для них нет никого важнее их самих, а ты интересы и благо окружающих тебя людей и нелюдей ставишь выше своих. Никогда не замечала, что в любой ситуации загораживаешь своей спиной остальных, подсознательно принимая удар на себя? Даже орка, хотя он многократно сильнее и опытнее тебя, когда дело касается опасных моментов. При моём появлении в таверне ты распределила роли так, чтобы никто из твоих не пострадал, если от меня вдруг начнёт исходить угроза.
Шах и мат тебе, Люда. Красивый, умный и внимательный мужчина. Поздравляю, ты «попала» капитально.
— Убедил. И в том, что мне пора скоро быть в таверне, тоже прав. Специально следил?
Хитрая улыбка коснулась губ Гарая:
— Специально вернулся и поселился. А как иначе я мог изучить тебя и твои привычки, чтобы не пришлось раньше времени челюсть менять и ещё какие-нибудь жизненно важные органы на место пришивать? Сгоряча можно такого наворотить, что исправлять замучаешься. Я не сторонник подобного.
— Интрига-а-ан.
— Разве что самую малость, — ухмыльнулся мужчина. — Но ведь также интереснее. Встретимся сегодня после закрытия?
Я пожала плечами:
— Всё зависит от того, как день сложится, предугадать заранее невозможно, а давать пустые обещания я не привыкла.
— В таком случае — до закрытия? — Гарай коснулся моих губ лёгким поцелуем и разжал руки.
— Посмотрим.
— Кстати, готовишь ты очень вкусно, Милó.
— Льстец!
— Всего лишь констататор фактов!
Надо ли говорить, что после такого умопомрачительного утра, я буквально впорхнула в таверну, практически взлетев на второй этаж, чтобы успеть переодеться и приступить к работе? Душа пела и плясала, в руках всё спорилось, и даже с очередной парочкой эльфов разделалась в два счёта. Ещё и так кстати Савáн решил провести ревизию в аптечке. Пока он выписывал, какие лекарства, перевязочные материалы и антисептики стоит докупить, я подошла к нему и присела на соседний стул:
— Савáн, подскажи, пожалуйста, есть ли какие-нибудь особенности с предохранением от продолжения рода у различных рас?