— Все празднования потом, — холодно начал я, но вовремя понял, что сейчас речь не просто про праздник. Это обязательный ритуал — момент, когда люди чувствуют, что их труд оценён.
Без него команда теряет дух.
Я коротко кивнул:
— Хорошо. На десять минут.
Через пару минут кабинет наполнился смехом, поздравлениями и звоном бокалов.
А я смотрел на Виталия.
Как странно, ещё несколько месяцев назад он был просто очередным работником с магическим даром, и никто не ожидал, что Виталий станет частью рода, хотя нет, он уже тогда был крайне ответственным и трудолюбивым.
Именно такие люди и укрепляют род. Не землёй, не золотом, а тем, что они готовы стоять за твоё дело до конца.
— За будущее, — поднял я бокал.
— За будущее! — ответил хор голосов.
И теперь в этом будущем у рода Пестовых появился ещё один верный человек.
Может, и не самый сильный маг, но он надёжный. А это многое значит.
Убрав посуду после небольшого перерыва, мы снова расселись за совещательным столом.
Оглядел собравшихся вассалов: Осипа и Ивана Гурьевых, Николая и Петра Бадаевых, Виталия Кучумова.
Не хватало только Павлова, он сейчас выполнял важное поручение в земляном секторе.
И я надеялся, что скоро вассал вернётся с хорошими новостями. Ведь для осуществления моего плана требовалось гораздо больше антимагического вещества, чем имелось сейчас. А чтобы его получить, мне нужны муравьиды.
— Кирилл Павлович, позвольте поинтересоваться, — начал Осип, слегка нахмурившись, — вы действительно довольны вчерашней встречей с партнёрами?
Все без исключения замерли в ожидании ответа. Даже воздух стал плотнее.
— Всё прошло даже лучше, чем я ожидал, — уверенно начал рассказывать, чувствуя внимательные взгляды. — Мы закладываем основу для принципиально нового уровня сотрудничества. Но главное…
Я обвёл взглядом присутствующих.
— Благодаря этому мы снова начнём добывать бурые водоросли. Для реализации задуманного понадобится железная дорога.
В зале поднялся шум. Кто-то из управляющих открыл рот от удивления, кто-то просто молча покачал головой, не веря своим ушам.
Николай Бадаев резко поднял голову:
— Железная дорога? Через территорию, кишащую монстрами?
— Именно так, — кивнул я. — Думаю, с транспортировкой по проложенным путям легко справится бронепоезд, который будет курсировать от Новоархангельска до Балтийска. Это обеспечит нам стабильный канал доставки, а флот получит надёжного поставщика ресурсов и стабильную связь с центральными колониями.
Железная дорога. Не просто линия, а щит. Щит между колонией и монстрами.
Иван Гурьев присвистнул:
— То есть ты планируешь восстановить Балтийск?
— Больше чем восстановить, — пальцы нетерпеливо застучали по столу. — Я проведу туда железную дорогу. Флот вернётся на удобную базу. Мы будем подвозить припасы, строить укрепления и постепенно очистим город от монстров. Со временем территория станет настоящей крепостью-анклавом на опасных территориях.
Николай медленно опустил взгляд на бумаги перед собой.
— Если у вас получится…
Он задумался, затем продолжил:
— … то можно будет не беспокоиться о крупных прорывах монстров в «Ярцево». Следовательно, волна нападений с водного сектора миров прекратится.
— Да, — сухо ответил я, развалившись в кресле. — Но мы только в начале пути. Многое ещё предстоит сделать.
Я слишком часто видел, как проекты проваливались именно на этом этапе: когда казалось, что всё уже решено. А на самом деле самое сложное только начиналось.
Достал из ящика чековую книжку и положил её перед Бадаевыми.
Папа и сын переглянулись.
Николай посмотрел на меня с нескрываемым удивлением:
— Вы… вы так быстро решили вопросы с инвесторами. Мы даже не думали…
— Иногда достаточно показать, что ты не просто говоришь, а действуешь, — улыбнулся я. — За полгода мы приучили их к качеству нашего концентрата. Теперь они зависят от нас.
Это была не просто сделка. Это был контроль.
Я указал Бадаеву-старшему на чековую книжку:
— Сейчас на счету около полутора миллионов из первоначального взноса акционеров. Этого хватит, чтобы начать строительство?
Пётр, до этого молчавший, резко выпрямился:
— Для начала более чем достаточно. Полная реализация потребует около пяти миллионов, но с этими деньгами мы можем начать работу уже завтра.
— Вот и отлично. Без этого завода нам не видать рельсов, а они нам нужны в больших, очень больших количествах.
— Да, — кивнул Николай. — И про объёмы производства помним. Выполним всё в срок.
Я удовлетворённо кивнул:
— Тогда за работу, господа. Завтра Бадаевы выезжают в колонию. Осип, подготовьте документы по финансированию.
— Сделаю, — довольно кивнул Гурьев, уже открывая блокнот.
— Тогда на этом всё, господа, — я поднялся с кресла, давая понять, что совещание окончено.
Все встали следом за мной, готовясь выйти.
На пороге я остановил Виталия:
— А ты завтра поедешь со мной. Нужно обсудить твои новые обязанности как вассала.
Мужчина решительно кивнул, в его глазах читалась не притворная благодарность, а искреннее чувство долга.
Для него это было больше, чем повышение. Это был переход на новый уровень жизни.
