— Кхе-кхе, — откашлялся Иван. — Немного перестроить? Да в лучшие времена мы осваивали не больше пятнадцати тонн такого сырья за месяц. Зачем нам такие объёмы? Это же почти на два года!
— Как будем их перерабатывать и где хранить? — поддержал брата Осип. — Наши мощности пока не рассчитаны на такие объёмы. Да и расширение требует времени: надо построить новые помещения, обучить рабочих.
Я посмотрел на обеспокоенных Гурьевых и довольно улыбнулся. А потом рассмеялся.
— Вы не понимаете, да?
Они отрицательно мотали головами. Тогда я начал задавать вопросы:
— Иван, напомни, для чего нужны бурые водоросли?
— Они используются для синтеза основы целебных эликсиров, — ответил он, слегка нахмурившись.
— И сколько это вещество может храниться?
— В концентрированном состоянии долго, — сказал Иван, и по его глазам было заметно, что он понял мою задумку.
— Ну так вот, — продолжил я, — мы займёмся его синтезом и перепродадим другим производителям. Всем, кроме Евдокимовых.
— Но зачем? — спросил Осип, всё ещё не до конца понимая.
— Потому что это даст нам независимость в основном сырье, — объяснил я. — А ещё будем зарабатывать на других производителях, и впоследствии они станут зависимы от нас. Концентрат можно хранить долго и перевозить легко. Мы сделаем качественный продукт, который будут покупать с удовольствием.
— А как же наши зелья? — спросил Пётр Арсеньевич.
— Продолжим выпускать, планомерно увеличивая объём и улучшая качество. Мы должны оставаться на этом рынке лучшими, — ответил я. — Но теперь у нас будет запас сырья, которого хватит на годы вперёд.
— Это гениально, — наконец сказал Иван, улыбаясь.
— Да, — согласился Осип. — Мы сможем не только выжить, но и стать ключевым игроком на рынке.
— И всё это благодаря вам, Кирилл Павлович, — уважительно добавил Пётр Арсеньевич.
— Спасибо, — кивнул я. — Но это только начало. Теперь нужно действовать быстро и слаженно.
— Что мы должны сделать? — спросил Иван.
— Осип, через три дня поедешь в Балтийск и проконтролируешь добычу партии, которую я заказал. Возьми с собой всё необходимое. Твоя задача вместе с капитаном Григорием Кузнецовым найти такую колонию бурых водорослей, где концентрация полезного вещества для основы зелья исцеления будет максимальной.
— Хорошо, — кивнул Осип.
— Иван, а ты подготовь здесь всё для переработки партии, — продолжил я.
— Но где мы разместим такой большой объём водорослей? — спросил он, нахмурившись.
— А мы не будем перевозить водоросли. Мы перевезём пепел от них.
— Пепел⁈ — одновременно переспросили Гурьевы.
— Видите ли, друзья мои, бурые водоросли это не просто трава, что растёт в воде в другом мире. Они как губка впитывают в себя множество полезных веществ из моря, и одно из них — особый компонент, который мы называем основой зелья исцеления. Этот компонент — ключ к созданию целебных эликсиров.
Убедился, что меня внимательно слушают, и продолжил:
— Теперь представьте: когда мы сжигаем водоросли, они превращаются в пепел, но этот пепел — не просто пыль. В нём остаются полезные вещества, которые водоросли впитали из моря, включая ту самую основу для зелья. Только вот этот компонент в пепле находится в особой форме, связанный с другими веществами.
— Понятно. Но как можно выделить его из пепла? — спросил заинтересованный Иван.
Улыбнулся и поманил за собой всех троих. Мы прошли в алхимическую лабораторию отца, она была рядом, за дверью. Попасть туда можно только из кабинета. Я планировал показать небольшой эксперимент, описанный в журнале отца и напомнивший мне выделение йода из морских растений.
Взял пучок бурых водорослей.
— Смотрите внимательно, — сказал я, положив их в керамический тигель.
Зажёг горелку и начал медленно нагревать сосуд. Через несколько минут водоросли начали тлеть, а затем полностью сгорели, оставив после себя пепел.
— Теперь будем выделять из этого пепла основу для зелья.
Я взял пепел и смешал его с небольшим количеством серной кислоты — это вещество помогает отделить нужный компонент от всего лишнего. Смесь начала шипеть, и я осторожно нагрел её на горелке.
— Смотрите, — сказал я, указывая на зелёные пары, которые поднимались из раствора.
— Это и есть основа для зелья? — спросил Осип, его глаза были полны удивления.
— Именно, — ответил я. — Эти пары мы собираем и охлаждаем, чтобы они снова стали твёрдыми.
Я направил пары через стеклянную трубку в охлаждаемый сосуд, где они начали конденсироваться. Через несколько минут на дне сосуда образовался небольшой кристаллический осадок.
— Вот она, — сказал я, показывая кристаллы, — основа для зелья исцеления.
— Это потрясающе, — прошептал Иван, — из кристаллов с лёгкостью можно получить концентрат на продажу. Для этого понадобится всего шесть операций.
— Теперь вы видите, как это работает. Мы сжигаем водоросли, выделяем основу и используем её для создания концентрата. Притом самые ответственные операции будем проводить здесь, в лаборатории, под усиленной охраной и с соблюдением всех требуемых процедур, чтобы получить наилучший результат. И я не думаю, что наши конкуренты быстро догадаются, что тут происходит.
