Другие машины начали сворачивать - мы ничего не могли с ними поделать.
"Волга" Вахидова затормозила, подъехав почти вплотную к высланным мною дозорным, из нее вышел грузный, начальственного вида человек. Он что-то сказал Хаджинуру и Бале, и все трое направились ко мне. Вид у моих посланцев был явно смущенный.
Не заглушив мотор, продолжая наблюдать за "Волгой" на дороге, я вышел, остановился у кабины.
- Здоров... - начальственно-дружелюбно пробасил прибывший. - Парфенов, зампред Рыбакколхозсоюза. - Моя ладонь утонула в его мощной мясистой лапе. - Рад познакомиться. Вот... Предисполкома дал машину - проехать, посмотреть, какие условия у рыбачков... Куришь? - Он достал коробку с вензелями на крышке. - "Герцеговина Флор". Любимые папиросы были у Хозяина...
Я хмуро смотрел на его добродушно-оплывшую будку, добротный, слегка расплывшийся по обрюзгшей фигуре пиджак с депутатским значком.
- Такие дела, мужики... - Он помолчал, словно обдумывая общую нашу беду - пустые полки магазинов, казнокрадство, экономическую катастрофу.
Я знал все, что сейчас будет: доверительный перекур, несколько конфиденциальных новостей с самого верха, пара одобрительных слов по адресу нашей благородной профессии... И совращение. Вместе с крепким мужским рукопожатием.
Мы уже курили. Все так и было.
- Обстановка в области сложная. - Парфенов энергично зачадил "Герцеговиной". Мощные струи потянулись по его новой, со склада, штормовке. - Мэр мандражирует... Его можно понять: правительственную комиссию возглавит кто-то из зампредов...
Предполагалось, что я, прокуроришка маленькой пятистепенной прокуратуры со штатом в три человека, изойду слюной от великой чести, оказанной мне одним из сильных мира сего.
В бежевой "Волге" было тихо, там тоже не выключили зажигание.
Парфенов не спешил. Выдержке его стоило позавидовать. Он задал несколько незначительных вопросов, лишь потом взял быка за рога:
- Квартиру тебе не дали? А чего не приходишь? - Он разыграл удивление. - Вы же водная прокуратура! Можешь претендовать на площадь в ведомственном жилом фонде... Постой! На днях уезжает предрыбколхоза Куманьков... Знаешь его? Хоромы у него, правда, не бог весть какие... Три комнаты. Окна на одну сторону. Ты зайди...
Я был благодарен судьбе, что жена не слышит нашего разговора.
- Тогда помощник твой, - он взглянул на Балу, - переехал бы в комнату, которую ты занимаешь...
Транспорт, который двигался позади бежевой "Волги", успел благополучно нас объехать и теперь снова выбирался на трассу далеко за нашими спинами.
- Ну ладно, - сказал я. - Мы здесь не за тем собрались. Скажите водителю - пусть откроет багажник...
- А это еще зачем? - Парфенов разыграл искреннее недоумение. - Ты можешь мне объяснить?
- Могу. - Я уже закусил удила, и все было мне нипочем. - Там, может статься, есть красная рыба.
- Там нет никакой рыбы.
- Я предпочел бы убедиться.
Он с сожалением посмотрел на меня.
- Что же, по-твоему, коммунист, даже если он прокурор, не может доверять другому коммунисту? Ведь если мы с тобой друг другу сегодня не поверили, как же нам люди будут верить?
- Дело не в партийной принадлежности...
- Вот, значит, как... - Он присвистнул. - Круто берешь! Ну ладно. Будем считать, что ты погорячился... Я поехал! - Он подал руку Хаджинуру, Бале, сочувственно взглянул на меня, тяжело повернул к машине. - И смотри, не откладывай с квартирой. А то перехватят...
В "Волге" включили мотор, водитель аккуратно подал ее вперед, к Парфенову. Под шипами заскрипел песок Машина была уже рядом.
Я нагнулся к дверце водителя. Через окно - он не успел мне помешать выдернул ключ зажигания.
- Выходите.
- Что такое?
Уже знакомый мне снабженец сажевого комбината - лысый, с выбритым подбородком и усами подковой - показался из машины.
- Откройте багажник. - Я положил ключи на капот.
Снабженец посмотрел на Парфенова. Начальственный зампред Рыбакколхозсоюза ничего не сказал, сделал несколько шагов в сторону.
- Я человек маленький, как скажете... - Вахидов открыл багажник, крышка поднялась до упора, энергично и плавно качнулась.
Багажник оказался заполнен тушами свежей рыбы. Это были осетры - не особо крупные, шесть - десять килограммов каждый.
Я закрыл багажник.
- Прошу в машину. Бала. - Я обернулся к своему помощнику, он был тише воды и ниже травы. - Перейдете в "Волгу". За руль. Доставите обоих в прокуратуру. Хаджинур сядет на заднее сиденье между ними...
- Я понял.
- Возьмите от обоих объяснения. Чья рыба, как к ним попала? Куда везут, занимались ли раньше скупкой осетровых у браконьеров и у кого именно? И ждите меня. Я еще проскочу вдоль берега. Все. '
- Не все! - Парфенов злобно взглянул в мою сторону. - И здесь смотри тоже! - Он дернул дверцу. И меня обыщи! Чего уж там! - Он стал выворачивать пустые карманы. - Поиздевайся вдоволь! Сегодня Парфенов у тебя в руках! Но завтра ты мне ответишь за проюкацию! - Он бешено закрутил перед моим носом огромным кулаком. - За то, что вы мне подсунули в багажник! Вместе с этим... - Он ткнул пальцем в Вахидова. - Все ответите! Сволочи!
