— Вот как — проворчал я — Если следовать твоей логике, то тогда лоялисты должны сцепиться с войсками князей, чтоб уничтожить друг друга. А те пока что сидят по доменам.
— Сидят — подтвердил он — Возможно я конечно зря переживаю, но тут лучше держать ухо востро. Ты-то я надеюсь с хорошими новостями пришёл?
— В целом да. Братство оставит гарнизоны дома, но основными силами завтра выступит сюда скорым маршем. Дальше пойдём на столицу вместе под твоим командованием, как наместника. К Яване кстати тоже неплохо бы заглянуть пораньше, может Зэдал со своим нормальным дядей что хорошего скажут.
— Ты только там к ним так не обращайся. Я-то тебя терплю, но вот высший свет таких слов к принцу и новому главе совета будущего короля не оценит — усмехнулся Хэган.
— Приди я во дворрец так бы и было, но надеюсь в полевом лагерре осаждающих снисходительно отнесутся к косноязычию северрного дикарря — хмыкнул я, начав посильнее рычать в речи.
— Не уверен, Ромул. Так что будь осторожнее. Там найдутся те, кому ты и так не нравишься. И те, кто не верит, что тебе твоё сидение в лесу милее места при дворе.
— И сейчас просто убить парочку идиотов будет нельзя, преподав всем урок. Знаю я. Что там кстати у наших любимых князей, особенно у тётки принца? Может есть какие новости?
— Сидят и ждут. Не удивлюсь, если ведут переговоры не только с наследником. Его бы короновать, да корона у дяди и церемонию положено проводить в столичном храме. Мэдэна с сыновьями ведёт активную переписку, но кому и что пишет пока не ясно. Да и где её третий сын тоже.
— Ну тут я тебе помочь могу. Мы с Зэдалом в конце зимы его немножечко того. Правда он телепортом ушёл пораненный, но раз до сих не объявился, то наверно всё таки сдох — хмыкнул я.
— Так… Ты мне этого не говорил, а я не слышал — тут же отбрил меня Хэган — Как вы вообще умудрились?
— В засаде он сидел у Небесного Водопада, мы её вскрыли, когда я прибыл принца передавать обратно свите. Про молчание сам знаю, удар в спину осаждающим сейчас не к месту и так всё в слишком шатком равновесии.
— Это да. Кстати хочу у тебя спросить, ты сейчас много людей можешь порталом провести? — поинтересовался наместник.
— Десятка три, если сильно напрягусь. Достаточно, чтобы пошуметь в тылу и быстро сбежать обратно, но армию так не переправишь — поморщился я.
— Досадно. А если волков попросить? Они же вроде тоже должны уметь.
— То пошлют в гнилое дупло. Им войны людей не интересны. Там в лесу и ко мне вопросы на кой ляд я в них лезу, заодно таща новый набор братства за собой. Мои идеи мало кто разделяет, жили тысячу лет спокойно, нехер что-то менять. Сам стариков знаешь — проворчал я, продолжая поддерживать иллюзию того, что у братства есть некие мифические «старшие» в глубине Смертолесья.
— Знаю — поморщился Хэган — У самого такие, а я ещё слишком молод, чтобы с кем-то спорить. Ты как, заскакивал только гонцом за последними вестями или что-то ещё есть?
— Да нет, можешь сидеть дальше в своих бумажках — усмехнулся я, кивнув на стол наместника, заваленный свитками — Сейчас обратно в Речнолеску прыгну. Нужно ещё перед сном речь для бойцов сообразить. Отечество в опасности, нужно остановить братоубийцу-узурпатора, иначе он его погубит и земля Тибцэна покраснеет от крови.
— Ты хоть можешь себе позволить сказать всё коротко — буркнул Хэган — Мне перед войсками долго придётся распинаться, соблюдая традицию.
— Только не переборщи — хмыкнул я — А то Эфрим постоянно жалуется, что в ополчении во время таких речей пару раз едва не упал прямо в строю, просто заснув.
— Не учи мудреца познавать истину — отмахнулся на это мой собеседник.
На том мы распрощались. Я узнал, что в Млиофогоре за последние дни всё шло нормально, ничего непоправимого не случилось, а подготовка войск северной марки не напоминала пожар в борделе во время наводнения. Хэган конечно зарылся в бумаги, дел у него много, да ещё и убить бедолагу снова пытались, но в целом всё штатно. Так что теперь следовало идти порталом домой, чтобы всё таки определиться с речью и немного поспать. Эфрим к счастью держал шестерёнки механизма войны хорошо смазанными, так что мне в очередной раз нужно будет просто дать отмашку, а потом выступать знаменем и мощным юнитом под руководством по настоящему знающего человека.
Солнышко припекало и стояла жаркая погода, ясно всем показывающая, что лето в разгаре. Довольно длинная колона войск северной марки подходила к столице, двигаясь шагом. А я не переставал радоваться, что не являюсь в ней старшим. Всё таки пол тысячи бойцов это ох как не мало. А тут ещё и пол тысячи именно средневековых бойцов с магическими способностями, а не пять рот дисциплинированных солдат, готовых хоть носить круглое и катать квадратное по приказу начальства.
