— Фрау Натали говорила, что ты и будешь заведовать аврорским отделением.
— Только на этапе создания, Стас. Потом это будет слишком для лейтенанта. Полковничья должность, как никак.
— Уже известно, кто будет начальником?
— Пока нет. Когда узнаю, постараюсь организовать ваше с ним знакомство. Твой лес — это очень важно для планеты… В сводках указано, что ты увеличил площадь участка на сто гектар?
— Есть такое, — кивнул я. — Хороший участок. Если бы фермеры не воровали там воду, может быть он и сейчас бы был покрыт деревьями.
— Воду? Воровали? — удивилась полицейская.
— С ледника стекает множество ручьев. Часть из них местные жители сразу заключают в трубы и отводят на свои поля.
— Но ведь…
— Ага. Большие участки предгорий остаются без подпитки. В результате, там вообще ничего не растет.
— Максимум за что можно этих… людей привлечь к ответственности — это незаконное строительство на государственной земле. Но это всего лишь штраф…
— Можешь заняться, если больше дел никаких нет, — фыркнул я. — На своем новом участке я уже с проблемой разобрался. Теперь думаю, как засеять землю саженцами.
— До конца сезона дождей можешь не начинать. На брифинге нам рассказывали, что водными потоками всю молодую поросль со слабой корневой системой может смыть.
— Да? Спасибо, что сказала, — обрадовался я. — Я бы не утерпел.
— Это моя работа, — притворно вздохнула женщина.
— Ага, ага, — засмеялся я. — Конечно. Как же иначе?
С тех пор, как коммерческие грузы стали по большей части перевозить грузовыми глайдерами, на шоссе стало посвободнее. Кое-где были, конечно, участки трассы, на которых скорость ограничивалась, но таких мест было совсем не много. Ничто не мешало наслаждаться быстрой ездой.
Подумал даже, что этак, в попытке поразить чуткую душу экстремалки, глядишь, и сам пристращусь. Но нет. На подъезде к Лунебургу, сработали крепко накрепко вбитые установки, и нога автоматически придавила педаль тормоза. Сканеры, локаторы, умный компьютер и автоматика. Все это прекрасно, но и на старуху бывает проруха. Выскочит какой-нибудь отчаянный мальчуган на дорогу прямо перед лобовой броней танка, и как все эти достижения цивилизации помогут остановить тридцатитонную машину? Да никак.
Ее Величество инерция еще полностью неподвластна человеческой науке. В звездолетах уже есть гравикомпенсаторы, и экипаж с пассажирами не размазывает по переборкам во время набора ускорения. Но мало кто, кроме инженеров, задумывается, какой энергетической ценой это достигается.
Я тоже понятия не имею. Но офицеры «моего» БДК не раз упоминали, что во время активных маневров наш корабль наиболее уязвим. И даже часть вооружения звездолета может отказать. Может, поэтому космические сражения до сих пор такая редкость?
В общем, на «Вишенке» такой фокус не пройдет. Нет в танке такого запаса энергии, чтоб инерцию компенсировать. Потому и разгонять тяжелую машину в местах проживания людей не стоит.
— А ты оказывается, весьма законопослушен, — покачала головой лейтенант. — Неожиданно. Я думала, звездный десант более…
— Отморожен? — хмыкнул я.
— В кино они все такие… сорвиголовы.
— Стереотип, — понимающе кивнул я. — И в чем-то даже верный. Люди, чья профессия — постоянно находиться на лезвии бритвы, действительно слегка… неуравновешенны.
— Ты тоже? — невинно поинтересовалась Хельга, блеснув глазами.
— Конечно, — авторитетно заявил я. — Псих без тормозов. Палач и душегуб.
— Ой, только не надо, — отмахнулась от меня женщина. — Знаю я, какие про вас байки за границей рассказывают. А вот Федерация вас чтить, как героев.
— Каждому государств требуются свои цепные псы, — пожал я плечами. Прилипчивый такой жест. Как зевота. — А вот обычным обывателям это не объяснишь. Для них мы всего лишь убийцы с лицензией.
— Это все объясняет, — согласилась Корсак.
— Что все?
— Это ваше стремление сбиваться в стаю.
— А⁈ Ты об ветеранских организациях? Ну, в принципе, да. Это причина. Но это и Федерации полезно. Поэтому у нас так много прав.
— В чем же польза?
— Наши, как ты говоришь — «стаи», это отряды постоянной готовности. Отлично обученные и вооруженные. И готовые к чему угодно. Отбить пиратский рейд, заткнуть прорыв фронта, или подавить бунт. Псы вытащат из шкафов старые винтовки, и все сделают.
— Не слишком ли идеалистично это звучит, господин полковник?
— Чуточку, — хмыкнул я, осознав, что, пожалуй, переборщил с пафосом.
— Оперативный резерв планетарной обороны, — улыбнулась лейтенант. — Об этом нам тоже говорили на брифинге.
— Это никакая не военная тайна, — легко согласился я. — Но ты права. В стае нам легче жить среди обычных людей. Не будь ее, множество отличных парней сразу после демобилизации могли и умом тронуться. После всего того, что они сделали для страны, видеть отношение цивилов… морально тяжело.
— Боже. Тебе-то какое дело? К тебе это не относится. Тебя даже по галовидению показывают…
