– Что же он раньше не догадался это сделать? – покачала я головой.
– Потому что я его еще не предупредил, – ответил мне демон, став рогатым и каменным. – Стой здесь, я сейчас!
Я честно прождала его долгие три минуты, затем еще десять и еще. Постаралась отвлечься, не представлять ужасы, которые могли бы случиться на поверхности. Но с каждой минутой спокойствие мне давалось все трудней. Только подумала плюнуть на обиду, позвать Златогривого и узнать, куда запропастился Хран, как вдруг рядом со мной объявился Инваго. Обнял, крепко прижав к себе и чуть дрожащими руками начал поглаживать по плечам.
– Успел! – выдохнул он в мои волосы. – Ты цела?
– Да, – ответила, не понимая отчего в его голосе слышится обеспокоенность, даже страх. Секунду, может, больше, была в недоумении. Отстранилась от тарийца и с тревогой заглянула в синие бездонные глаза. – Что случилось?
– Ничего непоправимого… – произнес он, пытаясь улыбнуться. Вот только дергающийся уголок губ никак на улыбку не походил.
Холод предчувствия прошил кожу сотней иголок.
– Что?! Тим? Тороп? – Инваго молчал, и я громче продолжила: – Зои… – Хотя нет, демон Горный разнес бы весь наш континент, случись с племянницей хоть что-то. – Гаммира?
Кажется, это уже ближе к правде. С ней действительно проблемы. Стоит только вспомнить, как она в спальне билась о стену головой.
– Хран, – ответил воин, растирая мои плечи. И я в недоумении застыла. А вот это уже неожиданный поворот, невозможный. Да что там, невероятный!
– Ты опять шутишь, да? Инваго? Дори! – руками скользнула по его груди, сжала лацканы куртки. – Шутишь, как в тот раз про сон продолжительностью в четырнадцать лет и внуков… Я права?
В его глазах не отразилось веселой усмешки. И уголок губ более ни разу не дернулся.
– Он заточен с остальными хранителями. Во дворце. По указу короля.
– Демон? – невольно перебила я. – Хран Горный, сильнейший из демонов, обитающих на поверхности? Повелитель каких-то там земель, Вершитель судеб и Жнец?!
– Не волнуйся, через пару дней его выпустят. До тех пор за тобой присмотрит Асд, а с Зои и ее кротом оставим Гилта. У этих двоих есть масса нерастраченных лет жизни и толпа заместителей. Поверь, они справятся.
И все. Больше он ни слова не произнес. Посадил меня в лодку, медленно и очень плавно опустил нас на волны, что бились о скалы далеко внизу, без погружения в лаву преодолел все огненное море и помог мне выйти на берег острова из костей. Как внимательный и заботливый кавалер спросил, готова ли я к перемещению, и аккуратно поднял меня в родное «Логово». На поверхности уже давно было за полночь, и именно этим аргументом Инваго прикрывался, пытаясь раздеть супругу перед принятием ванны и последующим перемещением в постель. Он успел снять с меня жакет и расстегнуть десяток пуговок на рубашке, прежде чем я твердо решила, что лишняя сказка на ночь мне не повредит.
– Сказку, какую сказку? – И этот муж-ж, как ушлый тариец решил уйти от ответа.
– О демоне Горном, что в заточении сидит, – процедила я.
– А, так это только лежа можно рассказывать.
– А слушать?
– Тоже лежа, например, в ванной или в моих объятиях… – И взгляд прищуренный выжидающий: поведусь – не поведусь.
– Да чтоб тебя! – процедила сквозь зубы и как была залезла в воду. Скрутила волосы в узел на макушке, обернулась. – Ну что, доволен?
– Не совсем, – ответил этот бестолочь и тоже забрался в ванну. Сдвинул меня на середину, сел, вытянув ноги, а затем с самым невозмутимым видом притянул меня к себе. Устроил на груди, обнял и задумчиво заметил: – Н-да, не так я представлял себе наше первое купание… Хотя оно не совсем первое, если посчитать.
– Ин-ва-го, – по слогам позвала я, уже одной интонацией давая понять: продолжит в том же духе – утоплю.
– Да, моя дорогая?
– Ты задолжал мне рассказ про Горного. Я вся внимание.
– В таком случае откинься на меня, перестань сжимать рубашку и слушай. Жил-был…
Повествование воин начал чуть ли не с рождения дерзкого демоненка. К счастью, этап взросления и превращения проказливого чада в эксцентричного юношу уложился в пару точных фраз: «Оторви да выбрось» и «Прибить мало». Впрочем, этих эпитетов явно не хватало, чтоб отвратить меня от героя, перестать сочувствовать сорванцу и ждать. Ждать, когда же он вырвется от оберегающих его бабушки и дедушки и влезет в переделку с богом Адо.
– Ему было не больше пятнадцати, когда дед впервые за ним недоглядел. – Инваго кашлянул, прочищая севший голос. – А может, и просто отпустил на время, решив, что пара ссадин внуку не повредит. Поранит хвост, обточит рога, подпилит когти, в крайнем случае сломает нос… Но все получилось хуже.
Конечно, между трехсотлетним заточением в цепях на горном склоне и синяком разница большая. Даже интересно, сколько бы Хран там просидел, дожидаясь суда, если бы рядом не объявилась Вивьен.
– Демонический вьюнош, – продолжил Инваго после тяжелого вдоха, – на самом деле неприятностей не искал. Наоборот, хотел помочь человеку, но получилось, что вляпался по самые рога.
