Холли вздохнула с облегчением. Великолепно. Ей было просто необходимо встретиться сегодня с Доктором Монстром. Она поспешила в кабинет.
– Ну, по крайней мере, ты не таскаешь с собой чертову змею…
Ворчание Ванессы настигло Холли около двери. Девушка обернулась к секретарю.
– Э-э-э, да.
Дверь открылась.
За ней стояла Эмили Дрейк, известная как Доктор Монстр. Черные волосы, как обычно, были убраны в тугой пучок. Приятные черты лица светились спокойствием, а в зеленых глазах за очками застыло любопытство.
Она выглядела как обычная женщина, каких в городе полно.
Но не все так просто. У доктора Дрейк был особенный дар.
Ее пациентами были только Иные. Ходили слухи, что она видит их невооруженным взглядом.
К тому же Эмили действительно умела сопереживать и чувствовать собеседника.
От нее ничего не скрыть. Нет, отрицать очевидное не получится.
Доктор посмотрела на часы.
– Опаздываем?
– Ну правда, вам будет неинтересно, если я начну жаловаться на то, что со мной сегодня случилось. – Демоны в роду. Бывший жених из ада. Преследующий убийца.
Эмили рассмеялась и закрыла дверь.
– Да ладно, Холли, ты же знаешь, что я тут для того и сижу – чтобы слушать. – Она указала на кушетку, а сама прошла на свое место за столом. Посреди столешницы лежал маленький ноутбук.
Холли пересекла комнату. Кушетка. Даже от взгляда на нее бросало в дрожь, а ведь это уже шестой визит к доктору.
Она начала посещать доктора Дрейк от… отчаяния.
Карл был первым, от кого она услышала о Эмили. Он рассказывал о том, как ему помогла Доктор Монстр.
Холли понадеялась, что психотерапевт Иных поможет и ей.
Ей не хотелось оставаться беспомощной. В мире полно чудовищ, хищников… это понятно. Причем они встречаются и среди людей, и среди Иных.
Холли не хотела когда-либо еще почувствовать себя такой же слабой, как тогда, в переулке. Нет. Должны быть способы защитить свой разум от вторжения. Хоть что-нибудь…
И если кто-нибудь их знает, то только доктор Дрейк.
Так начались эти консультации. Наполовину лечение, наполовину уроки защиты сознания.
И что странно – это сработало.
Например, она не взорвалась, увидев старину Зака. Без помощи доктора Дрейк она наверняка порвала бы его на кучу маленьких Заков.
– Я… я хочу спросить вас кое о чем. – Холли села на край кушетки, чувствуя себя неловко. Такое же напряжение ее охватило в первый визит к врачу, но сорок пять минут пробежали незаметно.
«Я знаю о существовании Иных, – уверенно сказала она тогда. – Не надо передо мной притворяться».
Эмили хранила молчание.
«Я знаю и пришла сюда, потому что хочу научиться себя защищать».
Эмили была в курсе того, что случилось в том Богом забытом переулке. Ее любовник – детектив Колин Гит – оказался там практически сразу, как завязалась заварушка. Холли подозревала, что между доктором и копом мало секретов. Если они вообще есть.
В глазах Доктора Монстра тогда светилось понимание.
Эмили согласилась, чтобы Холли стала ее пациенткой. Начала учить, как представлять ментальные барьеры… и заставлять их работать. Холли приходилось так сильно фокусировать свои мысли, что у нее начинала болеть голова и бешено колотилось сердце.
Но на этих сеансах было не только обучение. Холли вдруг поймала себя на том, что рассказывает о Заке. О родителях.
О брате.
Боже, когда она впервые говорила о Питере, то ревела больше часа.
– Можешь спросить меня о чем угодно, – сказала Эмили, взяв со стола ручку. – Но помни, что и я буду задавать вопросы.
Она всегда так делала. Коварные вопросы, ответы на которые казались на первый взгляд простыми, но стоило над ними задуматься, и вскрывались старые раны, которые Холли давно пыталась забыть.
Она глубоко вздохнула.
– Почему… почему вы изначально согласились принять меня? Вы же знали, что я журналистка, я могла прийти сюда, чтобы выведать какие-нибудь жареные факты…
– Ты не такая, – не колеблясь, ответила Эмили.
Она это почувствовала с помощью своего дара?
– Вы уверены?
Кивок.
– Так почему вы меня приняли? – повторила Холли. Ответ был невероятно важным для нее.
– Ты во мне нуждалась. – Доктор Дрейк пожала плечами. – Я не привыкла отказывать людям, которым требуется моя помощь.
Черт, это правда. Она действительно нуждалась в Эмили, чтобы больше никогда не быть пойманной врасплох. Но…
– Я не похожа на остальных ваших пациентов. – Холли видела некоторых из них, сталкивалась в приемной. Они были не из разговорчивых.
Все пациенты Эмили были Иными, а Холли…
Доктор Дрейк слегка нахмурилась.
– Не уверена, что понимаю тебя, Холли.
– Вы лечите Иных, верно? А я не такая. Я просто… – Человек.
Правда ведь?
Молчание.
Потом Эмили положила ручку и облизнула губы.
– Я в некотором замешательстве.
«Добро пожаловать в наш клуб».
– Холли, несмотря на то, что ты могла обо мне слышать, должна сказать, что у меня есть несколько пациентов и среди смертных.
Звучит чертовски успокаивающе. Холли прижала руку к груди.
– Ну да, да, конечно же…
Доктор Дрейк чуть заметно качнула головой.
– Но… хм… ты же в курсе, что ты не человек, верно?
Хорошо еще, Холли сидела. Что-то подсказывало Эмили, что если бы девушка стояла, то наверняка свалилась бы на пол.
