Робот быстро развернулся, и в мою сторону устремились огромные руки с длинными когтями. Они впивались в землю, пытаясь пригвоздить меня, но я был слишком быстр. Чем больше тварь, тем она неповоротливей. Моему противнику следовало это учесть.
Чертёж быстро оплетал тело гиганта, порабощая его. Так знаменитый граб-паразит «Gibellula attenboroughii» поглощает пещерного паука, превращая его в подобие зомби.
В конце концов, в первую очередь, огромное Исчадие — механизм. С плотью такой номер не прошёл бы. Но то, что собрано из гаек и шестерёнок, микросхем и проводов, подвластно Колоде.
— Что ты делаешь⁈ — теперь голос Исчадия больше походил на разъярённое шипение.
Да, дружок, не только ты умеешь красть чужое. И, в отличие от обычных механизмов, с Джокером тебе не совладать!
Не прошло и десяти секунд, как огромный монстр полностью перешёл под мой контроль. Теперь он подчинялся мне.
И я немедленно отправил его крушить ближайшее здание. Пора выкурить Исчадие.
Колосс врезал по старым стенам, и они разлетелись, словно труха. Посыпались кирпичи, затрещали бетонные перекрытия. Крыша просела, как фольга.
Ещё несколько ударов, и мех переместился к следующей постройке. Как только его четыре руки врезались в неё, из верхнего окна выскочила маленькая тень, пролетела вниз и приземлилась справа от великана.
— Мразь! — донеслось до меня очень отчётливо.
Несомненно, Страж когда-то был человеком. Солдатом. Его броня сильно изменилась, покрылась шипами, а тело претерпело уродливые трансформации, лицо же и вовсе превратилось в жуткую морду с широкой, усеянной острыми зубами пастью. Вдобавок, у него было четыре руки. И в двух из них он держал по светящемуся зелёным клинку.
— Со мной у тебя этот номер не пройдёт! — выдохнул, брызгая вязкой слюной, монстр и бросился на меня.
Я поднял сверкающие рунами тени. Они должны были рассечь Исчадие на множество кусков, но мелькнули клинки, и чёрные ленты осыпались на землю, как срубленные лианы.
Монстр пролетел мимо них и стремительно атаковал меня. Я едва успел переместиться так, чтобы между нами оказался робот.
Мех оставил здание, развернулся и двинулся на моего противника. Тот метнулся прямо к нему, проскочил между суставчатыми конечностями, мелькнул под металлическим брюхом и оказался передо мной.
— Зачем же ты бегаешь⁈ — прошипел Страж, нанося сразу серию быстрых ударов мечами, от которых я ловко увернулся. — Сам ведь хотел, чтобы я показался! Ну, так дерись! Удирая, меня не убить.
Уклонившись от очередного выпада, я поднял тени, которые окружили меня, вынуждая противника отвлечься. Замелькали клинки: Страж рубил тянувшиеся к нему ленты. Действовал он с нечеловеческой скоростью. Лишь две тени успели вспороть его плоть, отрубив одну из рук. К сожалению, не ту, в которой был клинок.
Я снова переместился. На этот раз — к Скрижали. Быстро положил на неё ладонь. Всего на три секунды — чтобы подпитаться, но не вызвать временное онемение конечности.
— Кто ты такой⁈ — прохрипел Страж, разворачиваясь в мою сторону. — Как это делаешь⁈
— Скоро поймёшь, — пообещал я и, сложив пальцы в нужный символ, задействовал технику «Призрачный клинок».
Тотчас в моей ладони появился чёрный двухметровый меч, усыпанный рунами, как небо — звёздами.
При виде него Исчадие застыло на пару секунд. А затем воздело оба клинка, чтобы заблокировать направленный вертикально сверху вниз удар.
Чёрное лезвие прошло сквозь них, не встретив ни малейшего сопротивления. А затем рассекло голову и торс твари.
Обе части Стража рухнули на землю, а мой клинок мгновенно исчез.
Самая сложная техника в моём арсенале. И самая энергозатратная.
Я мгновенно оказался практически пуст. Сейчас моей силы не хватило бы даже на короткое перемещение. Вдобавок тело скрутило сильнейшей болью. Аж в глазах потемнело. Я пошатнулся, стараясь сохранить равновесие и не упасть.
А мой противник уже пытался регенерироваться: между половинками его тела протянулись скользкие жгуты плоти. Ядра видно не было.
Проклятье!
Я даже не могу разнести его из револьвера.
Но собраться воедино твари не дам!
Мех сделал два шага и пригвоздил куски Исчадия к земле своими огромными когтями. Они заизвивались, словно истекающие чёрной кровью черви.
Я коснулся Скрижали. В меня хлынул поток энергии хаоса. Тело затрясло. Ещё немного, и будет перегруз.
Но подпитаться я сумел. Совсем немного, однако этого хватило, чтобы оплести обе части твари тенями и разрезать их на мелкие куски.
Наконец-то, показалось Ядро!
Дрожащей рукой я достал револьвер и выстрелил в него.
Мимо!
Да твою ж мать!
Сделав шаг вперёд, я снова прицелился и нажал на спусковой крючок.
Ядро взорвалось мириадами зелёных огоньков.
Однако Исчадие было ещё живо. Ну, кто бы сомневался! Очевидно, у него есть ещё Ядро.
Вот только у меня уже не осталось сил, чтобы резать монстра тенями. А ведь мне отсюда ещё выбираться.
Так что я наклонился и подобрал один из клинков Исчадия. Оно попыталось дотянуться до меня клешнёй. Половинки пасти пытались что-то сказать, в сверкающих выпученных зенках горела настоящая ненависть.
