— Что ж, дорогая женушка, пора спать, — шутливо сказал Алексей.
Ева не оценила его шутку. Она все еще его побаивалась.
— Я имею в виду, что нам нужно хорошенько выспаться перед завтрашним днем, — пояснил Алексей, заметив, что она напряглась. И, чтобы она совсем расслабилась, добавил, — Каждый в своей комнате, ведь по документам ты станешь моей женой завтра. Пойдем, я тебя провожу.
Облегченно выдохнув, Ева последовала за ним.
49
Весь следующий день для Евы прошел, как в тумане. Позже по прошествии времени, когда Ева вспоминала этот день, в ее памяти сначала всплывал Лев с какими-то бумагами, которые она доверчиво подписывала, не читая, потом были журналисты, задававшие каверзные вопросы. Что конкретно спрашивали газетные охотники за сенсациями, Ева не помнила. Она помнила только, как Алексей учил ее, что отвечать и, его самую главную просьбу, широко улыбаться. А когда наступил вечер, и в доме стало тихо, Алексей, все еще продолжая обнимать Еву, то ли по инерции, то ли не желая отрываться от нее, еще раз предложил ей не переезжать в его комнату до тех пор, пока она не свыкнется с мыслью, что стала его женой. На что Ева ответила, что уже приняла решение, указав при этом на безымянный палец с обручальным кольцом.
Так началась их семейная жизнь. Нельзя было сказать, что их совместная жизнь с первых дней была идеально гладкой. Труднее всего было Еве. Она довольно долго привыкала к тому, что была вынуждена делить постель с Алексеем. Но ему нужно было отдать должное. Он проявил удивительную чуткость и понимание и не принуждал Еву к интимной близости, если она этого не хотела. В свою очередь, Ева нечасто играла роль недотроги. Они все-таки поженились, и он обещала стать ему настоящей женой, а не только на бумаге.
Нелегко пришлось и Алексею выполнять ее условия. С ее требованием, относиться, как к равной и прислушиваться к ее мнению, он примирился. А, вот, чтобы выполнить третье условие, не ограничивать ее свободу, ему пришлось многое в себе перебороть. Он настолько привык контролировать Еву, что сейчас, когда он безудержно любил ее, он вдвойне хотел знать, где она была, с кем проводила время и что с ней. Первое время он забывался, продолжая следить за распорядком ее дня. Но когда Ева это заметила, она напомнила ему об их уговоре.
— Мне трудно с собой справиться, — сказал Алексей в свое оправдание. — Я хочу знать о тебе все.
— Научись мне доверять. Уверяю тебя, когда тебя нет рядом, я не делаю ничего такого, чтобы могло бы тебя расстроить.
— Хорошо. Я постараюсь исправиться.
Так день за днем они привыкали к своим новым ролям и учились договариваться.
Через месяц Алексей и Ева снова поехали в клан Лилии на свадьбу Льва и Лизы. Ева была уверена, что Лиза захочет устроить пышную свадьбу. Сначала Лиза действительно готовила роскошное мероприятие. Но потом, когда она случайно узнала о том, что большинство ее знакомых до сих пор осуждают ее за связь с человеком пусть и из высшего круга, но из клана Клевер, она решила обойтись без пафоса. Лиза пригласила на свадьбу только самых близких и верных друзей. Таких насчиталось всего человек десять. Со стороны Льва приглашенных гостей было немногим больше. Так что бракосочетание Льва и Лизы состоялось в узком кругу, зато без злых насмешек и ехидных замечаний. Все, кто присутствовал на церемонии, были искренне рады за молодоженов. И, конечно же, самыми счастливыми были сами молодожены.
Вопреки опасениям, Льва не отозвали из клана Лилии. В Совете клана Клевер посчитали, что женитьба на женщине из клана неприкасаемых поможет их представителю гораздо эффективнее отстаивать интересы клана, и, может быть, даже улучшить отношения между двумя кланами, если взять во внимание, что этот союз был вторым.
Правда, союз Евы и Алексея пока еще вызывал много вопросов, и они находились под пристальным наблюдением Советов обоих кланов. Некоторые члены Совета клана Клевер были сильно раздосадованы из-за того, что Алексею удалось избежать участи стать изгоем. Именно недруги Алексея настояли на том, чтобы, хотя бы первое время, следить за поведением своевольного хозяина и его молодой жены, в надежде, что они оступятся, и все в обществе увидят, что на самом деле их брак фиктивный. В клане Лилии после инцидента на свадьбе тоже появились сомнения относительно того, насколько Ева была искренна в своих чувствах. Они поддержали идею Совета клана Клевер присматривать за Евой и Алексеем.
К счастью для них, в Совете клана Лилии вскоре после свадьбы Льва и Лизы произошли некоторые изменения. Феликс стал Главой Совета. Наконец-то он достиг вершины своей карьеры, к которой шел всю свою сознательную жизнь. И как только дядя Евы заполучил практически безграничную власть, он сразу же переключил внимание Совета с его племянницы на более серьезные проблемы. Но, чтобы его не обвинили в превышении полномочий, Феликс велел Еве раз в год приезжать в клан Лилии вместе с Алексеем для того, чтобы показывать всем тем, кто не верит в искренность их чувств, как они счастливы в браке.