Алексей вернулся домой сильно расстроенный. Он закрылся в своем кабинете и никого не пускал к себе, даже Еву. Он не хотел, чтобы его донимали ненужными вопросами, на которые ему придется придумывать ответы. Ему нужно было побыть одному, чтобы принять все то, что он сегодня узнал. Теперь стало понятно, почему в прошлый раз ему ничего не удалось узнать. Он приказал искать свою мать в других городах среди живых, а искать следовало здесь среди мертвых. Как же тяжело и горько было на душе.
Алексей снова открыл сундук со старыми отцовскими бумагами, надеясь найти хоть что-нибудь, что могло бы оправдать поступок отца. Он не мог поверить в то, что отец, так жестоко поступил с мамой только потому, что поверил в возможность ее измены. Он все переворошил, но ничего не нашел, что могло бы его утешить. На дне сундука он увидел фотографию. На ней были запечатлены он сам в грудном возрасте на руках матери, его отец стоял рядом. На их лицах светилась радость. Стекло на рамке было треснуто. Алексей решил достать снимок, надеясь, что на обороте есть какая-нибудь надпись. Но за фотографией он обнаружил сложенный лист бумаги. Развернув листок, Алексей, узнав почерк отца, прочитал следующее:
«Моему сыну.
Я, надеюсь, что ты никогда не найдешь это письмо. Если ты все-таки его нашел, то я хочу попросить у тебя прощение за то, что лишил тебя матери. Я очень сильно любил твою маму. Но она не отвечала мне взаимностью. Она вышла за меня, потому что так решили ее родители. Я надеялся, что со временем она полюбит меня. Но она полюбила другого мужчину. У меня не было доказательств ее измены. Но я не смог справиться с той ревностью, которая бушевала у меня в душе. Я велел ей уйти. А потом она заболела. И я потерял ее навсегда. Если сможешь понять, то прости меня так же, как простила меня она».
Теперь не оставалось никаких сомнений. Отец собственными руками разрушил свое тихое семейное счастье, о чем жалел потом всю оставшуюся жизнь.
«Что же ты наделал, отец? — с ноткой упрека тихо произнес Алексей. — Жаль, что у тебя не хватило времени все исправить».
В тот вечер Алексей долго сидел один в своем кабинете. Он много думал о том, что узнал сегодня. История его родителей во многом перекликалась с тем, как складывались его отношения с Евой. Он очень боялся, что Ева когда-нибудь захочет от него уйти. Он не был готов отпустить ее, и он сомневался, что когда-либо будет готов к этому. И сейчас, зная, как отразилось расставание на жизни его родителей, Алексей принял для себя решение, что, как бы не было ему тяжело, он отпустит Еву, но только в том случае, если она сама этого захочет. А пока он будет и дальше стараться делать все для того, чтобы у Евы никогда не возникало желание уйти от него.
54
Алексею не удалось полностью убрать тревогу из своего сердца. Он хоть и принял для себя решение, но по-прежнему боялся, что может наступить день их разлуки. И, как он ни старался, с каждым днем ему все больше и больше начинало казаться, что он просто пытается оттянуть неизбежное. Ева заметила, что Алексей был чем-то встревожен. Он, конечно, старался ни чем не показывать свою озабоченность, особенно, когда находился рядом с ней и с маленьким сыном, но Ева, хорошо изучившая своего мужа, чувствовала, что его что-то беспокоит.
Как-то она попыталась поговорить с Алексеем, но он лишь отмахнулся и сказал, что все будет хорошо. Еве ничего не оставалось, как просто подождать, когда что-нибудь случится, и Алексей расскажет все сам.
Однажды вечером Ева и Алексей поехали на светский прием к хозяину, чьи земли располагались по соседству. Это был обычный светский вечер, на котором собирались богачи, каждый со своей определенной целью. Одни приезжали для того, чтобы чем-нибудь похвастаться, другие для того, чтобы завести полезные знакомства, а третьи надеялись решить какие-нибудь вопросы.
Не ожидая ничего интересного для себя, Алексей неохотно поехал на этот прием. Однако его ожидал небольшой сюрприз. Когда он с Евой переступил порог шикарного дворца, он заметил присутствие богатых людей из другого клана. С того дня, как он женился на Еве, в обществе стали говорить, что было бы неплохо подружиться со знатью из других кланов. Но никто не решался наладить отношения хотя бы с соседями из чужого клана. Уж больно долго все кланы жили своей жизнью. Но сосед Алексея, Герман, наконец-то решился на смелый поступок и пригласил на свой вечер нескольких представителей элиты из клана Сирень.
Многие, конечно, были шокированы, но Алексей, который в свое время сам нарушил много правил, по достоинству оценил храбрость своего соседа, и этот вечер показался ему уже не таким скучным.
— Мы здесь надолго? — спросила Ева, которая по-прежнему не любила посещать подобные мероприятия, где было много фальшивых улыбок, лицемерия и лжи.
— На пару часов, — успокоил ее Алексей, зная, как некомфортно она себя чувствовала. — Не переживай, я, как всегда, буду рядом с тобой.