– Лагода, Высочайшее солнце Абхарты [3] , – тихий, но уверенный голос разрезал воцарившуюся тишину. – Анджарли Лагодари не стало семь ходов назад.
[1] Речь о русском изобретателе Якове Степановиче Есипове. Точная дата открытия неизвестна, но, скорее всего, оно было совершено между 1799 и 1801 годами. Точно известно, что в 1802 году в Чернском уезде Тульской губернии уже начал работу первый сахарный завод, использующий эту технологию.
[2] Сейвеху – сегодня.
[3] Обращение к правителю Абхарты.
Если бы не моя выдержка, я бы точно присвистнула. Начать с того, что Абхарта – это довольно закрытое и большое государство по другую сторону Черного океана. Тирхану всегда была интересна эта страна, ее история и культура. Потому что Абхарта считалась практически закрытой для чужаков, но, по словам учителя, обладала такой территорией, что вместила бы как минимум два королевства не меньше Амриарна. А это, пардон, просто огромнейшие территории!
У Тирхана глаза огнем бешеным загорались, когда он про нее сказки рассказывал, но при этом сильно сокрушался тому, что информации до смешного мало. И, в общем-то, он был прав. Всего пара сказок на тему специй и их роли в жизни абхартцев. Но стойку я тогда сделала. В том плане, что специи мне-то как раз ой как необходимы были.
Помню, еще помечала в планах обсудить с тэйграном данный вопрос. Так как торговля с некоторыми странами у Абхарты все же была налажена. С тем же Куафаром очень охотно торговали, что опять же, было неудивительно. Те хоть и проживали в очень жаркой стране, с пустынями и прочими радостями, да только именно с их стороны был выход к Черному океану. И корабли они строить умели… Через Куафар я специи и планировала закупать…
Я снова посмотрела на Лагоду, которая тщетно пыталась скрыть дрожь. Она стояла прямо, но плечи ее мелко подрагивали. При этом она явно готовилась задорого свою жизнь продать.
– Лагода, иди ко мне, – мягко позвала ее.
Этот цирк пора было прекращать.
– Анджарли…
Девушка поспешно встала подле меня, а я выступила вперед, закрывая ее собой, что, в общем-то, было несложно сделать, потому что она была невысокого роста. И вот теперь-то я отлично видела гостя…
М-да… Ну что сказать?.. С лица, конечно, воду не пить, но…
И почему его «тенью» обозвали, тоже стало понятно. Не африканец, конечно, но будь мы на Земле, я бы сказала, что он коренной житель Индии. Относительно высокий рост (относительно, потому что пониже Виктрана будет, а тот, в свою очередь, довольно высок, считай, под два метра дядька), светло-коричневая кожа, черные смоляные волосы, при этом абсолютно гладкая кожа лица, правда, с одним нюансом. Левая половина лица – сплошной ожог, явно застарелый. От шрамов даже глаз не полностью открывался.
И, к сожалению, в первую очередь именно этот изъян бросался в глаза. Однако… Если смотреть только на правую половину, то однозначно можно было сказать, что мужчина мог считаться потрясающим красавчиком.
Я вглядывалась в него, а сама мысленно перенеслась в конец семидесятых годов, когда бегала в кинотеатр смотреть фильм «Зита и Гита» [1] . Боже, да я десять раз на него ходила! Могла бы и все двадцать, но в том же году в прокат вышел еще один фильм – «Табор уходит в небо» [2] , и я чередовала удовольствие… Сережке тогда уже третий год шел… Благо соседки не отказывали мне в пригляде за ним.
А потом, спустя несколько лет, вышел еще один шедевр индийского кинематографа – «Танцор диско» [3] , и вот на актера [4] , исполнявшего главную роль в нем, и был похож гость Виктрана. Правая половина его лица – так точно!
«Джимми, Джимми... Ача – ача!» [5] – вроде бы мысленно хихикнула я, но оказалось, что все-таки вслух. Спасибо, хоть не всю строчку пропела, а только засмеялась.
Мое поведение знатно обескуражило всех присутствующих. С другой стороны, накаленную до предела обстановку слегка остудило.
– Добро пожаловать в Колыбель, – спокойно произнесла я.
Виктран говорил о троих. Но помимо того мужчины, кто желал более тесной беседы с Лагодой, по тропе, открытой морфом, прошли еще семеро… Шустро как-то число доверенных лиц увеличилось. Или это их сопровождающие?
– Предлагаю всем пройти в дом, – Виктран подошел ко мне и встал между мной и мужчиной, словно бы обозначил границу. – Леди Интена, леди Люси, могу я рассчитывать на вашу помощь?
– Конечно, Ваша светлость, мы позаботимся о гостях и будем ждать вас в малой гостиной. Полагаю, дорога была неблизкой, и от ужина никто не откажется. Если кто-то пожелает освежиться, слуги все подготовят. Пройдемте за нами, пожалуйста.
Спорить никто не стал. За Интеной последовали все, в том числе и Тирхан, который получил мой одобрительный кивок.
Так-то это был хороший ход, потому что венценосной особе явно отказывала выдержка. Я ощущала исходившую от него магию и однозначно могла сказать, что вкус у нее был смертельный.
Я даже на миг задумалась, а не схожа ли его магия с той, что использовал Дамрук, но тут же сама себе ответила: нет.
