– Хозяйка, я хорошо осознаю, что и сама совершила множество ошибок. Сейчас я вижу и понимаю то, чего не хотела ни видеть, ни понимать тогда. Я сама отказывалась от помощи, которую могла получить, стоило только этого захотеть. Стоило только лишь раз обратиться к главе Лагодари, например. Или к Аджаю. Но… Я решила, что со всем справлюсь сама. И я справилась!
– Серьезно? Ты считаешь, что ситуация, когда сначала наследник, а теперь уже и правитель Абхарты семь ходов носится по миру в поисках пропавшей и отказавшей ему невесты – это наилучший вариант?
– Я справилась не со всем... Но больше, чем за ход до возвращения в поместье Лагодари и свадьбы с правителем, надо мной перестали издеваться. И даже Ее величество изменила свое отношение. Пусть и не сменила гнев на милость, но и несправедливости более ко мне не проявляла.
Я закатила глаза. Неужели она до сих пор ничего не поняла? Не сопоставила?
А Аджай молодец, раз смог в той ситуации добиться того, чтобы его невесту оставили в покое. Но, опять же, опыта, что ли, не хватило – до ума довести? Или мать сумела его убедить, что раскаивается?
– А шрам, тот самый, который полностью не смог излечить Шани, ты получила до того, как тебя перестали трогать наставники, ученицы и королева, или после?
– До…
– Лагода, ты и правда не понимаешь, что именно произошло? Или просто отказываешься видеть? Я уверена, что молчать не стал именно твой брат. Получение настолько серьезной травмы стало для него последней каплей, и он явно нарушил обещание, данное тебе, и нажаловался Аджаю. Но твои враги затаились и ударили тогда, когда ты оказалась уязвимей всего. Что сделал Аджай? Что он сотворил такого, что ты посчитала это предательством?
– Зачал наследника с другой.
– Что?!
[1] В 1976 году на советские экраны вышла комедия Рамеша Сиппи «Зита и Гита», ставшая для отечественного зрителя одной из визитных карточек индийского кинематографа. Ее посмотрели более 55 миллионов советских людей.
[2] Широкоформатный фильм по мотивам ранних рассказов Максима Горького, в основе сюжета – рассказы «Макар Чудра» и «Старуха Изергиль». Жизнь цыганского табора проходит на фоне быта и нравов Бессарабии второй половины XIX века, провинциальной окраины Австро-Венгерской империи. Фильм моментально стал лидером проката года (64, 9 млн. зрителей), и находится на 13-й строчке в списке самых посещаемых фильмов за всю историю советского кино. Его закупили 112 стран – это был рекорд, который не удалось побить ни одному советскому фильму.
[3] Вышел в июне 1984 года, сразу завоевав огромную популярность – его посмотрели 60,9 млн зрителей.
[4] Речь, конечно же, о Митхуне Чакраборти.
[5] Сингл к фильму «Танцор диско», ставший мировым хитом. Автор музыки к «Танцору диско» Баппи Лахири создал песню «Jimmy Jimmy Jimmy Aaja» из популярного хита группы OTTAWAN «You’re O.K.».
– Пойдем, – справившись с потрясением, я поднялась с лавки и протянула Лагоде руку.
По сути, я ее сдернула с нее и открыла тропу прямиком к озеру, где находились мужчины, и откуда они нас, собственно, и подслушивали.
Хочу видеть лицо короля. Я хочу понять…
К тому же тут не может быть правды только одной стороны. В конфликте участвуют обе. А здесь и вовсе политика замешана. А политика – всегда та еще грязь.
И Лагода, варившаяся в собственном аду, совершенно не в курсе того, что в тот момент происходило с принцем. С кем и за что боролся он, и на что ему приходилось идти. В том числе ради нее. Но ребенок… Этот момент смущал. Сильно.
– Вам стоило поговорить давно. Гораздо раньше. Еще в тот момент, когда вы выбрали девушку своей невестой, – глядя в глаза Аджая, произнесла я. – Вам было известно, что она не готова ни морально, ни физически к этой роли. Вы оплошали.
Что я видела в его взгляде? Обреченность. Сожаление и страх…
И последнее играло решающую роль. Ребенок от другой у него все-таки был. Жаль.
– Я не стану говорить о том, сколько ошибок вы допустили оба. Думаю, как минимум вы уже знаете обо всем. И о том, как обращались с вашей избранницей в поместье ваших родственников, и о том, кто именно развел вас по разным углам. Меня интересует только два момента.
Я повернулась к Лагоде, которая осталась стоять за моей спиной.
– Выйди, достаточно уже прятаться. Пора бы узнать, что на самом деле происходило не только с тобой, но и с тем, в ком когда-то ты увидела любимого! Обещаю, что никто не сможет забрать тебя из Колыбели. Ты уйдешь отсюда только по своей воле. Слово!
Озеро забурлило, а меня окутало божественной магией.
– Ваша светлость!..
Возгласы Аджая и Лагоды слились в унисон. И если девушка испытывала благодарность, то Аджай был недоволен.
Впрочем, не ярился, страха в нем было куда больше.
– Когда ты открыла дар пряхи?
– За веху до свадьбы, – тихо ответила Лагода. – Это были мои именины, мне исполнилось восемнадцать
Я закрыла глаза. Если я права, если только на мгновение права, то это испытание не прошла именно Лагода.
– И ты уверена в том, что у принца были женщины, с которыми он делил ложе?
