— Садитесь, — старейший встал на ноги и вышел в центр зала, — да, демоны нам отказали, и теперь у нас не будет источника бесконечного мяса, но разве это всё, на что мы способны? Вы забыли, что мы боги? Мы можем и сами решить проблему, для этого достаточно просто включить голову, а не орать друг на друга, брызжа слюнями!
— И что ты предлагаешь? — спросила Кларисса, богиня боялась больше всех, отчего еще больше желала смерти Костасу.
Ублюдок даже не смог умереть нормально и избавить всех от своего присутствия. Он ведь посмел посягнуть на главное, на паству богов, подумать только, смертные предпочитали звать его, молились втихаря, еще немного, и они бы храмы воздвигли в его честь.
— Я предлагаю вспомнить, что в том мире есть люди, и наверняка они могут сделать то, что нам нужно, — старейший улыбнулся, — просто нужно правильно их мотивировать. Например, с помощью силы, золота, вернуть кому-то молодость, это ведь в наших силах. Мы даже не сильно потратимся, но зато создадим Костасу такие проблемы, что он рано или поздно сдастся. Вряд ли у него сейчас те же силы, иначе бы мы уже знали, такой, как он, не стал бы скрываться.
— Хм, интересная идея, — Кларисса тут же ухватилась за мысль, ей нужна была хоть какая-то идея, — я готова помочь, готова сделать всё, что нужно.
— Хорошо, — старейший кивнул, — тогда ты пойдешь первой, тебе будет проще. Нам нужны данные, нужно понимать, кого можно, а кого нельзя привлечь к этому делу.
Богиня кивнула и впервые за многое время улыбнулась, теперь у нее была цель, она знала, что делать, и собиралась закончить некогда начатое дело.
Наша армия остановилась недалеко от города, хотя какой там город, городок, если так посмотреть. Но тем не менее там внутри были войска, были маги, и что важнее, были простые люди, которых не сильно хотелось убивать, если честно.
— Что, Костя, думаешь о том, что придется убивать мирных? — дед словно прочитал мои мысли, — Я предупреждал, война — дело грязное, тут не получится остаться чистеньким.
— Ну, я и не предполагал, — я улыбнулся, — лучше скажи мне, как думаешь, долго этот город продержится?
— Ну, если они выберут остаться внутри, то долго, — задумчиво произнес старик, — за спинами у мирных жителей они могут долго сопротивляться, поверь, наши бойцы не сильно хотят быть причастными к такому. Но думаю я, у местного мэра все же хватит мужества выйти, на помощь ему никто не придет, а значит, он захочет договориться, — старик вдруг кивнул в сторону города, — ну вот, о чем я и говорил.
Я повернулся и увидел, как в нашу сторону идет небольшая процессия, человек тридцать, а может чуть больше. Пока до них было слишком далеко, чтобы можно было различить лица, но смысл этого поступка был понятен уже сейчас, переговоры.
Вперед вышел дед, тут у него было самое высокое звание, если на то посмотреть, рядом с ним встал Демидов, а чуть сзади хмурый Кутузов. Отчего-то князь почти все время молчал, хотя пока мы были на территории империи, он не упускал возможности поговорить.
Делегации китайцев понадобилось десять минут, чтобы добраться до нас, и когда между нами было чуть меньше ста метров, я отчего-то напрягся. Что-то тут было не так, было в этих людях что-то странное, и я никак не мог понять, что. Они подходили все ближе и ближе, я уже мог отчетливо различать их лица, на некоторых был страх, на других обреченность, и только на одном лице невысокой женщины было умиротворение. Можно было подумать, что она просто смирилась с тем, что происходит, но ведь это же женщина, где яркие реакции, она ведь подходит к армии, которая хочет взять их город.
— Добрый день, — дед заговорил, — вы прекрасно понимаете, зачем мы тут, так что не будем тянуть время. Вы согласны сдать город?
— Согласны, — кивнул старый китаец со сморщенным лицом, — если вы отпустите воинов и мирных жителей, которые захотят уйти.
Дед замолчал, видимо обдумывая предложение китайца, а я внимательно наблюдал за женщиной. Вдруг та заметила мой взгляд и улыбнулась, после чего достала из рукава небольшой диск из золота с драгоценными камнями. Один из камней вдруг почернел, и я почувствовал волну очень знакомой энергии, точно такой же пользовался метаморф. Твою ж мать, засада!
Время словно замедлилось для меня. Я видел, как тело женщины начинает меняться, видел, как ее пальцы превращаются в длинные когти с металлическим отливом, как ее лицо дергается, а сквозь кожу проступают совсем другие черты. Не знаю, как я успел, но щит перед дедом и другими князьями появился мгновенно, а потом я рванул вперед. Тварь все же успела нанести удар, и я почувствовал сильнейшую боль в области груди. Твою мать, и это ведь я еще в божественной броне, а что было бы, если бы не она? Я постарался загнать эти мысли куда подальше и попросил котов на выход. Эта тварь точно не метаморф, я это отчетливо видел, а значит, они пригодятся.
