— О, к нам пожаловали высокие гости, — недалеко от Рода открылся портал, откуда вышел незнакомый бог в облике старика.
На нем было белое одеяние, его длинная борода и добрые глаза могли обмануть обычного человека, но никак не Рода. Верховный бог славянского пантеона видел скрытую внутри этого тела мощь и понимал, что перед ним сильный противник.
— Я пришел обсудить обмен, — спокойно произнес Род, стараясь держать себя в руках, — у вас одна из моих богинь, у меня одна из твоих. Что скажешь?
— Хорошее предложение, — старейший усмехнулся, — знаешь, если ты добавишь к своему предложению еще одну мелочь, то я соглашусь сразу же. В твоей империи живет человек, чья душа не принадлежит этому миру. Он мне нужен, его имя Распутин Константин.
— А что я получу взамен? — Род усмехнулся, — у тебя одна богиня, у меня тоже, мы на равных. Но ты пытаешься получить дополнительную выгоду, при этом находясь не в своем мире, ты по сути в гостях. А гость не должен себя так вести.
— Что ж, в твоих словах есть правда, — старейший хитро улыбнулся, — давай обсудим, что ты хочешь получить, в разумных пределах я готов уступить, дальше все зависит от тебя.
— Значит, мы договорились? — старейший вопросительно глянул на Рода, и тот кивнул.
— Договорились. Когда придет время, я дам тебе знак, но учти, мои боги не будут убивать, займешься этим сам.
— Безусловно, — старейший мягко улыбнулся, а Род взмахнул рукой и, открыв портал, исчез в нем. Все-таки парень был прав, и теперь у них и правда появился шанс победить в этой битве.
Наконец-то! Второй контур, сколько же сил он из меня выжал, но это надо было сделать, теперь остался последний шаг. Но после ночи без сна я еле держался на ногах, а еще у меня было одно очень важное дело. Я не сильно доверял Роду и его пантеону, ну, кроме Мораны, но зато у меня в должниках ходил Локи, и он точно не пойдет к Роду, особенно после того, что случилось. Прикрыв глаза, я мысленно обратился к богу, и он почти сразу же ответил, более того, открыл портал и появился передо мной.
— Здравствуй, парень, — Локи был хмур, — нужна помощь?
— Есть такое, — я кивнул, — ты знаешь, что Морана в беде? Она на свою голову решила проследить за старейшим и оказалась в плену. Роду я не особо доверяю, поэтому разработал свой план, но без твоей помощи мне не обойтись.
— Я твой должник, поэтому рассказывай, — бог сотворил себе удобный стул и сел, — я тебя знаю, наверняка ты задумал знатную пакость.
— А то, — я усмехнулся, — ты даже не представляешь какую. Для начала ответь мне на один вопрос, ты ничего не чувствуешь в этом месте?
— А что я должен чувствовать? — Локи мгновенно напрягся и выпустил волну зеленоватой энергии, — нет, я ничего не чувствую.
— И это очень хорошо, — я усмехнулся, — если бог магии ничего не почувствовал, то и остальные ничего не почуют, — после этих слов я на секунду проявил два контура, и вот тут Локи напрягся по-настоящему. Я его прекрасно понимал, в этих двух контурах было достаточно силы для того, чтобы сжечь его божественную суть полностью, а это не просто смерть, это забвение, без сути ни один бог не способен возродиться, это окончательная, бесповоротная смерть.
— Впечатлил, — тихо произнес Локи, ему явно было не по себе, — но этого не хватит на целого пантеона.
— О, это только начало, — я покачал головой, — поверь, я еще не закончил.
— В чем будет заключаться моя помощь? — Локи все же взял себя в руки, — в узорах я не силен, признаюсь сразу, особенно в узорах такого уровня. Боюсь, даже Один не смог бы разобраться.
— Твоя помощь будет в другом, — на моих губах появилась довольная улыбка. Надеюсь, он оценит мою задумку, хе-хе, а даже если нет, долг все равно вернуть надо…
— Ты с ума сошёл? — Локи глянул на меня удивлённым взглядом. — Ты себя слышишь, парень? То, что ты предлагаешь, недопустимо!
— Ну почему же недопустимо, — я улыбнулся. — Как по мне, хорошее предложение, а главное, ты ничем не рискуешь.
— Я рискую своим существованием, — в глазах бога заплясали злые огоньки. — Ты помог мне, парень, я это помню, но твоя просьба — она уже за гранью. Ни один бог не согласится на такое.
— Именно поэтому я всегда буду относится к богам с пренебрежением, — тяжело вздохнув, я прикрыл глаза. — Скажи мне, Локи, сколько ты уже живешь? Наверняка ведь больше тысячи лет, разве нет?
— Возможно, — бог кивнул, потихоньку он успокаивался. — Зачем тебе это?
— Всё просто: несмотря на длинную жизнь, несмотря на то, что любой бог почти бессмертен, вы куда слабее смертных, — я усмехнулся. — Ваш страх — вот что вами управляет на самом деле. Избавившись от него, вы бы шагнули на новую ступень, но почему-то редко кто из богов способен на такое.
— У меня нет страха, — Локи сжал кулаки. — У меня есть разум, и мой разум говорит, что нельзя лезть в авантюру, где нет шансов выжить.
