— И как такое можно есть? — мама неодобрительно смотрела на нас с дедом, а мы уплетали горячие пирожки, купленные в небольшом магазинчике у обочины.
В империи было много дорог, и были те, кто неплохо на этих дорогах зарабатывал, создавая вот такие вот стоянки, где даже аристократы могли спокойно отдохнуть, не переживая, что отравятся чем-нибудь. Но мама категорически отказалась что-либо есть тут, на стоянке, и сестрам запретила. Отец, если судить по его выражению лица, с большим удовольствием присоединился бы к нам, но все же сдержался, так что горячим баловались только мы с дедом и бойцы.
Вдруг татуировки на моих руках потеплели, и быстро доев пирожок, я сделал вид, что мне нужно отойти. Сев за заднее сидение внедорожника, я уставился на двойника, который тут же возник рядом.
— Ты был прав, хозяин, — медленно произнес двойник, — впереди вас ждут. Их немного, всего десять человек, но от всех несет сильной магией, очень сильной. Я могу их уничтожить.
— А взять в плен? — я до хруста сжал кулаки, и ведь дед говорил, что эти твари не угомонятся, а я понадеялся, что император достаточно напугал своих подданных, но, видимо, нет.
Что ж, значит, мне придется сделать работу за него, но на этот раз я привлеку деда. Старику надо немного развеяться, почувствовать свою силу.
— Ну и зачем надо было брать этот заказ? — уже пожилой мужчина поправил элементы экипировки. Был он в тяжелой броне, но не простой, а созданной на заказ в Германских Княжествах.
Учитывая расположение самих княжеств и наличие рядом польской аномалии и множества других, броню там делали превосходную, ведь иногда именно от нее зависело, получится ли выбраться живым из передряги.
— Потому что нам заплатили огромные деньги, Густав, — спокойно ответил мужчина лет тридцати, — а еще нас снабдили бесценными артефактами, которые отойдут нам после выполнения задания. И всего-то надо уничтожить несколько аристократов, пусть и сильных. Нас десять человек, половина магистров, половина грандов, — молодой усмехнулся, — такого количества сильных магов хватит, чтобы уничтожить небольшой город, ну да ты и сам об этом знаешь.
— Знаю, вот только что-то мне не по себе, — пожилой покачал головой, — видимо, пришла пора закругляться, хватит с меня такой жизни.
— Ну вот закончим это дело, потом и поговорим, — немного недовольно произнес молодой, — а пока пошли проверим остальных, а то еще уснут, не дай боги, и испортят нам весь план, — молодой улыбнулся, но было видно, что улыбка у него натянута. Каким-то образом старику удалось поселить внутри него переживания по поводу этого задания, и чтобы отогнать все это в сторону, ему срочно нужно было чем-то заняться.
— Значит, говоришь, нас ждут? — дед шумно выдохнул и прикрыл глаза, видимо пытаясь успокоиться.
— Именно, — я кивнул, — и мне очень интересно, какая падла на этот раз решила, что можно лезть на нас? Именно поэтому я и предлагаю, деда, сделать всё по уму. Не надо останавливать кортеж, пусть себе едет, тенями мы доберемся до места куда быстрее, узнаем всё, что нам нужно, а потом спокойненько вернемся в автомобиль, да так, что никто не поймет, в чем дело. Ну как тебе план?
— Ты уверен, что мы будем там быстрее? — дед покачал головой, — Я не настолько глубоко могу погрузиться в тень, чтобы набрать скорость выше, чем у автомобиля.
— Зато я могу, и тебе помогу, — я улыбнулся, — решайся, деда, нашим автомобилям понадобится час, чтобы доехать до ублюдков, а нам минут десять.
— Тогда пошли, — старик недобро улыбнулся, — я лично выбью из тварей имена заказчиков, а потом мы вернемся в Москву. Алексей обещал мне, что нас не посмеют тронуть, если мы уедем из столицы, а значит, уничтожая чужие роды, мы будем в своем праве.
— Ну наконец-то, — я расхохотался, — поздравляю, деда, ты вернулся! А теперь готовься, сейчас мы будем в тени, — после этих слов я коснулся старика и обратился к стихии, которая мгновенно засосала нас в мир теней. Ну, погнали!
Один из подручных моего двойника проводил нас до места, где нас поджидали наемники, и растворился в тени. Я же вопросительно глянул на деда. Старик явно не ожидал увидеть, как тени ластятся передо мной, поэтому был немного в шоке.
— Выходим? — я не выдержал, — Деда, я потом обязательно отвечу на все твои вопросы, но сейчас у нас есть важное дело.
— А, да, выходим, — старик словно вынырнул из-под воды и, уставившись на меня, медленно кивнул.
Ладно, надеюсь, сейчас он включится в бой и всё будет намного проще. Коснувшись его руки, я активировал дар, и нас выбросило из мира теней на небольшую полянку метрах в пятидесяти от дороги. Сами наемники устроились вплотную, впрочем, насколько я смог понять из тех образов, что мне передал двойник, эти ребята надеялись закончить всё одним ударом и потом спокойно уйти.
