Вот теперь я вздрогнул. Так меня называл только один Истинно Разумный, ещё на родильном заводе, в цехе предварительного выращивания. Потом его куда-то убрали, за отсутствие необходимой строгости и недопустимую мягкотелость с воспитуемыми. Однако того недолгого общения мне хватило, и с тех пор меня терзает глухая тоска…
«Ты кто?»
«Не сейчас. Зови меня Внутренний Голос».
Пауза.
«Хорошо, что ты есть, Внутренний Голос. Хорошо, что ты назвал меня так — Малыш. Мне будет легче умереть».
«Если ты и умрёшь, то не на столе в операционной. Внимание!»
Глухие короткие вскрики, глухое короткое шипение. Дверь камеры распахивается, на пороге стоит Истинно Разумный в ярком комбинезоне.
— Номер Восемь тысяч двести пятьсот три тринадцать тринадцать одиннадцать?
— Да… мой господин… — лепечу я.
Он входит в камеру, одним движением перерезает мои путы, и только тут я замечаю в его руке лиловый рубчатый цилиндр. Ещё несколько торчат из карманов.
— Уходим, быстро! — мой нежданный избавитель прячет в карман комбинезона складной нож. — Да быстрее, быстрее, не стой столбом!
Очнувшись, я следую за ним. Трое Санитаров валяются в «прихожей» — один на полу, второй свешивается с лавки, третий в углу. Все без голов, и трое подростков стягивают с них комбинезоны поочерёдно. Густо пахнет палёным мясом. Дверь в «прихожую» грубо прорезана, неровный овал из стального листа с оплавленными краями валяется на полу.
— Изгой, я того убил, — парень моего возраста, возникший на пороге, тоже сжимает в руке плазменный разрядник.
— Оружие?
— У него было только это, — он протягивает Носящему имя блестящую коробочку. — И ещё дубинка…
— Парализатор… А разрядник?
— Не было. И ещё… Прости, комбинезон тоже пропал. Я его наискосок… он пополам…
— Плохо. Ну что делать… Сняли? — оборачивается он к подросткам, раздевающим покойников. — Комбинезоны и башмаки нам нынче очень нужны. Держите!
Он раздаёт подросткам лиловые цилиндры разрядников, и я вытаращиваю глаза. Это что-то неслыханное… Такого не может быть, потому что быть просто не может. Может, я сплю?
— Ушан, ты впереди, я и Малыш за тобой. Жжёный справа, Весельчак слева, Кашевар замыкающий. Если кто появится — стрелять сразу и без предупреждения, живых не оставлять!
Вот теперь я точно уверен, что сплю. Или сошёл с ума, и это мне кажется в бреду. Мало того, что оружие раздал воспитанникам, так ещё и имена… Кстати, и сам-то он — что это за имя, Изгой? Не бывает у Носящих имя подобных имён!
— Да быстро, быстро, сейчас тут будет толпа Санитаров! А там и Служба безопасности подоспеет!
