«И это ты называешь «не то, чтобы совсем ничего»?»
«Да ладно…»
«Да не «да ладно»!»
«А толку? Нам нужна помощь, Цанг».
Сэнсэй окунает в соус последнюю сосиску.
«А вот в этом ты, похоже, прав. Я отчего-то не могу пробиться к самому Повелителю. Попробуешь? Нам важно знать…»
«Да вот же я и пытаюсь».
«Ну и хорошо. Привет твоей Иолле и дочке особо. Смотри сюжет, что я тебе скинул».
«Я к тебе во сне…»
«Зачем тратить силы, когда есть деньги? Силы нам ещё понадобятся, поверь».
Цанг проглатывает последний кусок.
«Ты не обращай внимания… Я вчера вечером только воду пил. Не было аппетита. И полагаю, ты тоже сегодня не сможешь взять в рот ни крошки после того, что увидишь. Мой тебе совет — смотри сюжет с экрана, а не прямо через мнемо».
«Так страшно?»
«Не то слово. Откровенно говоря, я не представляю, как мы будем работать дальше. Вчера я не имел контактов с внуком, к счастью, но… Короче, пустой разговор, пока ты не просмотришь сюжет».
Сэнсэй наклоняется ко мне.
«Все мои сомнения позади. Мы просто обязаны вывернуть наизнанку этот Оплот, Рома».
Изображение Цанга гаснет. Я вздыхаю. Да, силы-то силы… Однако межзвёздная видеосвязь дело недешёвое. А я уж начал было подумывать, как бы нам с Ирочкой приобрести недвижимость в полярной курортной зоне… в летающем комплексе…
«Не горюй, Рома. Какие наши годы? Да и папа с мамой вряд ли в ближайшие десятилетия вернутся, чтобы писать здесь мемуары и научные статьи на тему «Как мы спасли человечество». Не скоро ещё наступит на Земле светлое будущее».
«Следишь?»
Бесплотный шелестящий смех.
«И вовсе не слежу, а наблюдаю».
Вот интересно — кто из мужей на Земле был бы доволен, если бы все его мысли могла читать жена, притом на расстоянии? А я вполне. Ибо нам нечего скрывать друг от друга. Ибо я в любой момент рад её голосу, бесплотному или живому — неважно…
«Спасибо, Рома. И я тебя тоже очень сильно люблю».
«Потому что я хороший?»
Я ощущаю её улыбку.
«И за это тоже».
Я улыбаюсь в ответ. Маленькая моя…
«Ладно, работай, о мой Великий Спящий. Не буду отвлекать».
Бесплотный голос в мой голове уходит, гаснет. Я вздыхаю. Да, пора уже мне заняться делом. Что-то там передал мне Цанг, что нежелательно использовать мнемо? Однако экран — это же совсем не то… С экрана можно увидеть только видеоряд и звук, синтезированные компьютером-дешифровщиком.
Нет, не послушаюсь я его. Раз взялся, нужно ходить, а не отворачивать глазки от некрасивых сцен.
