Я ещё раз обозреваю сцену. Так, значит… Ладно… Я уже успокоился. Разумеется, это был глупый порыв — самому Повелителю Вселенной мчаться на место катастрофы. А может, и нет…
— Хоэн!
— Я здесь, о Повелитель!
Хозяин энергостанций стоит на карачках. Он без скафандра, не успел впопыхах. Его, вероятно, душит вонь пожарища, но кашлять он не смеет. Его счастье, что кварк-реактор не даёт такого уровня остаточной радиации, как термоядерный, и уж тем более древний реактор атомного распада.
— Главный инженер проекта здесь? — мой голос звучит как напильник по стеклу.
— Он… он исчез, о Великий и Мудрый!
Я перевожу взгляд. Мой начальник личной службы безопасности Сорок пятый делает отрицательный жест.
— Его сигнал пропал в момент взрыва. Как и многих других.
Так… Значит, все нити оборваны. Или не все?
— Ладно, Хоэн. Полагаю, тут больше ничего интересного не произойдёт.
Роботы личной охраны топают следом, так, что вздрагивает земля. Над местом аварии парят перевёрнутые конусы боевых роботов, чечевицы боевых и шляпообразные силуэты транспортных аппаратов. И полно народу — тут и личная охрана Повелителя, и Санитары, и кого только нет… Определённо, это была глупость, нестись сломя голову полюбоваться ямой. Разумеется, покушения с бухты-барахты не делают, их планируют заранее, но мало ли что…
— Повелитель, одно слово… — из глубины скафандра на меня смотрят непроницаемо глубокие глаза Сорок пятого. Страшноватые у него глаза, ничего не скажешь…
— Слушаю.
— Тут не всё так просто. Я уже начерно кое-что просмотрел… В момент аварии Пятьсот двадцать пятый — это номер главного инженера проекта — находился вне зоны поражения. И тела нет.
Я с шумом втягиваю воздух, так, что едва поспевает дыхательная система скафандра. Ну вот, а то: «нет ни одной нити»…
— Так. Хоэна взять немедля. Никакой Особой службы, тем более Санитаров. Делом займёшься лично.
— Я понял, Повелитель.
— Это радует. Всё, работай!
