Разворачиваюсь, голодный, уставший, расстроенный и разочарованный, уже собираюсь уходить, как внезапно меня кто-то окликает позади.
― Уважаемый! Уважа-а-аемый!
Оборачиваюсь.
― Вы мне?
Подбегает в перевалочку довольно тучный парень, лет двадцати семи с идеально гладкой кожей и добродушными чёрными глазами. Лишь один нюанс в нём меня смущал. Кожа его была светло-серого цвета.
Такой цвет не был характерен для андроидов. Да и никто в жизни не создал бы толстого андроида. Что за нонсенс? Впрочем, то, что я таких не видел, не значит, что их нет. Но тем не менее…
Помимо этого, я обратил внимание на то, что у него было всего по четыре пальца на каждой руке. Ногтей не наблюдалось. Гладкие, длинные пальцы тёмно-серого цвета.
Он остановился передо мной, видно, что запыхался. Ещё бы, такую тушу перемещать в пространстве. Затем, отдышавшись, улыбнулся во все зубы. На фоне серой кожи они буквально сияли белизной!
― Да, вам! Мне сообщили, что вы ищите работу?
― Конечно, как и все здесь.
― Прекрасно! ― протягивает руку, я нехотя отвечаю взаимностью. ― Меня зовут Марк Астафьев. Как вас могу величать?
Он был преступно вежлив. Это подкупало, я даже начал понемногу симпатизировать, но быстро одёрнул себя. Нельзя симпатизировать центровым! Иначе проиграешь.
― Меня зовут Андрей.
― Очень приятно, Андрей! Скажите, вы же тягачом на четыреста тонн управляете?
― На пятьсот.
― О, ещё лучше, что ж, если вы готовы пройти со мной и пообщаться, буду вам крайне признателен. Мы как раз ищем таких людей, как вы!
Сказав это, он вновь расплылся в широкой улыбке, а разрез глаз изогнулся в позитивном прищуре. Ну очень приятный молодой человек.
Понимая, что мне нечего делать, кроме как соглашаться, не стал юлить.
― Ну пойдёмте, посмотрим, что вы предлагаете.
― О, спасибо вам, Андрей, что так благосклонны. Мы небольшая компания, которая только набирает обороты, но уверяю вас, вы не пожалеете!
Что-то мне подсказывает, что пожалею. Но выбора нет.
Вёл он меня через откровенные дебри, поворот налево, затем поворот направо, спуск по лестнице…
Чёрт, а я и понятия не имел, что есть точки на минус первом уровне! Я вообще не знал, что тут есть такой уровень!
Он представлял собой узкие бетонные коридоры с редкими белыми лампами, подвешенными прямо на проводах. Вдоль коридора бесконечные дверцы, все как на подбор ― тонкий, хлипкий алюминий с пластиковой накладкой.
Мимо нас проходят другие центровые, иногда попадаются такие же работяги, как и я. Приходится, поворачиваться боком, чтобы освободить проход. Иначе не разойтись.
Давящая атмосфера, но новые возможности… Как знать, может именно здесь меня ожидает задание, благодаря которому нам с Низой удастся выбраться из той задницы, в которой мы оказались?
Наконец наша дверь. На ней изображены звёзды, среди звёзд летит комета, а снизу подпись «Пераспера».
Марку даже не приходится нагибаться, он низенький. А вот я слегка присел, чтобы не удариться головой о верхнюю часть дверного проёма.
Внутри места совсем мало, Помещение четыре, может пять квадратов. Потолок низкий, всё пространство захламлено, слева стоит стеллаж, заставленный снизу доверху серверным оборудованием. Провода тянутся по потолку и уходят куда-то в стену.
Здесь так же висит убогая мерцающая лампа. Но в отличие от коридорных, эта даёт более тёплый оранжевый свет.
Поперёк комнаты крохотный стол с двумя мастердеками, на самом столе куча чашек из-под кофе. Смердит. Местный кофе ― та ещё жесть. Скорее заваренная земля с почечными камнями, а не кофе.
Тем не менее Марку было нормально, помимо кофе валялась ещё пара недоеденных бутербродов. Чёрт подери! Неплохо живёт, раз может себе позволить столько есть, да ещё и ошмётки оставлять.
Желудок предательски заурчал, я вспомнил потерянный клаб-сендвич и вновь на себя разозлился за то, что не проконтролировал стычку так, чтобы остаться с едой.
― О, простите, Андрей, что у меня тут такой бардак… Приходится работать сутками, не успеваю прибраться.
По правую стену стоял совсем узкий диван без подлокотников. Кажется, он здесь ещё и ночевал, судя по наличию пледа и подушки. Впрочем, неудивительно. Не нужно платить деньги за аренду. Одно плохо, душа нет. Однако, пахнет от него вполне нормально. Скорее всего, пользуется общественными умывальнями. Тут имеется такая неподалёку.
Астафьев разгрёб мусор на столе, взял с полки сзади ещё один бутерброд, указал мне на стул, чтобы я присел. Он сорвал прозрачный вакуумный пакет и надкусил. Как же этот засранец аппетитно ел...
― Прифавывайтесь, ну фто вы… ― произнёс с набитым ртом.
Я посмотрел на деревянный табурет и нехотя приземлил пятую точку.
― Профтите… ― он дожевал кусок. ― Есть хочется здесь постоянно. Вы голодны?
― Нет. ― отвечаю чисто из гордости, а на самом деле я бы его самого сожрал с потрохами и не подавился бы ни одной костью.
― А то у меня есть пара бутербродов. Компания снабжает обязательными пайками. У вас тоже будет, если возьмётесь за работу.
