В клубе уже вовсю веселились, возле стойки образовалась небольшая толчея, но Тони ловко провел сквозь нее Веронику и усадил на высокое сиденье, спихнув с него какого-то работягу. Тот что-то проворчав, удалился к дальнему концу стойки.
— Что дама желает выпить? — поинтересовался, задорно улыбнувшись, Тони. Он был полностью ею очарован и не мог налюбоваться. Такая девушка достойна стать королевой, но уж никак не заниматься ковырянием в грязи среди развалин.
— Что-нибудь легкое — отвлеченно попросила Вероника, пытаясь разглядеть среди толчеи Кима.
На круглой сцене танцевала голограмма какой-то полуголой стриптизерши, музыка била по привыкшему к тишине и покою слуху, вызывая раздражение.
— Билл, сделай «Северное сияние» моей девушке. — Окликнул бармена Тони. Мужчина за стойкой кивнув, налив и подав кому-то виски, принялся создавать коктейль. Под конец манипуляций, больше похожих на шаманский танец, перед Вероникой оказался запотевший бокал с синей жидкостью. Внутрь него каким-то загадочным образом поместили самое настоящее северное сияние. Оно, извиваясь и дымясь, переливалось желтым, красным и зеленым. К бокалу прилагалась красиво украшенная синим цветком трубочка.
— Это просто волшебство какое-то — произнесла Вероника, любуясь авророй в глубине бокала.
— Попробуй, на вкус это не менее волшебно, поверь. Этот коктейль похож на тебя, внешне холоден, а внутри обжигающая пламенная страсть — чувственно проговорил Тони, поглаживая нежную кисть девушки. Отодвинувшись, он отпил из своего бокала, лукаво улыбаясь.
Вероника, вздохнув для храбрости, решилась немного отпить. Поначалу горло словно сковало льдом, затем пришло ощущение тепла, разлившееся по всему телу, а холодный фронт поднялся к голове и взорвался там пламенем, девушка тут же почувствовала легкость, невесомость, все барьеры рухнули. Ей захотелось вытворить что-нибудь эдакое. Наваждение схлынуло быстрее, чем видимо ожидал парень, девушка обнаружила, что он беззастенчиво гладит ее бедро под подолом.
— Тони… — возмущенно начала Вероника, он накрыл ее губы поцелуем, не дав закончить фразу.
— Развлекаешься? — язвительно поинтересовался чей-то голос справа. На стойку почти упал Ким, щелкнув пальцами, он привлек внимание официанта — виски мне!
Вероника округлившимися от изумления глазами наблюдала, как друг махнул солидную порцию янтарного напитка.
— Ты… — Ким обвиняюще наставил на соперника указательный палец, слегка покачиваясь и пытаясь сфокусировать свой взгляд — как последняя скотина увел мою девушку! Я зашел за ней, а ее нет! Вот так сюрприз да? — он пошатнулся, но вовремя ухватился за стойку.
— Слушай, ты что-то путаешь. Ты ведь пришел с Кесси, моей бывшей или ты ее бросил одну, а сам тут напиваешься? — спокойно ответил Тони, обнимая Веронику за талию. Та не знала злиться ей или смеяться, вроде скандал должна была устроить она, но видимо друг решил взять все в свои руки. Она знала, что друг притворяется. Чтобы Ким настолько опьянел ему нужно выпить не меньше бутылки виски на одного. Вряд ли за полчаса он способен выпить такое количество спиртного.
— Вероника пошли отсюда… — обратился к девушке Ким, сосредоточенно хмуря брови, старясь казаться грозным. Вероника, сдерживая рвущийся наружу смех, соскользнула с высокого сиденья, забавляясь ситуацией.
— Ким иди, проспись, у нас с Вероникой свидание, а ты нам мешаешь — произнес Тони недовольно.
— Чтоо-о свидание?! С моей девушкой?! — взревел Ким в бешенстве и залепил тому смачный хук справа.
— Ким! — изумленно воскликнула Вероника, глядя на довольно ухмылявшегося совершенно трезвого друга. К сидящему на полу Тони подбежала кудрявая мулатка, возмущенно сверкнув глазами на Кима.
— Кесси… — поморщившись от боли в челюсти произнес Тони с кривоватой улыбкой.
— Тони ты в порядке?
— Пошли-ка, пусть эта парочка сама разбирается между собой — прошептал на ухо Ким подруге, взяв ее под руку. Вероника, улыбаясь, последовала за ним сквозь веселую толчею.
— Так значит, ты спланировал воссоединение нашей сладкой парочки? — догадалась Вероника с улыбкой, пока они неторопливо шествовали к ее жилищу. Парень вызвался проводить подругу до дома.
— Ну, это бы избавило меня от ее навязчивого внимания. Знаешь, она обнимается так, словно задушить тебя хочет, а целуется, это просто кошмар… — пояснил Ким с плутоватой усмешкой — Может они смогут, наконец, простить друг друга.
Вероника заливисто рассмеялась, припоминая детали экспромта Кима, такого от миролюбивого спокойного парня не ожидал никто. Она не была в курсе всех подробностей взаимоотношений Кесси и Тони, но надеялась что этот вечер положит начало их примирению.
— Держи лед — девушка с улыбкой протянула парню пакет с кубиками льда, обернутый в полотенце.
