Я же свернулась калачиком на узком диване и чуть пошвыркивая забитым от слез носом, погрузилась в тревожную дремоту утомленного заботами человека.
Какую бы глупость вы ни придумали, всегда найдется человек, который эту глупость сделает.
NN
Снилось мне что-то тревожное, плохое. По крайней мере, проснулась я с гадостным ощущением помойки и во рту, и в душе. Целеста и Рысь блаженно дрыхли на соседнем диване, причем моя приятельница заползла на парня сверху, а тот, блаженно улыбаясь, крепко обнимал свое сокровище. Вот везет же им.
Сползала до двери, попытала стоявшего там стража по поводу уборной и тазика с водой. Проводили. Под конвоем. Чего это, герцог опять перестраховывается? Долго размышлять мне не пришлось — сиятельный правитель явился лично, как только за мной закрылась дверь отведенной для отдыха комнаты.
— Госпожа, я надеюсь, вы отдохнули?
— Благодарю, Ваша Светлость.
— Я должен перед вами извиниться. У меня нет слов, чтобы выразить, как мне жаль…
— Ваша Светлость, вы поступили как правитель, ну, может быть, слегка перестарались. Так что мне вы ничего не должны.
Герцог удивленно рассматривал меня, словно диковину какую. Он что, ожидал слез, истерики и заверений в его нехорошем поведении?! Особенно, после того, как я его в присутствии правителя — соседа трехэтажным народным творчеством покрыла?! Да он ангел однако!
— Он предупреждал меня, что вы удивительная, но я не верил.
— Он?
— Ветер.
— Понятно.
Интересно, что он там успел наговорить, пока я спала?
— Идемте. Совет в самом разгаре. И вам стоит поприсутствовать.
— Ни за что не пропущу такое зрелище, — заверила я.
В давешнем кабинете яблоку негде было упасть. Шум разговоров раздражающим фоном висел в воздухе. Все доступные для сидения поверхности оказались заняты — Магистры, Ветер, Князь, странная молчаливая брюнетка в богато изукрашенном камнями платье…
Я всматривалась в стоящего ко мне спиной человека, боясь поверить своим глазам. Те же плечи, осанка, короткие жесткие волосы…
— Яр? — мой невольный хрип разом оборвал все споры. — Ярослав?!
Он развернулся, удивленно и неверяще осмотрел меня с головы до ног, быстрым шагом пересек комнату и сжал меня так, что кости хрустнули.
— Каштанка…
Народ опупело взирал на эту картину. Бледный Ветер с бескровными губами, подозрительно сощурившийся Князь, удивленные магистры. Просто иллюстрация на тему "Не ждали?!".
— Слав, объяснись! — брюнетка вскочила, сжав окольцованные кулачки, и я заметила явную округлость ее живота.
— Катарина, дорогая, позволь представить тебе мою младшую сестру Алису. — Яр театральным жестом выпихнул меня чуть вперед.
— Сестру? — сводный хор правителей и учителей.
— Алиса?! — это уже Ветер.
А мы с Катариной хлопали глазами, разглядывая друг друга, и обе понимали, что дальше будет веселей — у обеих есть хороший повод для грандиозного скандала одному самоуверенному мальчишке. И споем мы ему дуэтом. Переглянувшись и подавив улыбки, опустили глаза.
— Так, думаю, нам всем стоит передохнуть и поесть, — герцог поднялся, — пусть сами разбираются.
Старшее поколение потянулось вон. Ветер статуей застыл в кресле, и мне было страшно на него посмотреть. Я, конечно, ни в чем не виновата перед ним, но чувству вины, голодной крысой грызущему мои внутренности, на это было пофиг.
— И как ты будешь это объяснять? — я уперла руки в бока. — Смылся в другой мир, ни письма, ни записки, влез в какие-то дрязги, еще и жениться успел!!
— Вот-вот, мне тоже интересно, когда ты собирался сказать мне о своей сестре?! — вторила Катарина, сверкая глазами.
Ярослав взорвался. Разом.
— А сама? Я велел сидеть тихо и не высовываться — влезла по самую макушку в дерьмо, да еще умудрилась связаться с этим Шииса!
Я молча залепила ему пощечину.
— Не смей! Слышишь, не смей!
— Слав! Как ты можешь!
— Ястреб! — угрожающий рык Ветра и лязг доставаемого из ножен меча отрезвил получше льда за шиворот.
Яр тоже схватился за оружие. Не сговариваясь, кинулись к мужчинам, гирями повиснув на руках.
— Ветер, прошу тебя! Пусть он…, оставь, пожалуйста!
— Слав! Успокойся! Ты не прав…
После нескольких минут, показавшихся вечностью, мужчин удалось усадить в кресла, успокоить и привести в порядок. Вздохнув, я начала первой.
— Яр. Я рада, что ты жив, что у тебя замечательная семья. Но я не позволю оскорблять человека, который был рядом со мной все это время. Я Хранящая. Ветер — мой Защитник. И друг. И ты не смеешь плохо говорить ни о нем, ни о других моих знакомых в таком тоне. Ясно? Ярослав, я спросила — тебе ясно?
— Да, — буркнул, сверля Ветра взглядом.
— Ветер. Яр — мой брат, нравится тебе это или нет. Даже если мне тоже неприятно его поведение. Я не имела понятия, что он и есть — Ястреб. И случившегося это тоже уже не изменит.
— Вам придется соблюдать взаимную вежливость, дорогой. Твоя сестра достаточно взрослая, чтобы самой выбирать себе друзей. — Катарина погладила мужа по руке.
— А теперь главный вопрос. Яр, за что ты убил Дженнара?
— Я?!
— Не ты?
— НЕТ!
