– Поступать в военную академию. У них лучшее образование в этой сфере, – моя собеседница переглянулась со своим Хранителем. Сегодня она вела себя не в пример спокойнее и вежливее.
– Боюсь, с этим могут быть проблемы. Они не жалуют людей, могут вообще на свои земли не пустить, и очень не любят Хранителей. Эля, например, пытались в антимагические браслеты заковать, – огорошила я соседок новостью, укладывая рюкзак. Так, кажется, ничего не забыла.
– И что, совсем никаких вариантов? – тихо поинтересовалась девушка в платье. Три дня всего, как появилась на свет! При том, что совершеннолетие здесь наступает в двести лет. Уму не постижимо.
Я задумалась. Моё решение было бредовым, никто не стал бы так делать, но, судя по ощущениям, я поступала правильно. Поэтому я подошла к сидящей у костра девушке-тихоне и уверенно попросила:
– Дай руку.
Она не стала спорить, и через минуту разглядывала красующееся на тонком пальчике кольцо из веточек и крошечных цветов.
– Это кольцо Владыки Эльфов. Теперь тебя не имеют права не пустить в земли ушастых зануд, не могут намеренно причинить вред, раз ты под его опекой. Твоя Хранимая сможет пройти вместе с тобой, под твою ответственность. Про прочие бонусы почитаешь в библиотеке, там много всего, так и не расскажешь. Только самому Владыке на глаза не показывайся, – подмигнула я малышке, развернулась и молча пошла прочь. Эль следовал за мной верной тенью, а когда стоянка скрылась из вида, взял за руку.
– Нам сейчас на право. На другое право, Рита, – хмыкнул Хранитель, уводя меня всё ближе к людям.
Мы стояли перед входом в город. В это сложно поверить, но мы находились в предместье столицы.
Сама столица представляла собой крепость, неприступную, с высоченными каменными стенами, решётками на воротах и неповоротливыми стражами в классических кирасах на входе. Вдоль дороги каждое утро выстраивалась настоящая очередь. У тех, кто имеет бумагу, подтверждающую, что они живут в столице или округе, и раз в год уплатили входную пошлину, стражи смотрели только это удостоверение.
У остальных же неторопливо досматривали каждую повозку, каждого путника с ног до головы. Придирчиво проверяли бумаги и документы, пересчитывали пошлину на въезд и долго заносили данные в каталог. Путники изнывали от жары. Торопить стражей было бесполезно, они только усмехались и начинали вести досмотр ещё более тщательно.
Наконец, подошла наша очередь. Как и обещал Эль, с документами проблем не возникло. Нас заставили показать все сумки, рассказать, зачем и к кому мы едем, есть ли у нас что-то на продажу и всё в таком духе. Мороки, наложенные Хранителем, работали безукоризненно, и через пятнадцать минут мы с минимальными потерями вошли в город.
Пришлось только оплатить пошлину, как людям, идущим налегке, без транспорта и сопровождения. Стражи были разочарованы, и с удвоенным рвением принялись за досмотр едущей за нами повозки.
Под ногами стелились неровные камни мостовой. Со всех сторон нас окружали дома, все основательные, каменные. Ветер крутил забавные флюгера, которые, по словам Эля, нигде в городе не повторялись. Я старательно к ним присматривалась, пока едва не налетела на какого-то горожанина.
Эль, конечно, вовремя увел меня в сторону, но я стала внимательнее смотреть по сторонам, а не на крыши, и было на что. Мы шли по окраине столицы, по торговым улочкам. Лавки с тканями и готовой одеждой, очень много прилавков с оружием, булочные и кормильни.
Постоялые дворы вдоль центральной улицы были все заняты, и мы с братом пошли переулками, подыскивая подходящий ночлег. Кроме того, отпугивали высокие цены. Может, получится найти место попроще?
В поисках мы прошли мимо продуктового рынка. Сразу за ним начиналась помойка с убойными ароматами испорченных продуктов. Ужас какой! Надеюсь, в кормильнях закупаются не среди этого безобразия!
Хранитель позволил воришкам в толпе у рынка утащить морок кошеля, который, по словам брата, исчезнет через пять минут. А сам он тут же создал новый морок у себя на поясе. По словам Эля, мы выглядели безобидно и привычно для окружающих, а поднимать шум поимкой воришек ему не хотелось.
В какой-то момент Эль заметил за нами слежку. Убедившись, что за нами действительно идут, мы забрели в узкий переулок, завернули в тупик между домов и притаились. Вскоре в этот же крысиный угол зашли несколько мужиков бандитского вида. А через пять минут мы с Элем снова шли по центральной улице, хихикая и прикидывая, что будем делать с добычей.
Я очень просила не убивать, поэтому Хранитель только оглушил и связал нахалов. А ещё раздел догола и забрал все вещи. Деньги мы оставили себе, одежду выкинули в помойную кучу, а прочий хлам, вроде безвкусных массивных перстней собирались продать. Всё равно ведь ворованное, а нам полагается награда за обезвреживание воров.
Эль что-то наколдовал, так, что мужчины будут казаться сами себе одетыми. Вот будет визгу-то, когда они развяжутся и по людным улицам домой пойдут!
