Из наградных документов комбата А. К. Мельникова:
При изучении архивных документов, интуитивно убеждаешься, что только благодаря умелым действиям комбата вражеское нападение с минимальными потерями для пограничников было отбито, а штаб полка и вся оперативная документация сохранены и в руки противника не попали. Что касается само- отверженного поступка Мельникова, то его оценили по-революционному высоко и отметили по достоинству. Приказом командующего 15-й армии от 5 мая 1920 года Мельникова наградили высшим знаком отличия Советской Республики – орденом Красного Знамени.
После окончания Гражданской войны Александр Константинович продолжил служить в войсках ОГПУ НКВД. Его фронтовой опыт, приобретенный в двух войнах – Первой мировой и Гражданской, в усовершенствованно-трансформированном виде оказался востребованным и в мирное время – в начале 20-х годов началось социалистическое строительство, которое, как оказалось, надо было охранять от преступных посягательств противников новой власти, не гнушавшихся ни терактами, ни организацией диверсий на предприятиях «социндустрии».
В 20–30-е годы Мельников руководил многими подразделениями войск ОГПУ: командовал дивизионом 3-го Ленинградского полка войск ОГПУ, руководил Череповецким отдельным дивизионом войск ОГПУ, обеспечивавшим охрану строительства металлургического комбината (ныне процветающая СЕВЕРСТАЛЬ), боролся с бандитизмом в центральных регионах России, устанавливал революционный порядок в Нижне-Волжском крае, брал под усиленную охрану другие строившиеся «гиганты социндустрии» – предприятия оборонной промышленности. Даже был инспектором Инспекции войск ОГПУ…
В 1933-м Мельникова, как опытного командира, направляют на обучение в Высшую пограничную школу войск ОГПУ, в те времена – аналог военной академии. После ее окончания он командовал рядом полков войск НКВД по охране железных дорог на Украине. За отличия в службе отмечен наградами: в ознаменование 10-летия ВЧК-ОГПУ – именным браунингом с надписью «За беспощадную борьбу с контрреволюцией», золотыми часами – в честь 10-летия РККА, и одна из самых престижных по тем временам наград – медаль «ХХ лет РККА». Каким-то чудом его обошли стороной «чистки» бывших царских офицеров и массовые репрессии комсостава 30 – 40-х годов. Осенью 1938-го ему было присвоено воинское звание «полковник».
Начало Великой Отечественной войны застало полковника Мельникова в Кишинёве, где он возглавлял Курсы по переподготовке начсостава войск НКВД по охране железнодорожных сооружений. Личный состав курсов сразу же был поднят по тревоге и под командованием Александра Константиновича выброшен к границе для борьбы с вражеским десантом и охране дорог от диверсантов. А уже в начале июля последовало назначение Мельникова командиром формируемой по мобплану 2-й (69-й) бригады войск НКВД по охране особо важных промышленных предприятий. Входившие в состав соединения части, как уже упоминалось выше, обеспечивали охрану оборонных заводов в Тульской и Тамбовской областях, и в первую очередь знаменитого Тульского оружейного завода. Но из-за последующих тревожных событий, развивавшихся столь стремительно (уже к середине октября гитлеровцы подошли к границам Тульской области), воинам-чекистам, наряду с оказанием помощи в эвакуации оборудования военных заводов и обеспечением бесперебойной работы оставшихся оборонных предприятий, пришлось грудью встать на пути танковых клиньев Гудериана.
