Хранитель полностью

— Отойдите. — Безмозглые, измученные призраки для меня были бесполезны. Этого добра я смогу набрать и не рискуя собой, становясь привратником реальности. Мне сейчас нужны два средних по силам духа. Желательно стихийники, или, на крайний случай, разумные духи смерти. Полудохлых, переполненных болью и отчаянием призраков я могу только пожалеть, ну и быть может использовать на создание Грум-Громов, но мне сейчас нужны два стража.

— Стоящие за гранью, услышьте меня. — Малость патетично, проорал я.

— Курлья. — «Ты идиот». Сообщил мне Искра, в мире духов принявший свою истинную форму в виде иссиня черного грифона. Правда, в его исполнении скорее миниатюрного прототипа грифона.

— Да что ты понимаешь, кошак. Откуда мне набраться опыта во всей этой хрени. А наружу, пока эти стоят там, я не полезу. — Сделав паузу, я подумал и добавил: — Впрочем, если бы их тут не было, я бы всё равно не полез бы.

— Мррра-а. — «Дай мне сил, я приведу к тебе, кого ты ищешь».

— Эм, а как?

— Мьаа. — «Когда почувствуешь, что у тебя станет убывать сила, не препятствуй.»

— Ну давай. — Согласился я, и мой проводник в мире духов нырнул за границу воли и, попутно развеяв одну из теней, устремился куда-то вовне.

Ждать долго его не пришлось. Будучи в некотором смысле частью меня, по крайней мере, проявлением той части моих сил, что отвечали за дар шамана, Искра прекрасно понимал, чего я ищу. Вот только ничего определённого я от этой попытки не ждал. Тут какое дело, или ты знаешь ТОЧНО, что ищешь и тогда с высокой долей вероятностью сможешь это обнаружить, либо очерчиваешь широкий спектр желаний и надеешься на авось.

Так как в моём конкретном случае я не знал имени духа, не имел следов его проявления, на которые мог бы опереться, пришлось просто направить образ желаемого. А я в первую очередь нуждался в защите. В идеале в двух видах, первая должна отводить угрозу от меня любым из доступных способов. Второй слой — проактивный, оценивать опасность и заблаговременно её устранять. Согласитесь, направления заданы очень широко и, что именно могло бы удовлетворить их, сказать сложно.

Впрочем, стоит прекратить отвлекаться на посторонние мысли и созерцание стены безликих призраков. На той стороне моей связи с Искрой что-то резко натянулось и рвануло в моём направлении, словно неожиданная поклёвка натягивает леску, магическая нить зазвенела напряжением и стала резко сокращаться. Миг-другой и когда казалось, что гости должны были появиться передо мной, что-то пошло не так.

Нить связи рвануло и стало трепать из стороны в сторону, с каждым мигом на пару процентов просаживая мои запасы маны и здоровья. Я отчётливо осознал, что карманный грифон нуждается в помощи, и я открылся ему весь. Словно вскрывая душу, позволил духу симбионту черпать из меня всё, что только ему потребуется для борьбы, и когда казалось, что ещё миг и грань жизни окончательно прорвется, кто-то положил руки мне на плечи и разделил ношу борьбы.

Мелькнувший на грани окутывающегося багрянцем восприятия, знакомый балахон намекнул, что это проявил таки себя мой квартирант. Отметив это мимоходом, буквально лоскутком своего разума, я продолжил вытягивать трепещущий клубок сил.

Последнее напряжение духовных мышц и в круг, сквозь стену искорёженных болью теней провалился комок из сплетенных крыльев, хвостов и лап. Миг и у моих ног застыли два идентичных, словно зеркальных отражения, грифона. Злобно шипя и хлопая крыльями, оба вздыбили шерсть, встречая лицом к лицу ту тварь, что неслась следом за ними.

Оседая на колени, в центре конструкции из линий, что стеной искристого света приняла на себя удар чистой силы серого облака, я пытался продышаться. Мы вчетвером были внутри безопасного клочка реальности, удерживаемой проявлением моей воли, когда снаружи бесновалось невыразимое чудовище. Серо-бежевое нечто вырывалось в контур стонущих призраков, разрывая их на части, врезалось со всего маху в стену и тут же отскакивало назад. Каждый удар на миг проявлял стену, чтобы в следующий миг восстановить прочность, но вера моя в неуязвимость с каждой волной серебристого сияния проседала, а просеки из развоплощённых и пожранных призраков неслабо угнетали.

— Кто ты. — Вновь налетев на стену и обжегшись её сиянием, агрессор не стал в этот раз отступать. — Отдай мне тех, кто сочится жизнью и я отпущу тебя.

Перед стеной застыл дух в форме человеческой женщины от пояса и ниже растекающийся серо-белёсым саваном густого тумана.

— Банши. — Прошептал я, успокаиваясь и отодвигая на некоторый срок момент своего упокоения.

— Я к тебе обращаюсь. — На редкость связно вновь ко мне обратился смертельно опасный призрак, каждым своим словом окутывая нас смертельным холодом. — Не зли меня.

— Извини, и не думал. — Вставая с колен и переступая грифонов, подошёл почти к самой границе безопасной зоны. — Я шаман, и мы в мире духов.

— Шаман? А ты вкусно пахнешь. — Так же приближаясь ко мне, зависла банши, рассматривая меня тёмными провалами на месте глаз.