До самой ночи мы с Женей болтали о всяком-разном. Но, конечно, же тихо, чтобы нас не подслушивали. Она делилась мечтами о том, кем бы хотела стать, если бы выросла, а я делился своими фантазиями о тортиках. И Евгения оказывается пробовала их. Говорит, что пригласит меня в гости на свой день рождения и угостит настоящим тортом.
Согласиться я, конечно, же согласился, но разве это что-то значит? Решает не она, а в семье у них «всё сложно».
Ближе к полуночи Женя уснула, причём в моей кровати… Ладно. Кровать большая, все уместимся! И уместились.
Утром же меня выписали, а девочку повели на дополнительные обследования. Скорее всего, мы больше никогда не увидимся. И Женя это тоже понимала, поэтому и улыбалась так грустно, когда прощалась со мной.
— Хорошая девочка, жалко её. И красавицей могла бы вырасти, — услышал я голос Демона. Он в облике чибика парил над моим левым плечом.
— Она очень добрая, приглашала на торт. Можем ли мы ей как-нибудь помочь? — спросил Тортик, паривший над правым плечом.
— Разве что можем морально поддержать. Этот дурень же не унаследовал магию своего рода, — чиби-Босс летел позади меня и вновь дал мне подзатыльник. Я аж едва не оступился.
— Да хватит меня бить!
— У тебя картошка не полита! — рыкнул на меня тот, и я вжал голову в плечи. Ой…
В скором времени я пешком добрался до школы и опоздал. Всё же идти тут было ух как далеко! Но об этом директора предупредили. А ещё…
— Ого! У нас деревяшка приоделся! — услышал я, когда вошёл в класс. И да, я же просил новую одежду? К утру всё было!.
— Тихо! — рявкнула Тамара Семёновна, испепеляя взглядом Черёмушкина. Он тот ещё дурак. — Дима, садись быстрее!
И я поспешил на своё место. И даже как-то жалко было садиться новыми штанами на эти старые и уродливые стулья… Но что поделать?
Сидел я примерно в середине класса. Нас тут было сорок учеников. Места было мало, так что практически на головах сидели. По четыре человека за партой.
Школа эта «общеобразовательная». Учатся здесь лишь местные, и по идее она для простолюдинов, но это нигде не сказано. По закону она для всех и бесплатна. А ещё здесь кормят!
Правда, кашей. В основном пшёнка, но иногда и другие крупы появляются. Редко рис. Каша чаще всего горькая и всегда невкусная. Зато бесплатная! Пожалуй, это главная причина, почему большая часть учеников старается учиться и боится отчисления.
Из-за энтропии, что впервые появилась несколько десятилетий назад, в мире всюду засуха и неурожай, голод и болезни, а чудовища и бандиты практически повсюду. Тяжело живётся. Но живётся. Люди вообще живучие, и выжить могут, где угодно. Ну а я… последний из рода хранителей семени Древа Мира.
Правда, Древо теперь не семечко, а уже растущее деревце! И моё предназначение в том, чтобы растить и ухаживать ним. Тогда оно создаст новый мир на замену, умирающему. Ну… Это если я доживу до этого момента…
— Бабушка! Бабушка! Я смог! Я вырастил яблоко! — прокричал радостный я и, вскочив с кровати, помчался на кухню.
Кровать старая и скрипучая. Помимо неё, в комнате было немного древней мебели, часть из которой уже почти сломана. На потолке висит лампочка, освещающая нашу тёмную и холодную квартиру.
И вот я выбежал в коридор. Слева входная дверь, на стене спереди висит куртка, а на полу сапоги. Справа туалет, ванная и кухня. Вот на кухню и примчался.
— Ох. Яблочко? — Ба, которая занималась приготовлением ужина, а именно картошку варила, обернулась. У меня же от взгляда на неё слёзы наворачивались.
Худенькая и сморщенная, волосы седые, на теле несколько старых накидок, а на ногах вязанные длинные носки. Рваные уже, так что и некоторые пальцы торчат и пятка левая… С каждым годом Ба всё ниже и ниже, худее и худее…
— Волшебное! — заявил я, вытягивая руку с большим спелым яблоком.
— И что оно делает? Какое в нём волшебство? — улыбаясь, Ба взяла кастрюлю и слила воду в раковину. После чего поставила посудину на стол и вытащила две вилки. Наши вилки, Ба с пенсии выкупила их у бандитов, что их же у нас и украли…
— Хе-хе, очень волшебное! — взглянув на яблоко, обратился к Системе Босса. Силу, что он даровал мне. Но проявилась она лишь недавно и оказалась очень удобной! Позволяет многое узнать о любом предмете.
— Оно сделает тебя крепче! Это яблоко даёт сильное здоровье! — с гордым видом протянул бабушке это волшебное яблоко, но она отказалась брать…
— Внучок… Сам съешь. Тебе нужнее. Я уже отжила своё, — бабуля шагнула назад и покачала головой.
— Ба! У меня ещё два яблока созревает! И если ты умрёшь, кто обо мне позаботиться? Кушай! Это приказ главы рода, — топнул я ножкой и, строго посмотрев, вновь протянул яблоко.
— Спасибо… — она неуверенно приняла яблоко и посмотрела на нож.
