А впереди действительно показался слегка мерцающий сгусток слизи, обойти который было довольно проблематично, поскольку он занял почти весь проход.
Ха, да он всего лишь тридцать пятого уровня.
– А что значит «созревший»? – подозрительно спросил я гремлиншу.
– Значит, что он очень опасен! Убей его! – истерично воскликнула она в ответ.
Я не стал раздумывать, и тут же влупил по слизню молнией. И в мгновение ока эта тварь попросту лопнула от моего удара, как какой-то воздушный шар, наполненный слизью. Она ударила мне в лицо, и на мгновение, о, ужас, я даже почувствовал облегчение. Холодная слизь хоть немного облегчила боль от перцового баллончика.
– Рот широко не открывай, язык-то ты перцем вряд ли обработал, – прокомментировала гремлинша, хрюкая под маской от смеха. – А созревший, значит, что слизень не агрессивен и его лучше не трогать – взорвется.
И действительно, я почувствовал, как по щеке и лбу ползут мелкие склизкие твари величиной с мизинец. Скинув их на землю, я поспешно раздавил их ботинком.
Гадость-то какая!
«Я ее все-таки не доведу до Аркема, а пришибу где-нибудь по дороге, – подумал я, сверля гремлиншу злым взглядом. – Может быть даже прямо тут и сейчас».
Но потом я прочитал системное сообщение о полученном опыте, и резко передумал ее убивать. Пока. Оказывается, за слизня, убитого с одной молнии, мне дали почти пятьсот очков опыта и еще по пятьдесят за каждого мелкого. Это же джек-пот! А сколько всего мелких тварей вылетает из одного большого слизня? Да я так уровней десять здесь подниму.
– Чего это ты лыбишься? – подозрительно спросила принцесса и даже проявила неожиданное беспокойство: – Проглотил все-таки одного? Болевой шок? Тогда выпей перцового концентрата, и все сразу пройдет.
А, нет, это было не беспокойство, а очередная попытка поиздеваться. Но пусть издевается. Если я смогу как следует здесь прокачаться, а затем мгновенно перенестись в Аркем, то с радостью потерплю ее словесное недержание.
– Со мной все в порядке, – с легким злорадством ответил я. – Все просто великолепно. Идем дальше?
Ар-Норте одарила меня подозрительным взглядом. Ну, мне так показалось, поскольку за ее очками мало что было видно.
– Точно? Ну, ладно, тогда пойдем. – Она оглянулась на меня с злорадно добавила: – Будем надеяться, что я не ошиблась с направлением.
– Я в тебя верю, – как можно искренне улыбнулся я.
По-моему, я нащупал идеальный способ справиться с гремлиншей – просто не реагировать на ее издевательства. Точнее, это было понятно сразу, но мне потребовалось некоторое время, чтобы совладать с собой и начать воспринимать принцессу как безобидного, пусть и очень вредного, подростка. Она еще несколько раз попыталась подставить меня со слизнями, заводя в тупики, полные этих мерзких созданий, но я стоически терпел боль от перцового концентрата и разлетающейся во все стороны после убийства слизней желто-зеленой кислотной массы. Все-таки перцовый концентрат полностью защищал только от проникновения мелких слизней, а действие кислоты лишь немного ослаблял. Поэтому я постоянно ходил с обожженным лицом и руками. Хорошо хоть расправляться с этими тварями было очень просто. То ли они сами по себе были очень хлипкими, то ли электричество являлось их главной слабостью, но для убийства слизней хватало пары мощных молний. В любом случае, постоянно растущий опыт сглаживал все неудобства, а эликсиры здоровья, как выяснилось, значительно уменьшали боль от перцового концентрата.
Через какое-то время до принцессы дошло, что я только радуюсь убийству слизней, и она начала выбирать более безопасные пути. Что ж, в этом я тоже увидел свою прелесть – кожа могла немного отдохнуть от перцового концентрата.
– Долго нам еще идти? – поинтересовался я.
На самом деле близилось окончание доступного мне времени онлайн, да и просто начинала сказываться усталость. Выход из игры на глазах у гремлинши мог стоить мне 20% опыта в следующие сутки, поэтому стоило придумать какой-нибудь предлог, чтобы сделать привал.
– Осталось найти тайный ход, – отозвалась принцесса.
Ее голос тоже звучал устало, хотя она-то особо ничего и не делала, а только ходила за мной хвостиком и ехидно комментировала любые мои действия.
– Я думал мы уже в тайном ходе.
– Ну, есть еще более тайный ход. А потом еще один, самый-самый тайный, и вот в нем есть обычный, совершенно не тайный проход, ведущий к «мэтро-2».
– А разве обычный проход внутри тайного, автоматически не становится тайным?
– Ох, ты такой глупый, – всплеснула лапками она. – Ничего ты не понимаешь в тайных ходах.
Я понял только то, что у гремлинов странная тяга к рекурсии тайных ходов. Надеюсь, гремлинша не станет заходить слишком далеко в своих попытках вывести меня из себя, и бесцельно водить по подземелью в течении нескольких дней.
– Не волнуйся, – снисходительно сказала принцесса, словно почувствовав мою неуверенность и решив надавать на эту точку. – Для нас механизмы древних словно звезды в ночи, я уже даже без карты отца начинаю чувствовать, куда именно нам идти.
