Кусочек угля был помещен в миниатюрную печку, стоящую чуть в стороне от основного механизма. Ловушка вставлена в пазы большой квадратной конструкции, больше всего похожей на помойный бак из реального мира, если бы его делали с помощью космических технологий. Кстати, этот «бак» единственная часть конструкции, которая смотрелась скорее даже футуристично, чем в стиле стимпанка. Вот все, что его окружало, выглядело как надстройка, сделанная уже местными умельцами – различные змеевики, колбочки, баки, странные шестереночные механизмы и просто сотни и сотни шлангов и труб разного диаметра и длины, все это соединяющие. Гремлинша как раз ходила вокруг всей этой сложной конструкции и дергала за рычажки, подкручивала вентили, нажимала на разные кнопочки. И делала все это так уверенно, словно запускала в эксплуатацию станции «мэтро-2» чуть ли не каждый день.
– Правильно ли я понимаю, что от механизма древних тут только вот эта штука? – уточнил я у принцессы, постучав по «мусорному баку».
– И как это ты догадался? – раздраженно буркнула гремлиша, увлеченно подкручивая какой-то вентиль. – Я тебе больше скажу – все, что понастроено вокруг него заменяет вышедшую из строя коробочку управления величиной с твою пустую голову.
Что ж, если асуры владели высокими технологиями, близкими к нашим, то это довольно логично. Попробовали бы местные мастера сваять электронную схему пульта от телевизора. Даже если бы у них это получилось, то она заняла бы приличных размеров ящик. А тут явно система посложнее будет.
Все-таки я зря назвал эту штуку «мусорным баком». Да, по форме было сходство, но даже на ощупь чувствовалось, что он сделан из непростого материала. Слишком мягким «бак» ощущался для стали, но выглядел при этом достаточно прочным. А еще, стоило мне провести пальцем по поверхности, и на коже почувствовалось легкое покалывание, словно от статического электричества.
– Не трогай тут ничего! – прикрикнула на меня принцесса. – Собьешь какую-нибудь настройку и расшибешься о стену, вместо того, чтобы телепортироваться. Или перенесется все тело, кроме твоей пустой головы. Я бы сказала невелика потеря, но вряд ли ты будешь функционировать в таком «облегченном» варианте.
Подумаешь, как будто я собирался что-то тут крутить или нажимать. Я же себе не враг. Вот если бы первой в телепорт шла гремлинша… Да нет, я бы до такого не опустился.
Просто ради интереса, прежде чем отойти от «бака», я решил воздействовать на него способностью «Власть над механизмами».
Хмм… в принципе, все логично. Было бы странно, если я сразу смог управлять этой штукой.
– И много у вас еще таких средних генераторов нуль-пространственной энергии? – невзначай поинтересовался я у гремлинши.
Она застыла как вкопанная и медленно повернулась ко мне.
– Откуда ты знаешь это название?
– Ты же видела, что големы отказывались меня атаковать. Видимо, у меня есть какая-то связь с наследием асур, – совершенно честно ответил я.
– А не из-за этой ли связи тебе так нужно попасть в Аркем? – подозрительно спросила принцесса.
– Не совсем, – уклончиво ответил я.
Мы с Фрамом не говорили гремлинше о цели нашего похода по причине того, что Каменный Меч Драконьих Гор – это достаточно могущественный артефакт, с которым гремлины вряд ли захотят добровольно расстаться. С другой стороны, времени на его поиски у меня оставалось все меньше и меньше, поэтому возможно стоило все-таки воспользоваться помощью принцессы.
– Вы с гномом говорили о сенаторе Фа-Рукате? – не отставала она. – Но он не разбирается в технике древних. По-моему, Фа-Рукат вообще ни в чем не разбирается, кроме выпивки.
Какие интересные подробности о товарище Фрама выясняются. От него вообще толк-то будет?
– На самом деле мне нужно просто найти один артефакт, – наконец, решился сказать я.
– И-и?
– Ты слышала что-нибудь о Каменном Мече Драконьих Гор?
– И слышала, и видела, – с легкостью ответила гремлинша. – Один из многочисленных артефактов древних, найденных в этих горах.
– А я слышал, что это артефакт гномов, – озадаченно сказал я.
– Ой, ты такой глупый. Артефакт древних первыми нашли гномы, и он стал артефактом гномов. Если бы нашли гремлины, он бы стал артефактов гремлинов. Но вообще это артефакт древних. Гномы его когда-то потеряли, и теперь он хранится у нас.
Я с трудом сдержался, чтобы никак не выказать свою радость. Конечно, актер из меня так себе, и держать себя в руках я не умею, но стоило хоты бы попытаться. Зная характер принцессы, если она поймет, насколько важен для меня этот меч, то я его точно никогда не увижу. Зато водить меня за нос и издеваться, получив такую точку давления, гремлинша будет бесконечно.
