— О чем ты? — начала злиться я. — На что мне тут соглашаться?
— Благосклонность проявлять к твоему рыцарю, — ответил дух и загоготал. — Отличный кандидат!
— Да ты что? — ехидно отозвалась. — Какая тут может быть благосклонность, если я его не знаю. Кроме того, я так понимаю, он видит меня своей любовницей. А меня этот вариант не устраивает.
— И чем же позволь спросить? — удивился дух. — Ты и сама от этого типа в восторге. Я же вижу. Вон как раскраснелась, хотя он всего лишь слегка к тебе прикоснулся. А от себя не убежишь. Твой организм требует близости, а ты его подавляешь.
— Мало ли кто и что требует, — отрезала, собираясь уйти в дом. — Я не буду из-за этого спать с мужчиной, который меня воспринимает исключительно как постельную игрушку. Не думаю, что он еще что-то может мне предложить. Да и что собственно предлагать, если он и лица-то моего ни разу не видел. А я не смогу быть с мужчиной, который видит во мне только вожделенное тело и больше ничего. Поиграется, и ему это надоест. А мне что прикажешь делать? Другого такого же искать? Нет уж, спасибо. Я хочу, чтобы со мной был рядом любящий меня человек. А не любовник, который сегодня есть, а завтра его и след простыл.
— Отстань, — бросила я, устремляясь к порогу замка. — Слушать даже ничего не хочу.
Дома меня уже ждали все мои подруги, вместе с принцессой. Я вошла в малую гостиную, и меня тут же принялись пытать.
— Рассказывай немедленно! — воскликнула Ванесса, как только я порог комнаты переступила. — Ты опять была с ним?
— Звучит нереалистично, — проговорила, внутренне готовясь к тому, что из меня сейчас вытянут все подробности, — но, да. Он снова встретил меня в коридоре по пути к костюмерной. Сказал, что заблокировал от поклонников проход. А когда те начали применять магию, перенес нас в удивительное место.
— Мы жаждем знать все в мельчайших деталях! — завопила Габриэлла, хватая меня за руку и усаживая между собой и Луизой на диван.
Следующие полчаса я вещала девчонкам обо всем, что со мной случилось, пока мы не виделись.
— И что ты по поводу него думаешь? — уточнила Аврора. — Он тебе нравится? Будешь еще с ним встречаться?
— А что тут думать? — отозвалась, устало откидываясь на спинку дивана. — Он, скорее всего, взрослый, умудренный жизненным опытом мужчина, у которого своя собственная построенная жизнь. Что он может предложить мне в этой своей жизни? Периодические тайные встречи для слияния в буйной страсти? Нет уж спасибо. Я хочу нормальные отношения. Хотя на данный момент я вообще не уверена, что хочу каких-то отношений.
— Ну, быть любовницей такого импозантного мужчины, наверное, очень приятно, — закатила глаза Ванесса. Мы тут же все посмотрели на нее с немым укором, от чего девушка покраснела и обиделась на нас: — А что я такого сказала? Уж и помечтать нельзя? Из-за того, что мы знатного происхождения, да еще и учились в женской магической школе, у нас совсем нет опыта в этом вопросе. А вот многие мои клиентки такое рассказывают, пока я им наряды подбираю. Вы бы слышали!
— Знаешь, — задумчиво проговорила, — после того, как я воочию увидела, что Двэйн вытворял с Ангеликой, мне все меньше хочется испытать нечто подобное на своей шкуре. Как представлю, что какой-то мужчина будет так вот меня брать, жутко становится.
— Ну, ты сравнила! — возразила Габриэлла. — Твой Двэйн просто больной. Чего на него всех остальных-то ровнять. У меня трое взрослых братьев, и поверь, они себе никогда не отказывали в близости с девушками. В том числе и в закоулках родного дома. Так что я насмотрелась на их любовные утехи более, чем достаточно. И их дамы сердца никогда не жаловались, даже наоборот, потом еще хотели и сами за братьями бегали.
— Да, ладно, вам! — урезонила нас Аврора. — Весь этот ажиотаж вокруг близости просто преувеличен. И это совсем не значит, что каждый раз женщина будет испытывать неземное блаженство. Давайте лучше обсудим, что теперь делать с Фениксом.
— А что с ним делать? — изумилась Габи.
— Как что? — нахмурилась Рори. — Ты же сама видела, что было после выступления Нори. Во-первых, поклонники все настойчивее требуют личного знакомства со своей звездой. Во-вторых, гости так были взволнованы ее пением, что потом весь вечер танцевали зажигательные танцы друг с другом, во всю обнимаясь и чуть ли не публично ласкаясь. Надо что-то с этим делать.
— Нори, ты же будешь теперь регулярно выступать в клубе? — с затаенной надеждой спросила Габи. — Ты теперь наша визитная карточка, уж извини за такое определение. Народ валом к нам валит только бы иметь возможность тебя узреть. Если ты перестанешь появляться, то, боюсь, у клуба будут очень и очень большие проблемы.
— Нори, твое пение действительно, было потрясающим! — восторженно воскликнула Луиза. — Меня так взволновала эта песня, что я даже танцевать отправилась.
— Даже не напоминай! — в ужасе вскричала Несси. — Ты бы видела, Нори, как мы потом от нее какого-то сверхнастойчивого кавалера оттаскивали! Если Его Высочество узнает о том, где и как его будущая невеста этот вечер провела, нам конец.
