— Что ты сделал? — со страхом спросила я, точно зная, что хранитель со своим вздорным характером способен на все.
— Запутал след так, что этого настырного типа выкинет сейчас на окраине нашего материка, — проворчал он. — А то ишь чего удумал, бодаться со мной в тонких плетениях порталов. Да я еще тыщу лет назад изобрел свой собственный способ построения переходов. А тут какой-то мальчишка мне дорогу решил перейти. Не выйдет!
— Рег, я тебя обожаю! — с облегчением выдохнула я. — Надеюсь, это не опасно, и он останется жив.
— Да куда он денется? — беспечно отмахнулся дух. — Чай не маленький, справится.
— А чего ты так его прижал? — удивилась я. — В роде ты все ратовал за свидания с ним.
— Так ты с ним хотела уйти? — в свою очередь удивился предок. — Надо было сразу об этом сказать.
— Нет, конечно, — запротестовала я. — Просто интересно стало, с чего ты переменился.
— Он тебя в любовницах своих видит, — нехотя пробурчал хранитель. — А мне законные наследники нужны. Вон тархар жениться на тебе хочет. Вот это я понимаю, честный ухажер. Выходи за него и рожай скорее пацана. И будет мне счастье.
— У тебя только одно на уме, — обиделась я. — Тархар проклят. Я не выйду за него, поскольку его чувства ко мне навеяны магией. Ни к чему мне такое счастье.
— Ты жуткая зануда, — припечатал Регард. — И что только они все в тебе находят?
— Рег, отстань, — отмахнулась я. — Мне сегодня еще в храм Пресветлой идти. Дай хоть в себя прийти немного после выступления.
— На меня не рассчитывай, — тут же напрягся он. — После того, как я стал хранителем, можно сказать, проигнорировав волю Богини, у меня с ней сложные отношения. Еще утянет меня в свои чертоги, что ты тут тогда без меня делать будешь?
— Действительно, — кивнула я. — Кто ж меня замуж-то отдаст горемычную?
— Смейся, смейся, — обиделся дух. — А я, между прочим, старший родственник в роду. Именно у меня должны просить твоей руки.
— Я тебя предупредил, — ответил он, — а там, как хочешь. В храме тебя спасать будет некому.
— Надеюсь, что все пройдет гладко, — напряженно проговорила.
Я как раз успела переодеться, принять душ и даже перекусить, когда вернулись девчонки.
— Ух, еле успокоились все после твоего фееричного ухода, — с порога заявила Габи, заходя в малую гостиную на первом этаже замка, где я и ждала подруг. — Ты знаешь, кто был тем нахалом, который посмел погнаться за тобой?
— Это рыцарь и был, — убито ответила.
— Видимо, совсем мужик обезумел от страсти, — высказалась Ванесса, — что решился прилюдно к тебе кинуться.
— Он вообще-то рассчитывал меня поймать на выходе из портала, — недовольно проворчала я. — А мне это, сами понимаете, ни к чему.
— И как тебе удалось скрыться? — заинтересовалась Рори. — Он ведь тебя не догнал?
— Ясное дело, нет. Чудом спаслась.
— Не очень красивый поступок с его стороны, — заметила Луиза. — Он должен уважать твое решение, не раскрывать тайну твоей личности. Разве это благородно вот так вот себя вести по отношению к интересующей женщине?
— Я вообще не уверена в его благородстве, — отрезала Габи. — Вот Рейнальд никогда бы себе подобного не позволил.
— Ну, Рейнальд у нас идеал, — покивала я в ответ. — Куда ж всем остальным до него? Кстати об этом. Давайте-ка, быстро приводите себя в порядок, кушайте и отправляемся. Совершенно не ясно, сколько времени у нас займет намеченное мероприятие.
Когда все были в сборе, двинулись в подвал. Храм Пресветлой был в замке совсем маленьким, исключительно для религиозных нужд домочадцев. Наверное, в бытность моей матери и ее родителей здесь проводили посвящение новорожденного или помолвки, а может быть, использовали только для личной молитвы. В любом случае, мы с подругами были здесь не частыми гостями. Так, по большим праздникам спускались зажечь свечи и принести свои дары.
И вот теперь на меня напал необъяснимый священный трепет, когда мы прошли в небольшой слабоосвещенный зал с алтарем в центре. Но отступать было некуда. Этот ритуал был последней надеждой нашей Габи избежать страшной участи. Поэтому собрав волю в кулак, решительно проговорила:
— Так, девочки. Становимся вокруг алтаря и беремся за руки. Я буду читать молитвы наизусть, вы должны будете говорить вместе со мной. Если что-то забыли, старайтесь, хотя бы не ляпнуть нечто другое. Лучше просто промолчите, если не будете знать, что именно произносить. Присоединитесь, когда будет знакомая вам часть текста. В книге указано, что мы сами все поймем по ходу событий. Так что, Пресветлая нам в помощь. Начали!
